Лерка. Дилогия (СИ)

  - Жги, - прижимаясь к Ренольду, прошептала. - Сильнее, разом, давай, - неосознанно влила в него энергию, которая, словно повинуясь моему желанию, бурным потоком хлынула в Риваля. Слишком страшная была эта морда, и я немного перетрусила.

  Ренольд и сам побелел, но сделал, как попросила. От ревущего пламени, которым буквально объяло эту совершенно непонятную фиговину, стало жарко. Лицо опалило жаром, заставляя зажмурить глаза и рефлекторно прикрыться рукой.

  Жар длился секунду, а потом всё будто бы закончилось. Я убрала руку и открыла глаза. Ничего не кончилось! Просто Эйнар встал впереди меня, закрывая от жара. Боги, почему он так постоянно поступает? Ох, я и забыла, он же клятву давал. Но это же не значит, что меня нужно постоянно опекать, словно я несмышлёныш! Или значит? Чёрт, надоело. Я устала, хочу есть, спать, искупаться и ещё раз поесть.

  Попробовала высунуться из-за Эйнара, но как раз в этот момент огонь погас, как-то совсем уж внезапно, погружая пещеру в тишину и темноту. Мы молчали. Были слышны далёкие голоса имбэ. А ещё гул подземелья, по туннелям которого гулял ветер. Где-то капало. А ещё навалилась такая прохлада и чувство, словно это место, сделав глубокий вздох, задышала.

  - Ушло? - прошептала, будто опасаясь разорвать тишину.

  - Вроде как, - отозвался Ренольд, зажигая светляк. От яркого света, зажмурилась, но почти сразу открыла глаза, только сейчас соображая, то я хваткой бульдога вцепилась в рукав Риваля. Отпустив, отошла на полшага, делая вид, что я ни при делах и, вообще, ничего не знаю.

  - Ты классный маг, - поджав губы, покивала.

  Эйнар повернулся к нам и сейчас молча стоял, хмурясь. Его явно что-то гложет, вот только что?

  - Спасибо, а ты хороший оратор, - Ренольд сдержанно улыбнулся. - Надо возвращаться, тем более что отряд Патриция скоро будет тут.

  - Лер, надо сказать, - тихо произнёс Эйнар.

  Не знаю, почему, но я сразу поняла, в чём дело. Нахмурилась уже я.

  - И зачем?

  - У нас договор с империей и если Ренольд не... В таком случае договор потеряет свою силу. Это будет просто бессмысленно.

  - Так просто молчи, и всё. Ничего не потеряет своей силы с таким вариантом.

  - А если кто-то ещё в курсе и в неподходящий момент огласит? Тогда станет поздно что-то делать!

  - Всегда можно заткнуть рты недовольным, сунув им горсть монет или камней, земли на крайний случай с барского плеча дать!

  - А если просочится в народ, что тогда делать?!

  - Ой, я тебя умоляю, - отмахнулась, внутреннее начиная заводиться всё сильнее. - Народу всегда можно впаять любую байку. Навешать лапши на уши, да устроить какие-нибудь гуляние, все всё сразу и позабудут.

  - А аристократам ты тоже предлагаешь рты позакрывать и бочки с вином выставить?! Лера, ты ничего не понимаешь. От этого зависит судьба моего народа, и я не намерен скрывать такие серьёзные факты, которые в дальнейшем могут принести проблемы!

  - А судьба Ренольда тебя совершенно не волнует?! Я думала, ты стал ему другом, а ты волнуешься только об этом чёртовом договоре!

  - Не отрицаю, он стал мне другом, но это другое. Пойми... прошу.

  Эйнар замолчал, опуская руки, которыми до этого активно жестикулировал, доказывая свою точку зрения.

  Ренольд переводил взгляд с меня на Асвальда, а потом закрыл глаза и вздохнул.

  - Выкладывайте, - сказал тихо, но прозвучало это так, будто другого выхода у нас и вовсе не могло быть. Не знаю, какой он там крови, но явно у него в предках какие-нибудь генералы по меньшей мере. Он сложил руки на груди в своей привычной манере и вздёрнул подбородок. Блин, аристократ на выгуле.

  Вздохнула, кинув притворно злой взгляд на Асвальда. Вот не мог молчать. Какая разница вообще. Раз император сам признал его своим наследником, значит, так и надо. Нет, мы же честные, нам надо, чтобы все всё знали.

  - Короче, тут такое дело, - замялась. И как мне это говорить? Он сочтёт меня съехавшей с катушек. А, ладно, была не была! - Ты не сын императора. В общем... как-то так, да.

  Лицо Ренольда сначала вытянулось, а потом он как-то нервно усмехнулся, глядя на нас, словно мы призраки.

  - Откуда вы...

  Не успел он договорить, как со стороны входа, из которого вышли мы, послышался шум, а потом в пещеру повалили солдаты империи, посреди которых вышагивал какой-то высоченный дед и как я подозреваю, Патриций. Похоже, разговор откладывается.

  - Ваше Высочество, отойдите в сторону, мы схватим этих злостных похитителей, - пафосно выдал длинный мужик в плаще, похожем на мантию. Ставлю сотку - дворцовый маг.

  - Кто тут похитители? - видно было, что Ренольд всё понял, но зачем-то решил потянуть кота за хвост.

  - Вот эти, - пальцем тыкнул мужик сначала на меня, потом на Эйнара. - Это надо же, мы их во дворце приняли, а они вон как нам оплатили. Возмутительная наглость!

  - Эти? - Риваль вскинул брови, осмотрев нас. - И кого же они похитили? - снова обратился он к мужчине.

  - Так, вас же! - бедный аж чуть не захлебнулся от возмущения. - Это просто невероятно - похитили наследника империи, прикинувшись послами эльфов. Вот и доверяй потом этим нелюдям!