Лес, поля, горы и светящиеся камни.

Драка под деревом внезапно прекратилась. Гоблины взяли оружие на изготовку, потом копейщик, радостно урча и ловко помогая себе оружием, стал карабкаться на дуб. В тоже время гоблин с дротиками стал ожидать удобного для метания момента. Третий гоблин зарядил пращу и бешенно вращал ее над головой. Стоило Юмри чуть шевельнуться, как камень рассек воздух и ударился в кору выше его головы. Копейщик уже показалась на расстоянии вытянутой руки от того места, где был мальчик, когда в воздухе просвистел еще один камень. Уж как так целился гоблин-пращник, да только его снаряд помог… правда, не самим гоблинам. Камень ударил гоблина с копьём между глаз, он разжал пальцы и рухнул вниз, причем так, что свалился как раз на своего соплеменника с дротиками. Видимо, от укола дротиком в зад упавший весьма резво снова вскочил на ноги.

Неизвестно, сколько еще времени Юмри просидел бы на своём дубе, да только где-то у дороги прозвучали охотничьи рожки. Гоблины сорвались с места и бросились в сторону чащи. Вскоре к дереву приблизились три человека с луками в руках, с колчанами стрел за спинами, в охотничьих куртках и шляпах. Самый старший из них посмотрел вверх и сказал Юмри:

- Так я и знал! Юмри, вот сорванец, а ну, слазь оттуда немедля! Тебя уже обыскались! Я пообещал, конечно, что найду тебя засветло, но теперь-то я ждать не буду!

Юмри слез, подошел ближе к охотникам и, потупившись, сказал:

- Спасибо, Магруз!

- Я так понимаю - гоблины?! - спросил тот, кого звали Магрузом. - Ничего хитрого! В последние дни их всё больше шариться по окрестностям Намлата. А вы, бестолочи, всё так же беспечны! Так нельзя! Это становиться просто опасным!

- Извини, я не хотел, правда!

- Ладно, ступай домой! Мы тут еще обойдем редколесье, до Дарфинова ручья. Ну, до вечера!

Намлат не был "пупом земли" - скорее наоборот. Поселок, хотя и большой, жался одним своим краем к Рудничной горе, где в трех шахтах добывали железо. Так называемое "редколесье" образовалось, собственно, потому, что дровосеки и углежоги изрядно повырубили местную растительность, хотя и не всю подчистую. О, у них хватило ума дальновидно оставлять хотя бы по одному взрослому дереву на каждом небольшом участке! Это уберегло землю от того, что сильные в этих местах осенние ливни ни разу не унесли ни горсти плодородной почвы. Это обстоятельство позволило местным фермерам кормиться самим за счет огородничества и скотоводства, да еще и кормить всех, кто работал на добыче угля и руды. Кузницы, плавильни, ямы для пережигания дерева - всё это дымное и грязное хозяйство перенесли подальше от жилых построек и обнесено высоким частоколом, дабы уберечь производство от посторонних посягательств.

Тот, кто имел отношение к промыслу, обработке металла и изготовлению из него разных вещей, объединились когда-то в местную Железную Гильдию. Это сообщество призвано было защищать интересы здешних мастеров и не только их в том, что касалось торговли и производства для внешнего мира. Говорят, что при одном из споров глава и другие представители гильдии ездили даже в Зеленхайм, чтобы отстоять свои права в суде. Опять же, как говорили, им это удалось, причем, весьма ловко - с помощью нанятого законника, разумеется.

Гора почти полностью состояла из руды, так что с течением времени её вершина стала значительно ниже. Добытчики выгребали содержимое у неё изнутри, а чтобы пустоты со временем не привели к обрушению, взамен руды в тоннели закладывали сыпучие отходы плавильных печей и кузниц.

Не смотря на внешнее разделение, промышленная и жилая части поселения имели постоянную связь. Во-первых, с внутренней стороны к частоколу примыкала сигнальная вышка, такая же вышка стояла у околицы поселения. Во-вторых, имелся подземный ход высотой в рост среднего человека, довольно узкий, начинающийся в одной из мастерских и ведущий в подвал дома поселкового управляющего.