Лес

– Все может быть, – сказал он. – Но сильно не обольщайся и имей ввиду, что когда мир клонируется или распараллеливается, создаются не только копии планет, но и людей.

– Значит, сейчас по миру может бродить целая куча Сергеев? – усмехнулся Сергей.

– Может, конечно, – подтвердил Сей. – И, кстати, пока не забыл. На будущее. Если встретишь вдруг знакомых – не надо им ничего рассказывать о прошлых с ним встречах. Обещаешь? Это к тебе такая просьба от народов конфедерации.

– Ну, раз это просьба разных народов, – протянул Сергей, – тогда конечно – обещаю.

Сей засмеялся.

– Мужчины, скоро вы там? – донесся далекий голос Инн. – Мне скучно здесь одной.

Они непроизвольно переглянулись.

– Ну что, пойдем? – спросил Сей. – Вопросов больше нет?

– Да есть, конечно, – ответил Сергей. – Но уж оставим их на потом. Хорошего помаленьку.

Он задумчиво посмотрел на идеально выбритый подбородок Сея. Погладил свою отрастающую бороду.

– У тебя случаем лишней бритвы в лагере не найдется? – спросил он.

Сей усмехнулся и, продолжая сидеть, сделал ловкое движение правой кистью, словно фокусник, и в руке у него оказалась небольшая губка, желто-красного цвета.

– Примитивный аналог бритвы, – сказал он, протягивая ее Сергею. – Достаточно протереть подбородок…

– Научишь таким фокусам? – перебил Сергей, осторожно беря в руки губку.

– Конечно, – не задумываясь кивнул Сей. – Но только несколько попозже. В свое время…

Сергей повертел губку в руках.

– Прогресс… – протянул он. – А волосы с рук не сойдут?

Сей отрицательно покачал головой, продолжая улыбаться.

– Она умная, – ответил он, – сама разбирается что к чему.

– Тоже неплохо, – согласился Сергей. – Ну, тогда, может ты мне и зеркало организуешь? Очень хочется на себя посмотреть.

Перестав улыбаться, Сей вяло махнул рукой и прямо перед Сергеем, во весь рост, возникло большое зеркало, повисшее прямо в воздухе.

Не удивляясь произошедшему, Сергей с любопытством разглядывал в нем свое отражение. На него смотрел совершенно незнакомый, худой, жилистый, обнаженный мужчина, с помятыми идиотскими листочками на поясе и с небольшой дурацкой бородкой, которая нелепыми клочками торчала во все стороны.

– А ты как думал? – произнес Сей, словно читая его мысли. – Борода – те же волосы. За ними тоже уход нужен.

Сергей согласно кивнул и принялся решительно протирать губкой щеки и подбородок. Волосы отваливались после первого же движения, кожа становилась абсолютно гладкой, и никакой, даже самой мелкой щетины не оставалось.

Увидев их, Инн, совершенно по-детски подпрыгнув, радостно захлопала в ладоши.

– Я сейчас с ума сойду! – весело закричала она, подбегая к Сергею. Потом, замерев в двух шагах, она вдруг стала пристально разглядывать обоих.

– Что такое? – спросил Сей, не задерживаясь и проходя мимо. – Лица у нас помяты? Да не дрались мы там, не дрались…

Инн мягко улыбнулась.

– Просто, вы почему-то так похожи…

– Иногда мне кажется, – отшутился Сей, усмехаясь, – что мы – мужчины, для вас – женщин, все на одно лицо.

13) Разговор о дриадах

Все еще разгоряченные, Сергей и Инн лежали вдвоем в палатке, тесно обнявшись. Сей еще раньше дипломатично ушел спать в другое место.

– А ты чем занимаешься на этой планете? – спросил Сергей, вспомнив ее фразу о том, что "в этом" она ничего не смыслит.

Девушка беспечно засмеялась.

– Я здесь исключительно с туристическими целями, – ответила она. – Любительски изучаю местную фауну.

– Ну и как? – спросил Сергей. – Каковы твои наблюдения? – Ему стало любопытно.

– О, их еще очень мало, – ответила, улыбаясь, Инн. – Что тебя конкретно интересует? – И девушка легла на бок, повернувшись к Сергею, и подперев голову рукой. – Я попытаюсь угадать, – весело продолжила она, лукаво улыбаясь. – Наверное, тебя интересуют дриады?

И они тоже, подумал он про себя.

– Про них я почти мало что знаю, – продолжила девушка, восприняв его молчание как согласие. – Больше занималась дриадами-мужчинами. – Она улыбнулась и прижалась к Сергею

– Ну, тогда рассказывай про местных мужчин, – улыбнулся он, поглаживая ее спинку и бедра.

Инн смешно нахмурила лобик.

– Мне удалось выяснить только то, что их мало, – начала она серьезно. – Гораздо меньше, чем дриад-женщин. Раз в сто, наверное. Забавно еще то, что у них, у мужчин, разный набор хромосом. И чтобы дриадам забеременеть, им просто необходимо иметь сексуальный контакт как можно с большим количеством мужчин. Что несколько проблематично при их таком соотношении. Тем более, что женские особи живут в пределах своего дерева, а мужские – постоянно кочуют. И вполне возможно, что какие-то деревья так никто из мужчин и не посетит за многие десятки местных лет. Бедные мы бедные женщины…- Она очаровательно и соблазнительно улыбнулась, а ее ласки стали все активнее и смелее.

– А изменение цвета кожи у дриад? – спросил Сергей.

– Это как раз и есть признак их благополучной беременности, – ответила Инн полуоткрытым ртом. Глаза ее уже были закрыты.

– Я так и думал, – пробормотал Сергей про себя, невольно вспоминая Лею. А потом что с ними происходит? – хотел было спросить он, но девушка его перебила.