Леший. Путь проклятых

Тьма. Интересно, она осязаемая, или нет? Такое чувство, что ее можно просто взять рукой. Пощупать, попробовать на вкус. Но рук нет, как и языка. Нет ничего. Нет меня. Есть только мысль. Моя мысль. Я умер. Да, я умер, спору нет. И что теперь? Вспомнились слова из одной песни. «Вот и все, точка. Ну и что? Вопрос». Видимо все мои эмоции и чувства остались в теле, а здесь остались только эмоции. Ладно, где тут свет в конце тоннеля? О, а вот и свет! Я посмотрел вперед, где появилось маленькое белое пятно. Меня несет к нему, несет прямо в него. Свет ослепляет меня. Проморгавшись, я начинаю различать силуэты.

- Папа, не надо! Пожалуйста, я больше так не буду!

Кто это? Я? Такой маленький. Сколько мне тут, четыре? Может пять? О, наш домик. Папа. Я не могу припомнить этот день.

- Папа, пожалуйста!

Почему я плачу? Не помню.

- Держи ровно, Олег!

Что держать? Смотрю на свою маленькую копию. Я-в-детстве положил руку на полено. Полено...

- Папа, нет!

- Держи ровно!

Помню!

Я-маленький одергивает руку, а в полено со всего размаха врезается топор, раскалывая дерево пополам. Я-малыш плачет и баюкает руку, смотря в глаза отцу.

Помню, мне было четыре.

- Никогда больше, Олег. - Спокойным голосом говорит мой отец. - Никогда больше не поднимай руку на девочку.

Помню. Что я тогда сделал? Побил девочку из детского сада. Точно. За что же ты так, папа? Зачем ты так со мной?

Картинка меняется. Здесь мне уже лет девять. Я в кругу ребят, за мной маленький мальчик. Кто это? Горностаев? Точно. Они били его.

- Слышь, малой, ты че лезешь? Тоже в бубен хочешь?

- Не трогайте его! - Упрямо повторяю я.

- Как знаешь.

Мне наносят удар в живот, заставляя согнуться пополам, потом ногой сбоку, еще один удар и еще. Меня бьют, меня жестко избивают. Мишка пытается вмешается, но тоже попадает под раздачу. Нас бросают прямо там, на улице. Глаз заплыл, уши горят, из носа хлещет кровь. Одежда порвана. Мише досталось меньше. Он помогает мне добраться домой. Отец благодарит моего друга, потом берет меня за руки и смотрит на целые костяшки рук.

- Даже сдачи не дал. - В его глазах такое разочарование.

Я опускаюсь на пол и тихо плачу.

- Лучше бы у меня родилась дочь. - Слышу я слова отца.

Да, это я тоже помню. Я нашел каждого из тех парней. Да, позже, когда уже научился защищать себя. Я нашел и наказал каждого, но отцу я этого говорить не стал.

Картинка снова меняется.

- Вы понимаете, что ваш сын избил мальчика? - Кричит учительница.

- Понимаю, я поговорю с ним.

Нет, только не это! Отец, лучше бы ты бил меня, чем все эти бесконечные разговоры на кухне!

- Пойдем. - Выходит из кабинета папа.

Я боюсь, на глаза наворачиваются слезы, но нельзя плакать. Нельзя! Отец смотрит на меня и подмигивает.

- Молодец. - Говорит он шепотом и улыбается.

Кажется, тогда я решил, что драться - это хорошо. Сколько мне тогда было? Это ведь тоже младшие классы.

Картинка сменяется.

- Давай, Леший, покажи ему!

- Темка, надери ему зад!

