Лес

— Ты понимаешь, что я говорю? — вдруг озадачился парень, — ты знаешь этот язык?

Мина быстро кивнула. Всё это было настолько неожиданно, что она пока не могла понять, это угроза или спасение и чего ей ожидать от этого незнакомца.

— А сама говорить можешь? — спросил парень.

Мина опять быстро кивнула.

— Ииии? — выжидательно протянул парень.

Мина удивлённо подняла брови, показывая, что не понимает, чего он от неё хочет.

— Скажи что-нибудь! — улыбнулся парень.

— Привет… — сказала, наконец, Мина, но голос её плохо слушался и прозвучал скрипуче и тихо.

— Так-то лучше, — сказал парень, — меня Эрик зовут.

Мина кивнула. Теперь Эрик удивлённо поднял брови.

— А, — спохватилась она, — меня зовут Мина.

В этот раз голос прозвучал уже лучше, но далеко от идеала.

— Как ты тут оказалась, Мина? — спросил парень и подпёр подбородок кулаком, уперев локоть в колено.

— Я обычно не рассказываю всё о себе незнакомым людям, — сказала Мина.

— Но мы вроде бы уже познакомились, — сказал Эрик.

— То что мы знаем имена, ещё не делает нас знакомыми. Расскажи сначала ты о себе, — сказала Мина.

— Я ещё не уверен в том, можно ли тебе доверять, — сказал Эрик.

— Аналогично! — пожала плечами Мина.

— А ты меня не боишься? — вдруг спросил Эрик с неподдельным интересом.

— Думаю, я смогу с тобой справиться, — спокойно сказал Мина, — но, честно говоря, драться не очень хочется.

Эрик расхохотался.

— Самоуверенная! Мне это нравится! — сказал он.

— Просто знаю себе цену, — всё так же спокойно сказала Мина.

— Но не знаешь мне, — вдруг став серьёзным сказал Эрик, — а это всё меняет. Вдруг я тебе не по зубам?

— Всё возможно, — почти равнодушно сказала Мина, ей стал надоедать разговор, и как она не старалась быть настороженной, ощущение угрозы постепенно улетучивалось, — но после того что я пережила, меня трудно испугать.

— И что же ты пережила? — опять с интересом спросил Эрик.

— Расскажи сначала ты о себе что-нибудь, — предложила Мина.

— Ну ладно, — улыбнулся Эрик, — мы с друзьями шли по следу обров. Нашли это место, где они почему-то сильно побились и многие погибли. Уже собирались двигаться дальше, но я случайно заметил тебя.

— Заметил? — удивилась Мина, — с земли? Верится с трудом.

— Нет, по земле мы ходим редко. Это очень опасно. В основном передвигаемся по деревьям. То, что я тебя увидел, это просто чудо. Хотя и не совсем. В любом другом месте тебя бы было трудно заметить, но из-за того что тут произошёл какой-то инцидент, мы исследовали этот участок леса более пристально, — сказал Эрик, — твоя очередь.

— Что за обры? — спросила Мина.

— Так мы называем мутировавших существ, — сказал Эрик, — я долгое время и сам не знал, почему их так зовут.

— Но теперь-то знаешь? — спросила Мина.

— Теперь знаю, — кивнул Эрик, — но, как я уже и сказал, теперь твоя очередь. Скажи хоть что-нибудь, и тогда сможешь задавать вопросы дальше.

— Меня схватила одна из тварей, что-то среднее между обезьяной и пауком, и прыгают высоко. Она тащила меня через лес, потом врезалась в дерево и упала вниз, а я успела зацепиться за ветку. И вот я здесь, — Мина развела руки в стороны.

— Этих обров мы называем кентаврами, — сказал Эрик, — не слышала такое слово? — Мина отрицательно покачала головой, — это мифические существа, смесь человека и коня. Тут не конь, да и не человек толком, но что-то общее, должен признаться, есть. Те, кто их так назвал, точно подметил суть.

— А местные их кажется называют «прыгунами». Когда меня схватили, я слышала, как кричали это слово, — сказала Мина.

— Местные? — заинтересовался Эрик.

— А ты разве не местный? — напряглась Мина.

— Я то местный, можно и так сказать, но вот кого ты имеешь ввиду, мне непонятно, — задумчиво сказал Эрик.

— А что, тут в Лесу есть разные местные, которые даже не знают друг о друге? — удивилась Мина.

— Вот и мне это странно, — сказал Эрик, — ответа на этот вопрос я не знаю. Хотя мы живём не совсем тут. Мы сейчас в рейде, что ли.

— Ладно, давай тогда по порядку. Вернёмся к обрам. Кажется, я про это спрашивала перед тем, как ты начал задавать вопросы, — сказала Мина.

— Да. Тут всё просто. Обры, это сокращение от «экспериментальные образцы». Но это очень длинно и со временем их стали называть просто «образцы», а потом сократилось до «обры». Всем понятно, зачем язык лишний раз напрягать. Но я об этом узнал лет в тридцать только, — сказал Эрик, — кентавры это только одна из разновидностей. На самом деле их десятки. Какие-то — очень опасные, какие-то — средне, есть и безобидные. А есть вообще легендарные, о которых только слухи ходят.

— И всё равно ничего не понятно! — сказала Мина, — то, что ты рассказываешь, мало что говорит именно о тебе и о том, кто ты такой.

— Твоя очередь, — сказал Эрик, — скажи кто ты и откуда, тогда и я тебе скажу кто я.

— Если я тебе просто так скажу, ты всё равно не поймёшь… точнее вряд ли поймёшь. Потому что это прозвучит странно, — сказала Мина.

— А ты попробуй! — сказал Эрик.

— Я дочка предводительницы племени, живущего на одном из островов тюрьмы, — сказала Мина.