Лесь с Ильинки-улицы

Тоха неопределенно пожал плечами:

– Типа того. Вон, слышите по рельсам, уже поезд едет. Раз переезд закрыт, значит, экспресс, без остановки здесь…

Но он всё-таки не угадал: дождь начался раньше, чем вдалеке показался поезд. Мужик с жалостью поглядел на тут же погрустневших мальчишек и предложил:

– Эй, может, вас подвезти? Вы где живёте? Нам в Крутеньку надо – вам как, по пути будет?

Лесь с недоверием покосился на машину – он бы лучше дождь переждал на станции, но Тоша поглядел на часы и тут же кивнул:

– По пути.

Лесь тоже посмотрел, сколько времени, и понял, что друг прав – из-за дождя они имеют все шансы опоздать… Пришлось тушить и выкидывать так и недокуренную сигарету. Ничего, теперь, когда есть запас, это уже не так страшно.

Мимо наконец-то прогрохотал поезд.

– Ну, садитесь, – гостеприимно распахнул заднюю дверь водитель и кивнул своему спутнику, сидящему на переднем сиденье: – Паш, подкинем пацанов? Им с нами по пути.

Паша не возражал, и ребята забрались на мягкое сиденье. В машине было тепло и сухо. Водитель снова завёл мотор, и тут как раз поднялся шлагбаум, зажёгся зелёный свет, и машина плавно тронулась с места.

– Слушайте, пацаны, а вы дорогу покажете? Мы-то по карте едем, да кто её знает, эту карту…

– А вам куда? – поинтересовался Лесь.

– В Крутеньку, говорю же, а там Витю Семёнова найти надо будет.

Витя… Уж не дядю Витю ли он имеет в виду?! Лесь невольно напрягся и, скосив глаза на закаменевшего Тошу, понял, что угадал.

– Ну так что, покажете? – Паша обернулся к ребятам, и те поспешно натянули улыбки на лица.

– Покажем. Здесь надо было направо свернуть, – согласился Тоша, потому как выбора всё-таки не было. А что, если это действительно друзья?

Водитель резко выкрутил руль:

– Тьфу ты! Не могли чуть раньше сказать? Теперь разворачивайся…

– Ну, вы б раньше спросили… – буркнул Лесь, поднимая слетевший из-под заднего стекла листок бумаги. Вернее, картона – небольшой белый прямоугольник, пропуск, такие впереди под стекло ставят, чтобы не предъявлять по десять раз на дню. А под самим словом «Пропуск»…

«Федерация защиты детей от семейного риска». И хищно изгибается лотос-росянка на логотипе вверху.

В ушах зазвенело, горло сдавило… Лесь понял, что не дышит, и с трудом заставил себя втянуть носом воздух. Нет, не друзья, никак не друзья эти люди дяде Вите…

– Ой, а что это такое? – выхватил из его рук пропуск Тоша прежде, чем Лесь успел его предупредить. – Ухты! Федерация… Круто!

У мальчика был такой беспечный голос, что Лесь ушам своим не поверил: Тоха же знает! Неужели забыл? Или?..

Тут Тоша весьма ощутимо пихнул локтём его в бок и шепнул:

– Рожу попроще сделай, а то поймут!

Лесь с облегчением и вполне искренне улыбнулся: значит, помнит, просто первым сообразил, что двум мальчишкам из деревни об этой Федерации знать неоткуда.

– А, это… Да это на работу пропуск, – недовольно отозвался Паша. – Кстати, а здесь-то куда? Прямо?

– Ага… – рассеянно отозвался Тоша, явно стараясь придумать план действий.

– Пока прямо, если дорогу, конечно, не размыло опять, – поддержал его Лесь, глядя сквозь залитое водой стекло на далёкую кромку леса. Надо выгадать время… Но как? И для чего? Нет, сначала надо выяснить, какие планы у этих двоих:

– А к дяде Вите вы как… по работе тоже, что ли? – изобразил он невинное удивление.

Так и оставшийся безымянным водитель и Паша переглянулись, потом Паша обернулся и долго с подозрением глядел на мальчишек, которые очень старательно изображали полную неосведомлённость в этом деле, наивность и вообще. Только Лесь невольно сдвинул молнию на рюкзаке так, чтобы можно было легко засунуть руку внутрь и достать пистолет.

– А что, вы их знакомые, что ли? – наконец спросил этот Паша, и Лесю совсем не понравилось его прямоугольное, резкое лицо с тяжёлым взглядом и примятыми боксёрскими ушами.

– В деревне все друг друга знают, – охотно откликнулся Тоша, широко улыбаясь. – Бабы говорят, у них проблемы какие-то с… квартирой, что ли, – он наморщил лоб, словно вспоминая.

– Да, точно, баба Таня в магазине говорила с тёть-Верой, продавщицей, – на ходу сочиняя, поддержал игру Лесь. Никаких баб Тань и тёть Вер он знать не знал, но на вдохновении, страхе и интуиции его «понесло». – Ребёнка ждут, а эта… жилплощадь маленькая. Так это помочь вы им хотите, да?

– Ну, можно сказать и так. Помочь… Но видишь ли… прости, как тебя зовут?

– Лёша.

– Так вот, видишь ли, Лёша, если других вариантов не будет, то… придётся на какое-то время дочку их забрать.

– Это как забрать? – испуг в голосе Леся был самый натуральный.

– Да не пугай ты детей, – бросил недовольно водитель. – В детдом забирают, только если родители не слушают и не принимают никакую помощь, ну и вообще… если им важнее ни от кого не зависеть, чем жить по-человечески. Вот вы с родителями нормально живёте? Своё место, необходимые вещи – всё есть?

– Конечно! – тут же откликнулся Тоха, даже чуть поспешнее, чем надо для ничего не знающего мальчика. – У нас у каждого вообще своя комната!