Я стою в кругу ребят за разрушенным кинотеатром. Точно. Именно здесь и прошла моя первая драка. Настоящая, когда двое стоят напротив друг друга и собираются набить морды. Руки трясутся, страшно. Ноги дрожат. Как же страшно. Закрываю глаза и наношу удар. Кисть сгибается, попадая по лицу Темы. Он бьет в ответ, я пытаюсь достать его, но не получается. Он делает подсечку и мои ноги подкашиваются. Я падаю, закрывая лицо руками. Он бьет ногами. Блин, я не могу проиграть! Отец будет мной недоволен. Хватаю противника за ногу и валю на землю, забираюсь на него. В голове мысль «работай головой, Олег» и я начинаю бить лбом своего противника в нос.

Картинка сменяется.

Мне уже тринадцать, я дома. Сейчас все более четко видно. Старые стены, металлические картины, икона.

- Олег, нельзя бить слабых. В этом нет чести.

- Но пап, я же победил! - Точно, тогда я нападал практически на всех, на кого мог. Я хотел заслужить похвалу отца. А он меня ругал. В груди такая боль. Ведь это я старался для него! - Ты меня не понимаешь.

Разворачиваюсь и иду к выходу.

- Стой.

Его приказной тон всегда заставлял слушаться безоговорочно. Я встал, как вкопанный. Никакая сила воли не позволит мне сдвинуться с места.

- Подойди.

Я подчиняюсь. Ни разу за свою жизнь я не смог ослушаться отца.

- Драться - это правильно, но нужно знать, за что дерешься...

И снова разговоры. Долгие ночные разговоры.

Картинка сменяется. Мне четырнадцать, я полон решимости и улыбаюсь во весь рот. Я бегу домой, чтобы похвастаться. Забегаю, вижу отца в его любимом кресле.

- Папа, мы выиграли! Мы чемпионы! - Улыбаюсь я.

- И чем тебе поможет твой баскетбол, сынок?

- Но как...

- Не занимайся ерундой, переодевайся быстрее, нужно посмотреть ловушки.

Разочарование. За все это время он ни разу не пришел на мою игру, а я каждый раз выкладывался на полную, надеясь увидеть его улыбку среди зрителей...

Картинка сменяется.

Мне шестнадцать, я лежу, уткнувшись в подушку. Я не плачу, я давно разучился плакать, но на душе у меня очень тоскливо. Сегодня я узнал, что моя первая любовь, девушка, чей запах я вдыхал, закрывая глаза, все это время изменяла мне. А ведь ей всего четырнадцать. У нас даже секса не было. В то время, когда я нежно целовал ее, кто-то другой, жестко ее трахал. Я нашел этого парня, поговорил с ним. Он знал, что она со мной встречается, и его ничто не остановило. Я бил его долго и усердно. А на нее так и не смог поднять руки.

- Валяешься? - Входит отец. - Знаешь, друзья могут подвести. Может подвести девушка, может подвести все, что угодно. Тренировка не подведет никогда. Иди лучше потренируйся.

Встаю и иду на улицу, в руках нож, на дереве мишень.

Наверное, именно в этот день я впервые разочаровался в людях.

Картинка меняется.

Стою возле тела моего отца. Его не стало, моего единственного родственника. Сколько всего произошло между нами, сколько всего я выслушал, но сейчас я чувствую, как ветер дует у меня из-за спины. Чувствую, как силы исчезают. Как сильно мне будет его не хватать. Грубого, жестокого человека. Он никогда меня не понимал, он не умел поддержать, но с ним, я чувствовал, что не один.

Картинка исчезает. Меня поглощает тьма. Все та же тьма. Видимо, мне пора уходить. Но чувствую на голове ладонь. Такая теплая. Мама? Я ведь никогда не знал твоей ласки, мама. Как бы я хотел хотя бы раз...

- Олег...

Проносится будто ветром мое имя. Имя, которое я успел забыть. Имя, от которого я предпочел избавиться.

- Олег...

- Мама...

Я тянусь к ней. Тянусь всем своим существом. Я очень хочу хотя бы на мгновение увидеть ее ласковую улыбку...

