Лес для друзей. Рассказы про зверей

Простите, уважаемая, – застенчиво начал было он.

– Ладно, Маркуша, – деловито проскрипела сова, – я не в обиде. А вот набери – ка ты мне опят и березовых листочков!

– Хорошо, еж пожал плечами, – а зачем?

– Лекарство сварю, сюрприз будет, сова медленно и важно подмигнула одним глазом.

Марк Волосанович быстренько сбегал за грибами, нарвал по дороге листьев с плакучей березы, низко склонившей свои ветви, срезал кусок бересты – но аккуратно, чтобы дерево не погибло, и вернулся к сове. Достал из кармана своей камуфляжной куртки лупу, отдал сове – разводить костер от маленького солнечного лучика– сплел из бересты туес и убежал с ним, поблескивая пряжками, за водой к озеру, из которого недавно как раз и достал сову.

Гертруда меж тем деловито расчистила место для костра, чтобы не устроить пожар, размяла листочки, порезала клювом грибы, и, когда учитель вернулся, ему осталось только повесить туесок над огнем. Пахло, конечно, вкусно, но он так и не мог понять, для чего это сове нужно…

Когда лекарство было готово и уже остыло, сова торжественно произнесла:

– А теперь, Маркушенька, будем глазки лечить, – и сама первая сделала несколько глотков. Зрение сразу улучшилось, она заметила на камуфляжной курточке ежа значок "Отличника лесного просвещения", поняла, что тот вовсе уже пожилой, и зауважала его еще больше – значит, на самом деле хороший учитель.. Тот тоже сделал несколько глотков, удивленно снял очки и заулыбался.

– Вот спасибо, Гертруда Алефтиновна.., – начал он, но вдруг неподалеку раздался страшный шум, крики, затрещали ветки, кто-то тонко заверещал. Сова и учитель побежали в ту сторону – шумели рядом, сова даже взлетать не стала.

В паре десятков метров от их ямки по кустам носилась семейка бурундуков – взрослые, дети, всех много, все шумели, пестрые шкурки рябили в полеченных глазах.

– Так, что у вас случилось? – строго спросил Марк Волосанович. Бурундуки остановились – все когда-то учились в его классе, помнили и уважали.

– Хулиганы орехи украли, – пожаловалась одна взрослая бурундучиха, – целое дупло.

– Куда побежали?– спросил еж.

– Воон туда, – бурундучиха махнула лапой куда-то за куст, – боимся, вдруг обидят, мы же маленькие.

– С нами не обидят, – пообещала сова, щелкая страшным крючком клюва и распуская крылья.

Еж принюхался, заметил чужой запах и побежал по следу, сверху над ним бесшумно парила сова, сзади кучей бежали бурундуки – бойся, враг, расплата рядом!

А враг – волчонок и барсучонок – сидели под сваленным деревом и недоуменно смотрели на кучку орехов. Оба хищники, они их не ели.

– Ты возьмешь?– первым спросил волчонок Кеша.

– Нет уж, дома колбаса лежит, – ответил барсучонок Валера, – бери себе.

– А у меня котлеты дома, – волчонок покатал лапой откатившийся от кучи орех, – может, здесь оставим?

– А может, вернем? – барсучонок тоже покатал орешек.

– Стыдно, спросят, зачем брали, – расстроился волчонок.

И вдруг в этот момент… в этот самый момент… сверху – большое и серое, бесшумное, снизу – колючее, блестящее, фырчащее, со всех сторон пищащее – прибыли мстители! Хулиганы испугались присели, на глазах выступили слезы, а вокруг метались бурундуки, осмелевшие при такой поддержке.

– Тааак, – Марк Волосанович узнал своих учеников– троечников, – пока другие дети таблицу умножения на берегу учат, вы маленьких обижаете?

Хулиганы уставились в землю, волчонок ковырял ногой прошлогодние листья.

– Марк Волосанович, мы больше не будем, – Валера поднял к ежу полосатую мордочку и зачастил: – мы вообще брать не хотели, а там дерево упало с дуплом, мы посмотрели, а там орехи, мы забрали, а эти мелкие зашумели, мы же не знали, что это их орехи… да и вообще вернуть собирались…

– А что, если упало, то сразу пропало?– зашумела прежняя бурундучиха, – а спросить не у кого было? – вся семейка снова зашумела.

– Тихо, – гугукнула сова, – ребятки сейчас всё соберут и на место вернут.

– Мы вернем, – Кеша и Валера быстро-быстро закивали.

– Да ладно уж, – главная бурундучиха махнула лапой, – дупло-то упало, опять кто-нибудь утащит. Да и лето сейчас, на ягодах проживем.

А куда тогда их? – хулиганы смотрели на учителя.

Ну тогда несите в школьную столовую, – распорядился тот, прошлой зимой как раз орехов и не хватило.

– А давайте мы вам орехов на зиму наберем!– тут же предложила бурундучиха. – А детки пойдут в школу, и занесут!

Все мелкие бурундучата вдруг как будто исчезли. Взрослые засмеялись, даже Кеша с Валерой несмело улыбнулись – они-то знали, что школа вовсе нестрашная.

– А давайте мы вам поможем!– вдруг предложил волчонок. Бурундучиха улыбнулась, кивнула головой, пискнула что-то, и вся полосатая семья с шумом, визгом и смехом умчалась в лес.

Наконец конфликт был исчерпан, хулиганы потащили орехи к школе, еж и сова шли рядом по тропинке и неспешно разговаривали.

– Гертруда Алефтиновна, – вдруг спросил еж, а почему вы раньше это лекарство не делали?

– Хулиганов боялась, – рассмеялась пожилая птица, – а они, оказывается, нестрашные…

Еж тоже улыбнулся, и они скрылись за низкими еловыми ветками…

Семен Остроиголкин