Лепесток красной розы (СИ)

Он не успевает закончить свою мысль, как в столовой появляется две фигуры. Уныло поворачиваюсь в сторону вошедших, и в меня как будто что-то врезается, когда я узнаю в лице женщине знакомого собеседника. Та же ровная походка, гордая осанка и кичливые движения, зато за всей этой вуалью таится другие, более скомканные и зародившиеся новой жизнью, чувства.

Я привстаю с места, стоит нашим глазам встретиться. Я помню детально наш разговор. Помню все ее слова.

«С моим мужем нам многое пришлось преодолеть, доказать обидчикам, что сильны, когда вместе. И наша любовь спасла обоих. Только…я потом из-за ослепленной любви испортила жизнь своему единственному сыну, сделала так, чтобы он никогда не женился на девушке, что так сильно любил… Да и сейчас любит.»

Статность до сих пор ее красит, да и озорной, порой лукавый блеск не выдает ее возраст, добавляя перчинку молодости. Вокруг поселяется тишина. Неотрывно смотрю на нее, на женщину, посмевшая испортить жизнь моей матери и идти со мной в контакт обманным путем. Я следовала ее словам, но, стоило узнать, кто обладатель столь гнусного авторитета, все забывается по щелчку пальца.

- Здравствуй, Ханна. Рада с тобой снова встретиться, - ее громкий и резкий голос заставляет вздрогнуть. Сейчас она со мной разговаривает, как с какой-то глупой девчонкой, нежели с собеседником, позволяя себе расточительство признаний.

- Мама, когда ты уже успела с ней встретиться? - недоумевает отец, посмотрев на женщину недоверчивым взглядом. - Мы же договаривались…

- Я просто дала Ханне надежный совет, и вижу, он получил свои результаты. - Она посматривает с весельем на парня, вставший позади меня.

Мужчина попеременно оглядывает нас, прикидывая, насколько возможен рост непредвиденной ссоры, только быстро берет себя в руки, и как прежде улыбается фирменной улыбочкой.

- Давайте немного успокоимся и все же присядем за стол. Мама, прошу.

Я плюхаюсь обратно на стул и собираюсь помассировать лоб, как рука парня меня останавливает. Пальцы Эрика начинают поглаживать бедро, успокаивая и помогая собраться с мыслями. Эмоции не помогут быть хладнокровной. Благодарно улыбаюсь ему и поверх кладу свою вспотевшую ладонь, слегка сжимая.

Служащие нарушают нашу безмолвную идиллию и ставят перед каждым сидящим за столом блюда, расставляют салаты и закуски, подливают каждому, кроме молодых людей вино, я же на все это смотрю бегло, заостряя взор на центр стола.

— Ханна, представишь нас?

Все присутствующие отрываются от своих блюд.

Скептически выгибаю бровь, но все же, прочистив горло, выдавливаю:

— Эрик, это…

— Аманда Кэмпбелл, — заметив мою паузу, вставляет. Стискиваю челюсть.

— Да. Миссис Кэмпбелл, это мой парень — Эрик.

— Что за формальности. Можешь меня называть просто бабушка.

Я ничего ей не отвечаю. Вместо этого интересуюсь другим вопросом.

- Можно узнать, зачем вы тогда ко мне подошли? Что вы хотели?

Женщина медленно поднимает голову.

- Хотела помочь. Я видела вашу сцену, и не хотела тебя оставлять в таком отчаявшимся положении. - С снисходительной черствостью смотрит на Росса. - К тому же. Ты моя внучка, я не могла смотреть на то, как тебе бросают грязь в лицо.

Хмыкаю на последнее заявление.

- Внучка? - тихо повторяю. - Кто-кто, ну уж точно я вам не внучка. Я узнала обо всех вас спустя восемнадцать лет. И мне такое говорит человек, посмевший разрушить судьбу двух любящих людей.

- Понимаю. Ты зла. Я тоже теперь не могу простить себя за такую вольность.

Еда на тарелке выглядит пусть и убедительно вкусно, вот только звуки желудка не заглушают удары моего сердца. Я и не заметила, как дыхание участилось и меня всю затрясло под давлением участившегося пульса.

- Мне все равно, - честно выдавливаю из себя и обращаюсь к отцу: - Я пришла сюда поговорить начистоту. У меня есть всего несколько вопросов. И после этого я уйду.

- Я думал, ты останешься на десерт…

- Нет! - останавливаю его мольбу. - Здесь не мое место. Меня ждет мама. Поэтому хочу узнать все, что случилось до моего рождения.

Тянусь за своим бокалом, отпивая пару глотков, для того чтобы сбавить засуху в горле. Нервная почва - не лучший попутчик при разговоре. Через несколько секунд в теле спадает напряжение, уступая место расслабленности, хотя я все еще держу ухо востро.

- Хорошо, - первая решает начать миссис Кэмпбелл. - Все началось во времена, когда твой отец заканчивал университет в Бостоне.

- В Бостоне?! - Шокировано раскрываю глаза.

- Разве тебе мама не рассказывала, что она с Бостона? - вмешивается отец, крутя бокал в руке, чем взбалтывает вино.

Отрицательно мотаю головой.

- Так вот, - раздраженно цедит она, не принимая тот факт, что ее перебили, и демонстративно кашляет, - он познакомился с Мартой, как рассказал Джозеф, на вечеринке, устраивающие братства в момент рассвета первокурсников. Вышел незначительный конфликт, перешедший в отношения. Их роман длился два года, если не подводит память. И узнали мы о нем под конец их разрушившихся надежд, ведь мой сын должен был благородно продолжить род.