Я чувствую, как она гладит меня по волосам. Чувствую ее нежность. Я открываю глаза и вижу... Таню.

- Я вернула должок. - Улыбается Жизнь.

Оглядываюсь. Ребята бьются. Вьюга и мишка, как обычно, работают в паре. Команда Ниндзи, а вместе с ними и Миксер просто стараются друг друга не зацепить. Дима делает невероятные вещи, оправдывая свое прозвище. Его рук не видно, они порхают, оставляя за собой лишь след. Телекинетические мечи разрезают тела не только в непосредственной близости, но и те, до которых он не достает. Парень стоит на одном месте, а вокруг него настоящий стальной купол. Мечи мелькают с такой скоростью, что создают впечатление единой прозрачной полусферы. Все, что попадает в нее, превращается в фарш. Слева от него стоит Шепот. В ее руках щит и меч. Каждый удар девушки сопровождается тихим матерным шепотком. Позади стоят лучники и помогают сдерживать монстров. С двух сторон двигают автобусы с металлическими пластинами на них. Специальные перекрытия. Внезапно появляется огромная когтистая лапа и останавливает движение автобуса, за ней еще одна. Между лапами появляется и сам монстр, внешне он больше похож медведя, чем на человека.

- Спасибо, Тань!

Поднимаю меч, лежащий возле меня, и встаю. Небольшой разгон.

«Сила»

Прыжок, и меч входит прямо в глаз монстра. Медведь ревет, и начинает медленно заваливаться назад. Оружие застревает в черепе существа, и я отпрыгиваю назад, в закрывающиеся ворота. Твари все еще пытаются прорваться, но волна огня, исходящая от Пончика, заставляет их отстраниться. Автобусы сковывают цепями и пробивают колеса возле пластин, чтобы их невозможно было оттолкнуть обратно. Судя по всему, эти автомобили напичкали чем-то тяжелым.

- Что, и помереть не дают спокойно? - Встречает меня Дима.

Обнимаю товарища. Говорить абсолютно никакого желания нет.

- Ладно, раз у вас все в порядке, то мы к другому провалу. Не умирай больше, Леший.

- Как скажешь.

Я махнул друзьям рукой. Таня мне улыбнулась, и они отправились бежать дальше, а я остался оборонять этот участок стены.

- Все на стену. Ниндзя, тащи горючее, пора показать этим тварям какой из них получится шашлык!

- Есть!

Ребята разбежались, а я поднялся наверх, здесь были и другие бойцы. Нулевые уровни бросали камни, выливали кипяток и смолу, короче, всячески старались навредить врагам, старшие уровни использовали способности. Небо затянулось тучами и начал капать дождь. Я поднял подобранный клинок, на котором были такие же руны, как на моем, оставленном в глазнице медведя.

- Искрись.

Электрические разряды окутали меч. На стене несколько десятков рептилий. Ничего, это немного. Ниндзя и компания уже сокращают их поголовье. Дождь старается погасить пламя, но костры прикрыты железными пластинами. Хуже другое, из-за того, что тучи закрыли небо, невозможно что-либо разглядеть. Конечно, «Третий глаз» ненадолго поможет, но этого точно недостаточно.

Достаю зелье «Ночное зрение». Глаза начинают все видеть отчетливо. Всех противников и союзников. Несколько часов этого видения у меня есть, после чего я ослепну. Печально. Впереди за лесом поднимаются маленькие черные точки. Виверны!

- Небо! - Кричу я громко.

- Небо!

- Небо!

- Небо!

Мой крик передается по стене, заставляя людей приготовиться. Кто-то с зельями или способностями «Ночного зрения», заряжают стрелометы и начинают стрелять по далеким целям. В небе мелькают светящиеся стрелы, которые сбивают виверн одну за другой. Видимо, Ангелина вошла в раж. Мне тоже не стоит филонить.

«Ужас»

Пара десятков монстров летит на землю.

