ЛЕС

Восемь метров от головы до холки, тринадцать тонн весом, как груженый грузовик, локомотив, легкий бронированный танк! Медведя этот монстр напоминал лишь отдаленно. Абсолютно голое блестящее зеленоватое тело в глубоких складках, ряд костяных выступающих пластин вдоль хребта, шишковатая уродливая голова с утопленными маленькими глазками, необычайно большая клыкастая пасть, и полметровые когти на широченных лапах, оставляющих глубокие царапины на выпуклых корнях. Для него удары дубинок леших, как ветки для слона — даже не заметил. Надо отдать должное реакции гигантов, они, отскакивая, успели нанести по монстру мощные удары дубинами. Но три из них разлетелись в щепу, а Быру хоть бы что. Он даже не пытался с первого раза кого-то схватить, он просто пронесся мимо тараном, видимо, оценивая противника, пугая нас своим видом, внезапностью и скоростью. А ведь мог заглотить клыкастыми жерновами даже самого рослого лесовика, который почти четыре метра ростом и весом с полтонны! Просто взять и перекусить лешего пополам — да запросто. Или разорвать пополам своими саблями-когтями.

Удары лесовики старались наносить в голову монстра. Но они отскочили от бронированного лба, как палки от каменной глыбы. Пробить медведя-мутанта через голову или спину не представлялось возможным. Надо целить в подбрюшину, в шею.

Монстр взвихрил туман с другой стороны, исчез в нем, растворился. Только отдаленный топот сотрясал землю, медленно затихал.

— Это что?! Это кто?! — кричал Ант, вылезая из-под корней с совершенно безумными глазами.

Соня выглядывала с другой стороны, смотрела вслед вихрящемуся туману, абсолютно белая, как мутант.

— Это Быр, — ответил Дор, подбежав к нам. — Пора вам использовать свое оружие. Мы в рукопашную с этим бессильны.

— Я думаю, что и наши ружья бессильны, — сказал я.

— Конечно! — сказал Дор. — Только кристаллами! Больше никак!

Топот приближался. Земля дрожала все сильнее. Но было не понятно, с какой стороны ждать нападения.

— Предлагаю разделиться! — крикнул я. — Кристаллы работают в радиусе ста метров, значит, нам не обязательно стоять тут вместе!

— Расходимся! — согласился Ант. — Я туда, ты, Ник в эту сторону, а Соня вон за то большое дерево, для безопасности! Пошли! Кристаллы на максималку!

— Я навожу первым, вы смотрите на меня! — крикнул я, надеясь на Чутьё.

Мы разбежались по сторонам, укрылись за выпуклостями корней. Соня стояла к нам лицом за деревом, держала оранжевый уголек в дрожащих руках.

Я смотрел через Чутьё, надеясь увидеть монстра хотя бы за сорок метров в тумане, направить кристалл для ориентира остальным.

Но эта жуткая тварь перехитрила меня, появилась совсем не оттуда же, куда унеслась полминуты назад. Рев огласил окрестности одновременно с взрывом за деревом, где стояла Соня. Нижние полметровые ветки с левой стороны разлетелись щепками — это монстр когтистой лапой махнул, пробивая себе путь. Дерево задрожало, посыпались сухие ветки. Соня сжалась в комок, но выставила перед собой кристалл. То же сделали и мы с Антом. Момент был удачным, монстр замер у дерева, выискивая разбежавшихся врагов, крутя головой, как башней танка.

Три тугих, гудящих луча — красный, голубой и оранжевый — сошлись в одной точке между глаз Быра. Взрыв отбросил монстра на пару метров, во все стороны полетели искры. Соня присела, закрыла голову руками. Монстр заревел так, что затряслись не только ближайшие деревья, но и корни на земле. А потом он мотнул головой и отпрыгнул назад, в туман, продолжая злобно мычать.

— Неужели все?! — крикнул Ант из укрытия.

— Не думаю, — ответил я. — Будьте наготове! Соня, ты как?

Она молча показала большой палец, натянуто улыбнулась.

Откуда-то из-под земли появился Дор, зашептал, озираясь по сторонам.

— В лоб вы его не возьмете!

— А как? Если он только лоб подставляет!

— Мы поможем! Мы его остановим, а вы стреляйте, когда он встанет на задние лапы! Понял?

— Понял!

— Ну, все, я ушел.

И исчез так же внезапно.

Я мысленно передал друзьям прием Дора.

Ант мысленно ответил, что это полная фигня, они его не остановят, это самоубийство.

Это они предложили, значит, знают, о чем говорят. Попробуем.

И чудовище снова появилось, обежав очередной полукруг по болотам.

И тут произошло невероятное. Перед монстром из-под земли встали стеной лесовики, подняли ручищи с дубинами вверх, грозно закричали, махали дубинами. Быр опешил от такой наглости и смелости, остановился перед лесовиками, взрыхлив землю, вывернув корни — на четырех лапах он был с ними почти одного роста. Он раскрыл огромную пасть, зарычал так, что шерсть у лесовиков затрепетала на ветру. Но дубины смельчаков замелькали перед его мордой, несколько дотянулись, шарахнули по челюсти, по лбу. Медведь совсем опешил, кажется даже удивился, и вот тут-то встал на задние лапы, расправил плечи, когти передних лап грозно сверкнули, пасть раскрылась в новой ужасающем реве.