Лэрн-IV. На острие

— Над морем постоянно летают пираты, в поисках лёгкой добычи. Мы арендовали морское судно, наняли при помощи Чахира команду, которая была не прочь рискнуть и устроили засаду. Несколько дней ожидания и в воздухе появилась санба. Они открыли портал на нашей палубе, но вряд ли ожидали, что это их станут брать на абордаж. Пока опомнились, наш маг успел открыть свой портал с борта их корабля. А через несколько минут всё было закончено.

Покосившись в сторону входа, добавляет.

— Правда это оказалось единственным его достижением на посту.

Дёрнувшийся Сэсмон приоткрывает один глаз и оценивает обстановку. Потом приподнимает морду.

— Мы живы? Как так?

В котяру упираются три взгляда, а первой ответить успевает Эмили.

— Арх сбил три корабля преследователей. И восстановил маскировку.

Возможно мне кажется, но вроде в голосе конструкта звучат нотки гордости. А вот котяра внимательно рассматривает меня.

— Ты что с ними сделал? И с собой? Арх, ты вообще понимаешь, что нельзя вот так запросто обращаться со своей аурой после Баггота? Мы даже не знаем, что именно с тобой случилось.

Теперь обе девушки пялятся на меня. Я же спокойно пожимаю плечами.

— Чувствую себя отлично. К тому же я поглотил мощь артефактов только одного корабля. У второго просто вывел их из строя.

Поднявшийся на ноги Сэмсон принимается яростно шевелить усами, не спуская с меня глаз.

— Ну да. Всего-то, втянул в себя мощь, которая может держать санбу в воздухе на протяжении десятков дней. Совсем немного энергии, да Арх? Крупица.

Сделав над собой усилие, замолкает и спустя несколько секунд продолжает, уже более спокойным голосом.

— Я вижу всё не как ты. Но в твоей ауре происходят изменения. Ты закачал в себя слишком много энергии. Думаю обычного человека, даже с призрачным айваном, такая мощь просто разорвала бы на части. Но в тебе часть энергии Баггота, которая обладает удивительным эффектом переваривать всё, что угодно. В любом случае, в тебе сейчас что-то меняется. Лучше сам посмотри.

Морсаров плавник в задницу этому Багготу! Вроде и уцелели мы сейчас только благодаря моему с ним "контакту". Но слово "изменения" меня напрягает. Ладно чёрно-фиолетовые вихри внутри и такие же нити, полностью окутавшие ауру. К этому я уже отчасти привык. Но что будет дальше?

— Баггот?

Повернувшись к скайне, вздыхаю.

— Стив Баггот. Тот самый освобождённый иномирец, о котором я говорил. Пришлось использовать его силу, чтобы освободиться из лечебницы. Но это имело свои последствия. О которых сейчас и рассказал Сэмсон.

В разговор сразу же вклинивается Эмили.

— Ты был в лечебнице? В какой? Зачем? И где? В империи или на Ларэде?

Подняв руку, прерываю поток вопросов, которые она готова задавать и дальше.

— Психиатрическая лечебница. Здесь в Норкруме. После беседы с императором, меня упекли туда и пытались убедить, что всё происходящее иллюзия. Не спрашивайте, зачем. Сам пока не знаю. Чудом удалось пробиться к айвану и потом подключиться к Багготу, зачерпнув его силы.

Секунда тишины и девушки одновременно восклицают.

— С императором?!

Наклонив подбородок, озвучиваю подтверждение.

— Да, с ним самым. С правителем, который оказался тем ещё грязным ублюдком. Я всё расскажу, но сейчас бы предпочёл узнать, куда мы летим и почему вы не хотите покинуть санбу? У нас есть относительно надёжное убежище, предоставленное союзниками. Которые на этот раз связаны магической клятвой и не должны предать. Зачем оставаться на корабле?

Механоид молча переводит взгляд на скайну и та слегка хмурится.

— Я побеседовала с пленными из состава экипажа. На Парящем назревает раскол. Инцидент с "Голодным морсаром" был вынесен на Совет Восьми. Дело едва не дошло до открытого противостояния. И наши противники в меньшинстве.

Она делает шаг вперёд, смотря на меня горящими глазами.

— Трое капитанов против пяти. Семья основателей устранилась от решения вопроса, но они прижали тех, кто поддерживал заговорщиков. Теперь члены Совета сами по себе. Если я вернусь на остров, это станет спусковым крючком для выстрела, который прикончит этих ублюдков.

Слушающий её Сэмсон, деликатно замечает.

— А вы с Архом в чём-то похожи.

Правда получив в ответ её яростный взгляд, сразу затыкается, отступая назад. Я же пытаюсь прояснить ситуацию.

— То есть ты хочешь полететь на Парящий?

Скайна кивает. Потом с кислым выражением лица добавляет.

— Хочу. Но от команды осталась только треть. Да и те не слишком горят желанием сражаться. Большинство уже пересмотрело приоритеты и хотят вернуться домой.

Котяра было открывает пасть, чтобы что-то сказать, но потом меняет решение. Ограничивается длинным протяжным вздохом. А я поворачиваюсь к Эмили.

— Ты тоже собираешься на Парящий?

Механоид переводит взгляд с меня на скайну и обратно. Потом растерянно пожимает плечами.

— Собиралась. Но теперь… Я не могу бросить Цзеру одну с этими отбросами — они прирежут её во сне. Но и лететь на остров, оставив вас здесь, тоже не хочу.

Оглядев рубку, одна из стен которой повреждена взрывом, какое-то время раздумываю. И кажется в голову приходит не самая плохая идея. Глянув на капитана санбы, озвучиваю вопрос.