«Контроль»

В этот раз я умнее и захватываю тварей подальше, чтобы их не убили наши. В воздухе начинается битва ящеров. Кроме моих там есть еще пара, которых взял под контроль кто-то из союзников. Блин, их слишком много.

«Второе дыхание»

«Ужас»

«Контроль»

Битва продолжается в небе и на земле. Пока я отвлекся на небо, прорвались несколько ящеров по стене, пришлось отвлекаться на них. Небо окрасилось миллионами огней, сверкают магические молнии, заменяя молнии настоящие, которых больше нет в нашем мире.

«Удар»

Тварь с бронированной шкурой падает со стены. Сверху прилетают копья, пробивая человеческие щиты и отскакивая от гномьих. Белая смерть оказывается на спине одной из виверн, убивая ее наездника и откусывая часть крыла, как только монстр начинает падать, Вьюга перепрыгивает на следующего. Рептилии под моим контролем также вступают в бой с местными аналогами истребителей. Летуны постепенно отступают, но наземные ящеры и зверолюди не собираются уходить. В стену подо мной врезаются тираннозавры, но она выдерживает удар. Они пытаются отойти, чтобы разогнаться, но кипяток, вылитый сверху, заставляет их визжать и бежать назад, топча своих сородичей. Небо начинает сереть. Скоро зелье перестанет действовать и наступит страшная боль. Замечаю какие-то странные движения в тылу врага.

«Третий глаз»

- Гномы... - Шепчу я тихо.

- Гномы! - Вторит мне Чича.

- Гномы! - Подхватывают остальные, раздается рев толпы.

Неожиданные союзники стоят квадратами, как римские легионеры. Щиты по кругу, щиты над головой. Машина смерти медленно движется, уничтожая все на своем пути.

- Ураааа! - Раздается с нашей стороны.

Ворота открываются и такой же строй гномов выходит из города, сметая ящеров и зверолюдей. Жидели подземелий идут навстречу друг другу, как молот и наковальня. Они давят всех, кто встает на их пути. Звероподобные пытаются им противостоять, но на место одно гнома становится другой. С другой стороны от города прорываются наши наемники, сметая ящеров и отбрасывая их. Противники вздрагивают, они еще немного сопротивляются, но, видя, что нас им уже не одолеть, пускаются прочь, оставляя раненых нам на добивание.

Мы победили. Все, с минуты на минуту мои глаза лопнут, не хочу этого чувствовать.

- Ниндзя, ты за главного.

Я выпиваю баночку со снотворным и тут же вырубаюсь.

***

- Мы были на краю. Снова были на грани вымирания. Снова шагнули одной ногой в могилу, а многие и обеими. Но мы выжили, мы победили!

Как же я не люблю эти публичные выступления. Стоять и ждать, пока они договорят. Пока выговорятся. Черт, ну зачем собирать нас всех здесь? Не могли бы просто выдать награду и все?

- Итак, для награждения приглашаются...

О, ну наконец-то.

- Как думаешь, до нас скоро очередь дойдет? - Ден, похоже, тоже устал.

- Сначала будут награждать младшие ранги.

- Да...

- Думаешь так много наемников осталось после боя?

- Для получения пятого ранга приглашаются... - Продолжал кричать толстячок.

- Не много. - Покачал головой мой друг. - Ты знаешь, что Рашид и Денис Стена погибли?

- Слышал. - Киваю другу. - Говорят, как герои.

- Ага. Стена в одиночку держал прорыв полчаса, а Рашид спас четверых ребят, которые упали за стену. Он сдерживал нападение, пока их не подняли.

- Так и не получил своего второго имени.

- Ага. Еще раза три убили Стрелу, говорит, теперь будет надевать броню. - Парень хмыкнул.

- У нее сильный характер. Я умер лишь однажды, но этого мне хватит на всю оставшуюся жизнь.

