Лэрн-IV. На острие

Взбудораженная первым результатом Марса помогает мне снять рубашку и отойдя в сторону, сразу же бьёт огнём. Теперь пламени куда больше и оно нацелено в живот. Результативность такая же. Никаких повреждений и болевых ощущений. Женщина продолжает, постепенно наращивая мощность заклинания и увлекаясь процессом. Огонь, лёд, воздух. Ни одна из стихий не действует. Войдя в раж, она просто окутывает мой корпус пламенем. Результата нет. Зато получается выяснить, что огонь всё-таки не соприкасается с кожей. Стихия приближается почти вплотную к телу, но дальше не проходит.

Судя по взгляд Марсы, она бы с радостью долбанула по мне чем-то вроде огненного смерча. Правда тут у меня есть серьёзные сомнения — если в воздухе не окажется кислорода, я банально задохнусь, даже если само заклинание меня не спалит.

Исчерпав арсенал локальных стихийных связок, женщина переключается на другие сферы магии. Магических символов не вижу, но судя по всему, пробует самые разные варианты, которые уже никак не связаны со стихиями. Без малейших последствия для моего здоровья.

Собственно за этим нас и застаёт Кайнс. Появившись в дверном проёме, удивлённо рассматривает нас. В одном углу небольшой гостиной, по пояс обнажённый я. В другом — сосредоточенная Марса, с прикушенной губой выдающая очередную нотную комбинацию. Не придумав ничего лучше, пытается покашлять и мы оба поворачиваемся на рокочущий звук. Целительница по-моему едва не перенацеливает свою связку, а я хватаюсь за револьвер. Горец же громогласно интересуется.

— Вы чем тут занимаетесь?

Откинувшая волосы со лба Марса, бросает на меня косой взгляд.

— Проверяем одну теорию твоего приятели. Надо признать, весьма занятную.

Взгляд парня смещается на меня.

— Мы не приятели. У нас соглашение.

Та только морщится, взмахивая рукой.

— Как скажешь, Кайнс. Думаю, мы уже закончили. Можете обсудить то, ради чего явился.

Визиту горца я отчасти даже рад. Ноги устали столько времени держать тело в вертикальном положении и сейчас не помешает отдых. А Марса впав в состояние исследовательского транса, не хотела даже слышать о том, чтобы прерваться.

Вернувшись в комнату, опускаюсь на кровать, а собеседник занимает многострадальный стул. Судя по взгляду, рассчитывает, что я расскажу, чем мы тут занимались. Но вместо этого, начинаю разговор с вопроса.

— Кто главный в этих трущобах?

На момент задумывается, сведя густые брови вместе.

— Райос. Остальные никогда не скажут это в открытую, но его боятся. Он получает процент от всего — бордели, незаконные игры, разбой, торговля. Формально за прикрытие перед полицией, но на самом деле — потому что ему никто не отказывает.

Надевая рубашку, уточняю.

— Почему? Из-за чего его лидерство не оспаривают?

Массивный горец пожимает плечами.

— У него есть два мага. И связи. Говорят, за Райосом стоит какой-то аристократ. Или промышленник. Кто бы там ни был, все противники заканчивают в застенках. Те, с кем он не может разобраться сам.

Засунув обе руки в рукава, перехожу на пуговицы.

— Его маги всегда рядом? Кто ещё есть из охраны?

Парень громко сопит и с подозрением смотрит на меня.

— Зачем тебе это? Ты же из канцелярии. С каких пор вам стали интересны трущобы? И почему ты сам этого не знаешь? Райос широко известен.

Медленно качаю головой.

— Мне не интересны трущобы сами по себе. А вот как инструмент, который позволит встряхнуть этот городок и выпотрошить какое-то количество людей, они весьма пригодятся.

Помимо непонимания, в его глазах появляется настороженность. Вот это плохо. Без горца мне не обойтись. Даже если отбросить в сторону тот факт, что с револьвером он управляется куда более ловко — могу поспорить, успеет выстрелить первым. Да и Марсу со счетов тоже сбрасывать не стоит. Он спас мне жизнь. Я ему обязан. Да, относительно недавно, я бы не стал даже задумываться об этом. Но сейчас, после всего, что произошло, бесхитростный открытый парень кажется почти идеальным кандидатом на роль помощника. Только для этого нужно выполнить свои обязательства. Желательно с избытком. Чтобы теперь он оказался у меня в долгу.

Разжимаю губы в усмешке и начинаю говорить, на ходу сплетая слова в фразы.

— Ты ведь уже понял, что я не отсюда. Сейчас настали смутные времена — верить нельзя почти никому. Меня почти убили, но задачу при этом никто не отменял. Я должен встряхнуть этот город. Забраться в его изнанку и вытащить все секреты. Выяснить, кого и как можно использовать. Решить, кто будет жить, а кто умрёт. Не самым стандартным методом. И я помню свои слова — через двое суток твой клан может спуститься с гор.

Несколько мгновений хмуро смотрит на меня. Потом тихо басит.

— Семья. Кланы это у вас, равнинных. У нас просто семья.

Согласно киваю ему.

— Хорошо. Это исключительно вопрос формулировки. А теперь расскажи мне про охрану Райоса.

Ещё какое-то время изучает меня. То ли обдумывает слова, то ли прикидывает не раздавить ли череп голыми руками. Наконец начинает говорить.