Лес Безумия

— Да я просто гений… — с сарказмом ответил он, продолжая находиться в шокированном состоянии. — А ведь стоило только быть немного увереннее… И сразу как пошло! Для этого… пришлось конечно два раза умереть в самых глупых ситуациях, а также плакать в плечо своему спутнику… Неплохо-неплохо.

— Рада, что вы теперь понимаете себя лучше! — серьёзно восприняла его ответ Эллайна, от чего услышала тяжёлый вздох своего командира. — Правда ведь!

— Да-да, я понял, Эллайна, спасибо. — Ник мягко коснулся ладонью спины красавицы, толкая её на выход. — Идём дальше, я не хочу находиться в этом подземелье даже лишнюю минуту.

Следующие сражения он доверял спутнику, чтобы она получила как можно больше опыта. В нём теплилась надежда поднять ей уровень за прохождение оставшихся боссов, тем самым получая двойную эффективность. Пока Эллайна невероятно быстро двигала своим оружием, не давая мертвецам даже шанса на приближение, Ник в это время тренировал на ходу стойку со щитом, чтобы отработать до автоматизма его использование. Хоть защита была близка к идеальной, вес сияющего металла был приличным, и его левая рука это ощущала.

— Нужно будет проверить, можно ли физически натренировать себя для улучшения возможностей. — мелькнуло в голове парня.

Ему тут же поплохело от самой мысли перспективы бегать по утрам, выполнять десятки упражнений, пока на него при этом смотрят Кристина с Эллайной. Нет, он не боялся стать лучше, ему было стыдно за то, что у него по началу может не получатся выполнить даже минимум из тех нормативов, которые ему необходимы для повышения физической силы.

— Как же мы зависим от чужого мнения… Кошмар. — пробормотал Ник, глядя на очередного побеждённого спутником противника. — Казалось бы, какая разница…

— Командир, вы что-то говорили? — прозвенела рядом с ним ярким голосом девушка. — Нужна моя помощь?

— Нет, Эллайна, всё хорошо. Продолжаем путь. — вздрогнул от её появления парень, но сдержал вырывающийся из груди вопль. — Мне кажется или она с этими перчатками ещё и быстрее стала двигаться?

Таким образом, через полчаса они уже находились у двери второго босса.

— Аккуратно, не спеша. Сначала я проверю его удары на себе, а потом уже вступишь ты, ясно? — повторил в очередной раз парень свою новую стратегию.

— Да, командир! Не сомневайтесь, я в точности выполню все необходимые шаги! — воскликнула Эллайна, заряженная не меньше него лёгкими победами над мертвецами.

— А ещё мой инвентарь уже переполнен. Надо будет что-то начать выкидывать. — подумалось Нику, пока он открывал дверь.

Такой же шахматный зал, сверкающие на стенах факела и мрачная атмосфера. Посреди этого простора находилась тонкая фигура, напоминающая женскую. Она была обмотана, словно мумия, в странные тряпки с ног до головы. В руках же вероятного босса юноша заметил очень знакомую плеть.

— Да ладно, то есть я тогда нашёл оружие босса в шкафу? Офигеть "повезло". — сразу же предположил парень, напрягаясь. — Зная свойства этого проклятого предмета, у нас могут быть проблемы, если противник соберёт все уровни боли…

С этими знаниями, Ник решился ринуться прямо на стоящего врага, пока он не мог ничего сделать. О чём тут же пожалел, когда прямо по его лицу прилетело кончиком плети. Адская боль поразила сначала его губы и подбородок, а затем остальные части тела, из-за чего он чуть не выронил щит с мечом.

— Глупый… — мурлыкающим голосом отозвалась фигура, поглаживая плеть в своих руках. — Кто же так атакует?

— Как могу… — тихо ответил Ник, на этот раз полностью закрывая верхнюю часть тела щитом, двигаясь на звук. — Теперь то ты… аааа!

На этот раз кончик попал по его ноге, чудом находя маленькое пространство между сапогом и поножами. Тут юноша уже не выдержал, падая на пол с громким криком. Смотрящая на это Эллайна прикусила губу до крови, но продолжила следование плану, очень медленно двигаясь вдоль стены. Слившись с тенями, она пока избегала внимания фигуры с плетью.

— Дурачок, я же сказала, что ты плохо двигаешься… Каждая часть твоего тела… — босс наклонилась над Ником, проведя своим оружием по его спине. — Для меня открыта.

— Заткнись! — ответил ей лишь на это напуганный до чёртиков парень, который не ожидал таких проблем на самом старте боя.

Стоило ему поднять свой меч в направлении фигуры, как она ловко ударила по его руке ногой, выбивая клинок.