Лес теней

Она унижала его, а Давид послушно жевал и проглатывал следующие кусочки бумаги…

Эмма безжалостно наблюдала за ним. После долгого молчания она наконец проговорила:

– Думаю, нам надо бы выбраться наружу. Полагаю, мне следует подвесить вас за ноги, отрезать вам член и запихать его в ваш поганый рот. Да, так и сделаем.

Давид держался за живот. У него кружилась голова, было тяжело дышать.

– Эмма… Вы… Я вас послушался… Я все съел… До последнего грамма… – взмолился он, губы и язык у него были черными.

– Вы просто поддались угрозам. Жизнь себе спасали. Вы что, меня совсем за дуру держите, чертов эгоист? За Dummkopf! Ду-у-у-ру!

Она вышла из тени и прицелилась ему в грудь:

– Поворачивайтесь и выходите из комнаты!

– Эмма! Прошу вас…

– Повор-р-р-р-рачивайтесь! – прорычала она с искаженным лицом.

Давид подчинился, поднял руки над головой, Эмма встала за ним. Впереди – коридор смерти. Они миновали запертую на ключ комнату и остановились у спальни Эммы. В глубине блеснул металл. Потом показались горящие глаза.

– Артур! Прошу вас! Скажите ей…

Старик снова исчез в темноте.

– Артур! Артур!

От удара в спину Давид пошатнулся. Эмма толкнула его к двери.

– Быстро, внутрь!

Он упал на пол. Умоляюще посмотрел на нее:

– Прошу вас… Не трогайте их…

– Все могло быть так просто, Давид… Но вы со своей дурной головой…

Эмма снова замахнулась и со всей силы ударила его в пах. Давид пополз в комнату.

– Артур мне поможет… Да, Артур мне поможет… – сказала она ему. – У нас все получится, милый… Времени для этого сколько угодно…

Она закрыла за ним дверь на замок.

Давид скорчился на полу, он едва мог дышать. Когда он закрыл глаза, сквозь боль со всей очевидностью проступила мысль: он вдруг понял, почему находится в этом лесном аду, где никто не может услышать его криков.

Он оказался в огромной ловушке.

Помощи не будет. Никогда.

От бессилия он застонал, словно животное, которое привели на заклание.

34

Пристегнута наручниками к вертикальным стойкам в изголовье кровати.

Жива. Но где она?

Темнота, холод.

Накатывает тошнота. Запахи испражнений, мочи и животных. Слева и справа от вонючего матраса, на котором она лежит, – стены. Везде стены.

Аделина хотела закричать, но из горла не вырвалось ни звука.

Логово. Она заперта в ледяном логове. Перед глазами Аделины возник образ исполосованной четырьмя когтями Эммы.

Женщина напрягла шею и повернула голову. Комната, кровать в центре, странный силуэт печи, разбитое стекло, открытая дверь. И снятые ставни, сложенные в противоположном углу.

Ставни из шале.

В окно видны луна и зимний лес.

Аделина попыталась посмотреть на пол.

Повсюду валялись ингаляторы. Десятки ингаляторов выложены на полу радугой, будто свечи какого-то дьявольского ритуала. Лежат рядом, но не достать. Она посмотрела в другую сторону, там – то же самое.

Танталовы муки.

Аделина закричала. Ответом ей было лишь эхо.

Дышать становилось все труднее. Она изо всех сил потянула кисти рук вниз, пытаясь выдернуть их. Но металлические наручники, которые сама же она и привезла в шале для эротических игр, оказались слишком тесными. А изголовье кровати – слишком крепким. Ни шанса на спасение.

В бронхах послышались слабые хрипы. Ее раздирал страх. Аделина потрогала языком спекшуюся в уголках губ кровь и сжалась. Она не была мертва, но внутренний голос подсказывал ей, что лучше бы она умерла.

Что произошло?

Женщина закусила губу. В голове отдало резкой болью. Она вспомнила о Давиде, истерично склонившемся над пишущей машинкой. О полупустой бутылке виски, о его сумасшедшем взгляде… Вспомнила темноту в коридоре, шепот в гостиной… Как проскользнула в комнату Артура, подошла к кейсу… А потом? Что произошло потом? Ее кто-то ударил? Но почему?

И все эти ингаляторы вокруг, они как будто появились из ночного кошмара.

В комнату ворвался ледяной ветер. Послышался треск веток…

Аделина была уверена, что оказалась в Его логове и что скоро умрет.

Она подтянула ноги к груди. От ее движения поднялась вонь, от которой ее чуть не вырвало.

Сердце стучало в висках. Хрипы в груди предвещали неминуемый приступ. Волна поднялась, и ее ничто не могло остановить.

Приступ астмы.

Аделина в отчаянии извивалась, выгибала спину, стараясь дотянуться ртом до кармана джинсов. Она уже представляла, как вентолин успокоит ее легкие. Так близко он был!

Тщетно. Она просто вывихнула себе правое плечо.

Аделина закричала, мотая головой. Воздух все тяжелее поступал в легкие.

«Говорят, все дело в голове! – подумала она, стискивая зубы. – Это просто приступ паники! Ты сама блокируешь поступление воздуха! Чем и вызываешь хрипы. Во всем виноват мозг. Тебе тысячу раз объясняли! Скажи мозгу, что бояться нечего, что все это неправда! Прикажи легким дышать! Черт возьми, дыши же! Дакари… Дакари… Ты должен уйти из моей головы! В твоей смерти не было моей вины…»

Какая ирония – умереть в лесу, этом огромном природном «легком», от недостатка кислорода в организме. В окружении ингаляторов.