Лес

— Спасибо! Но ты напрасно считаешь нас такими наивными. Мы, правда, производим такое впечатление?

— Да, а что, я ошибаюсь? — удивился Пётр.

— Конечно! — улыбнулся Оливер, — мы, в целом, вам доверяем, потому что есть некоторая история отношений. И дочь твоя пообщалась с нашими людьми, и вы с отрядом патруля. Так что, не с бухты-барахты мы вам многое показываем. Многое, но не всё. Не переживай, у нас ещё достаточно секретов, которые мы оставили только для себя. Хотя, кое-чем можем и поделиться, из того, что ещё не показывали.

— Не смогу устоять, — сказал Пётр, — только если это не займёт много времени, потому что мне не терпится отправиться вслед за дочерью.

— Да, я знаю. Кое-кто из патрульных, кто хорошо знает местность, составит вам компанию. Там очень опасно. Лучше, если с вами будут проводники, — сказал Оливер.

— Однако, моя дочь там сейчас одна, — сказал Пётр.

— Насколько я слышал, она с оленем. А олень этот, вполне возможно, не простой. Это может звучать невероятно, но мы здесь, несмотря на то, что опираемся на науку, верим во всякое необычное. Верим не просто так, а потому что много разного видели, что кажется невозможным. Но я тебя не буду ни удерживать, ни отговаривать. Конечно, иди за дочерью. Я бы сам на твоём месте пошёл и никто бы меня не остановил, — Оливер улыбнулся, — но, напоследок, пойдём, покажу что обещал.

Они вышли на улицу, и Оливер повёл Петра по городу. Они шли не спеша, как на экскурсии. Оливер рассказывал о том, как они строили этот город и почему он получился именно таким. В общем-то, Пётр не услышал ничего нового, большую часть из этого, рассказал раньше Герман. Но вот когда они дошли до места назначения, там было чему удивиться.

Снаружи это было большое, этажа на три, но бревенчатое здание. Его стены уходили вглубь квартала, и оценить его истинные размеры было трудно. Но, даже судя по фасаду, оно было гораздо крупнее окружавших его построек. Окна были отделаны цветными резными наличниками. Вообще было много всяких украшений, в основном вырезанных из дерева. Всякие башенки, флюгеры на крыше, деревянные фигурки, на выступающих из стены бревнах.

— Как думаешь, что тут находится? — спросил Оливер.

— Что-нибудь связанное с культурой? Место, где занимаются духовным развитием? Дом для занятий разными увлечениями? — начал угадывать Пётр.

— Ну, чисто теоретически, возможно, ты прав. Это можно и так интерпретировать. Но я-то знаю, что ты имел ввиду другое. И в таком случае нет, ты не угадал. Пойдём, посмотрим, — сказал Оливер.

Они вошли внутрь. Там, вежливая девушка, сидящая возле входа, подала им накидки, чтобы они одели их поверх одежды. А так же они надели прорезиненные мешочки поверх своей обуви.

— Соблюдаем чистоту? — понял Пётр.

— Именно, — улыбнулся Оливер.

Они прошли по короткому коридору, и Оливер толкнул двойную, тяжёлую дверь. Они мгновенно оказались как будто в другом мире. Это была высокотехнологичная лаборатория. Тут было много света и много белого цвета.

— Научный центр? — удивился Пётр.

— Да, — кивнул с гордостью Оливер, — это большой демонстрационный зал. Тут наши ребята показывают занудам вроде меня свои наработки и идеи. В организации управляющих бюрократических структур может многое не нравиться, пока они есть. Но когда их нет, становится очевидной их польза, несмотря на все издержки. Когда мы только организовывали наше общество, после всех этих разрушительных событий, после того, как нас тут кинули, и нам пришлось с этим как-то мириться и устраивать жизнь. Вообще, ту депрессию преодолеть для многих оказалось нелегко. Ну так вот, когда жизнь стала налаживаться, та часть общества, которая раньше занималась наукой, захотела это продолжить. Но, как оказалось, без бюрократии всё это работает плохо. Для исследований нужны ресурсы. Начиная от помещения и энергии, кончая сложными химическими элементами и технологичным оборудованием. А ни одно общество не может выделять это в больших объёмах, не получая ничего взамен. Так что, пришлось искать компромисс. Научному сообществу приходится давать что-то полезное остальным гражданам, за то, что они его содержат. И это что-то должно быть, безусловно, ценным. Тут и нужны необразованные бюрократы вроде меня, которые не очень понимают в науке, но зато знают, что нужно людям и скептически подходят к разработкам учёных, если их нельзя использовать прямо сейчас.

— Мы тут с этим не согласны, — неожиданно вмешался в разговор, появившийся из-за какого-то большого агрегата мужчина в белом халате, — но вынуждены мириться, а то нам свет отрубят. Они-то не знают, что мы давно собрали запасной генератор в подвале, — и мужчина заговорщицки подмигнул Петру.

— Теперь, похоже, знаем, — широко улыбнулся Оливер, и они обменялись тёплыми рукопожатиями.

— Это была информационная диверсия. Где на самом деле находится генератор, никто не знает, кроме двух человек, которые его собирали! — человек опять подмигнул Петру.

— Я смотрю, у вас тут идёт постоянная игра в противостояние? — усмехнувшись, сказал Пётр.