- Ты так и не рассказал, что там, по ту сторону?

- Не знаю. - Развел я руками. - Узнаешь, когда придет твое время.

- Вредный ты.

На сцену вышли оставшиеся члены отряда Лены. Всего их осталось трое, остальные погибли в этом бою. Мужеподобные женщины практически не реагировали на слова, на их лицах не было улыбок. Как зачастую бывает, такие мужественные женщины являются очень ранимыми.

- Для получения второго ранга и второго имени приглашается Денис Геннадиевич Дорохин.

Ден, гордо подняв голову, вышел на сцену и получил свою награду, пожав при этом руки всех глав, в том числе и Георгия Свечи.

- Денис, вы получаете второе имя Псих. Скажите, что думаете.

- Что я думаю? - Ден готовился и по моему совету, решил не говорить много. - Я думаю, что нужно выпить.

В зале раздался громкий смех.

- Следующими приглашаются...

Дальше продолжились награждения тех немногих третьих уровней, что остались в живых.

- Для получения первого ранга приглашается Ангелина Стрела.

Девушка выпорхнула на сцену в легком голубом платье, она улыбалась, благодарила всех. Не знаю, только ли я заметил всю боль в карих глазах, но, уверен, девушке эта победа далась очень тяжело.

- Для получения первого ранга приглашается Ольга Шепот.

Оля выскочила на площадку и также поблагодарила, что-то сказала и сбежала.

- Для получения первого ранга приглашается Леший.

Твою мать. Ненавижу я это пристальное внимание.

- За проявленную доблесть при вылазке и защите города, Леший получает первый ранг и второе имя Воля!

Леший Воля. Как же глупо звучит. Но второе имя обязательно, блин, а другие варианты меня бесили еще больше.

Я принял награду и развернулся к толпе. Люди замолчали.

- Спасибо.

Все, больше я ничего говорить не стал. Этот бой слишком многое отобрал.

Дальше было награждение Дмитрия Миксера, он стал героем экстра-класса.

А Таня Жизнь исчезла. Она воскрешала группу людей, когда толпа монстров отступила. Она воскресила одновременно всех и просто исчезла. Кто-то говорит, что ее забрала ее богиня, кто-то, что украли отступающие зверолюды, но ни ее следов, ни ее саму, никто не видел, а жрицы ее богини, ничего не могут сказать по этому поводу.

Таню так же наградили. Возможно, посмертно, этого пока никто не знает наверняка. Ниндзя и его команда взяли третий ранг и вошли в серебряную когорту. Тех, кто, как и я, перемахнул через ранг, хватает, но чтобы с третьего на первый, тут я, конечно, уникален. Судя по всему, это благодаря уровню и за побег из ловушки.

- Пойдем, выпьем? - Хлопнул меня по плечу Миксер.

- Подожди, Дим, мне кое-куда нужно сходить.

- Хорошо. - Герой затянулся папиросой. - Денчик, идешь?

- Леший, ты к Гарусу?

- Да.

- Тогда иду. Леший, ты же подтянешься?

- Думаю да.

- Хорошо.

Я решил пройтись пешком. Хочется немного побыть в одиночестве. Рашид, который был очень славным парнем, Таня, она пожертвовала собой, я уверен. Она всегда старалась спасти всех. Возможно, она предложила свою жизнь, взамен других. Я не могу знать наверняка, но Тани Жизнь больше нет. Даша...

Ноги сами привели меня ко входу в подземный мир. Я снова спустился по ступеням, по которым шел больше полугода назад. Стук по двери, лицо девушки, принадлежащей к расе гномов. Она улыбается, а в моей душе тоска.

- Здравствуй, Леший, проходи. - Слышится громоподобный голос.

- Приветствую тебя, Гарус.

Бог сидит на том же месте и смотрит мне в глаза своим лавовым взором.

- Ты справился, причем справился даже лучше, чем я просил.

- Да.

