Лес желаний

Увеличение щита невозможно в течение 30 секунд.

Человек затрепыхался, почуяв неладное, но было уже поздно – упускать свою добычу волк не собирался. Прошла секунда и урон по щиту повторился – совсем скоро зверь полакомится свежим мясом!

Тайлин запаниковал. Двинуться он не мог – огромная туша волка придавила его к земле и сколько бы мальчик не трепыхался, скинуть тварь он не мог. Лицом парень смотрел строго вниз, в камни и повернуться, чтобы выстрелить магией, не получалось – челюсти держали крепко. Мало того – даже «Усиление щита» нельзя было использовать из-за дебаффа! Все магические способности оказались блокированы, а других у Тайлина и не было… Стоп! Как это не было?!

В руке материализовался флакон «Алхимического огня». Передними лапами волк наступил Тайлину на плечи, лишив того возможности вывернуть руку и раздавить колбу о шерсть зверя. По сути, у мальчика был только один шанс на победу, и он решил им воспользоваться. Откинув крышку, он вылил содержимое прямо на камни, после чего зачерпнул ладонью обжигающую жидкость и закинул себе за спину, успев в самый последний момент включить герметизацию, чтобы капли огня не попали на лицо.

Волк взвыл и давление на шею ослабло. Как и на спину. Тайлин перевернулся, чтобы погасить огонь на спине и встретить своего противника ударом какой-нибудь карты, но зверя рядом не было. Зато была удивленная рожа Слоуна.

– Охренеть ты придурок! – произнес он, после чего тело мальчика забилось в конвульсиях и обмякло. «Шокер» прекрасно справился с «ПОМ-III», отправив Тайлина на тридцать секунд в страну судорог. Следопыт посмотрел на поле боя – вожак, которого он прикончил, догорал в нескольких метрах. Остальные волки валялись неподалеку – его команда работала быстро и эффективно. Тройка бойцов, каждого из которых Слоун лично выбирал и обучал, уже деловито устанавливала защитный барьер, словно не они только что уничтожили двадцать зверей от 15-го до 19-го уровней. Загоняя коней и постоянно подпитывая их магией, Слоун добрался до места гибели древнего чудовища несколько часов назад. Ощущения от неожиданно появившегося озера вместо горы сложно передать словами – сила, что сотворила такое, казалась невероятной. Берад не ошибся – Тайлин действительно выжил! Его следы нашлись сразу – мальчик и не думал скрываться. Когда появились следы волков, отряд ускорился, хотя, казалось, ускоряться было некуда. Успели они в самый последний момент – звери уже напали на мальчишку. Однако тот смог удивить – не каждый взрослый решится залить спину огнем, даже понимая, что от этого зависит его жизнь. Пока отряд Слоуна возился со стаей, он ударом ноги отбросил загоревшееся животное, прострелил голову из арбалета и заблокировал Тайлина. Мелькнула мысль, что самым правильным ходом будет убить парня и доставить черным ликсам труп, но Берад дал четкий приказ – сделать все, чтобы притащить этого юнца живым. Достав веревки, Слоун принялся за привычное дело, успевая при этом осмотреть древние развалины. Этого города не было на карте, что выдали им красные и это было довольно странно – обычно ликсы тщательно следят за своей территорией. Хотя, возможно, просто решили скрыть от Берада эту локацию. Как и много других. Надо будет сказать командиру, он обязательно использует это в пользу их команды.

– Готово! – произнес один из бойцов. – До утра простоит. Командир, мы тут осмотримся?

– На свой страх и риск, – произнес Слоун привычную фразу. Дождавшись, пока двое из его людей скрылись в ночи, он активировал защитный барьер. Теперь для всех местных тварей эта область казалось пустой и чем-то пугающей. Даже если они случайно пойдут в эту сторону, то свернут, так и не поняв, почему так сделали. Третий участник команды остался на месте, занимаясь лошадьми – безумная скачка далась им нелегко и теперь, чтобы вернуться и скормить их ликсам, нужно залатать раны и восстановить внутренние органы. Для этого дела Вахол был незаменим – он, кроме всего прочего, являлся лекарем, проучившимся три курса Академии.

Следопыт закончил пеленать мальчика. Оставалось решить, как обезопаситься от его карт и Слоун решил воспользоваться сонным порошком. Слишком его впечатлила решимость парня жертвовать своим телом ради достижения результата. Того и гляди, достанет какую-нибудь кислоту, пережжет себе веревки, вытащит кляп, да зальет здесь все своей ублюдочной магией. Слоун видел, что она способна на многое – перспективный ученик шаманов красных ликсов тому подтверждение. На парнишке надета простая одежда, так что не должно возникнуть проблем с тем, чтобы он вдохнул порошок. Дунув в лицо Талину, Слоун и думать забыл о мальчике. Все его внимание оказалось занято дырой, что копал парень. Если изначально следопыт решил, что Тайлин это делал от безысходности, желая прожить ночь, то сейчас он начал в этом сильно сомневаться. Что-то туда тянуло, а своим чувствам Слоун доверять привык. Достав нож, мужчина принялся выковыривать камни, расширяя проход. Он должен понять, что же хотел найти здесь мальчишка.