- Выпьешь?

- Нет.

- Хорошо.

- Каково мое следующее наказание?

- Как всегда, сразу к делу? - Хмыкает бог. - Наказаний у тебя будет два. И оба они будут проходить в городе гномов.

- Я слышал, туда практически не пускают людей.

- Да, но для меня сделают исключение.

- Сколько у меня времени?

- Неделя.

- Хорошо. - Я кивнул и поднялся, чтобы уйти.

- Подожди. - Остановил меня бог. - Ты отлично выполнил мое первое задание, так что я решил наградить тебя, так сказать, за перевыполнение плана.

Гарус хмыкнул и достал сверток.

- Я заметил, что ты любишь драться только с одним оружием. Не признаешь меч для левой руки, а со щитом ты вообще управляться не умеешь, поэтому я сделал для тебя этот предмет.

Бог развернул сверток и моему взору предстала перчатка. Хотя, наверное, у этого варианта защиты совсем другое название. Эта «перчатка» защищала не только кисть, но и всю руку до плеча. На локте шип, а пальцы немного вытянуты и заострены, что должно давать возможность хватать и рвать. Металл гномьей работы, значит, ей можно не только атаковать, но и блокировать удары.

- Примерь.

Вставляю руку в подарок. Он теплый и приятный. Такое чувство, что он ждет меня. Знает, что именно я его хозяин.

Сзади подошла жрица и помогла закрепить перчатку. Крепление также оказалось несложным: ремень, находящийся на тыльной стороне плеча этого чуда, опоясывал мою грудь и крепился спереди. Подвигав немного рукой, я не ощутил дискомфорт. Она практически не стесняет движений. С внутренней стороны чешуя. Сначала я подумал, что она тоже металлическая, но, когда попробовал на ощупь, она оказалась мягкой, но прочной.

- Это лучшая защита, которую я когда-либо видел! - Восхищенно произнес я, любуясь подарком.

- Защита? О, нет, это не только защита!

Бог ухмыльнулся, а моя кисть запылала магическим огнем, который мне не причинял никаких неудобств.

- Перчатка не только защищает, но и впитывает в себя магию. - Начал объяснять Гарус. - Соприкасаясь с магией любого типа, кроме божественной, она всасывает ее в себя. Когда перчатка насыщается, ты можешь велеть ей воспламениться, после чего ее температура повышается до двух тысяч градусов по этому вашему Цельсию. Ее имя - «Рука ифрита».

- Спасибо.

- Не за что, Леший.

Я кивнул и встал из-за стола. Черт, кажется, я устал от всего этого. Быстрее бы оказаться в своей крепости. Сесть у камина. Не знаю, есть ли у меня камин, но если нет, то обязательно будет.

Я вышел и направился в бар. Ден и Дима тут же позвали меня к столу. За ним также сидела команда Ниндзи. Я немного выпил, наблюдая за остальными. Водка не лезет в горло. Как же странно. Вроде бы мы победили, а в груди печаль. Мы стольких потеряли...

Я посидел еще немного и отправился на свое любимое место в парке. Ночная тишина позволила окунуться во внутренний мир. В очередной раз я задумался обо всем. Цене жизни и смерти. Цене победы. Все ведь не так просто. Такие элементарные вещи, но они взрывают мою мозг, мою душу. Мои внутренние демоны спорили, пытаясь определить, кто главный. Поднялся громкий гвалт, который со временем затих. И я как будто услышал шум волн. Там меня ждут. Мне нельзя здесь оставаться. Я встал и направился домой. Меня ждут.

Конец второй книги.

Выражаю свою благодарность Дмитрию Жмеринюку, создателю персонажа Ниндзя и основой для персонажа Дима Миксер. Ольге Гусар, моему корректору и прототипу Ольги Шепот, Ирине Васьковой, моему художнику и музе. Мое творчемтво есть, благодаря им. Так же хочу поблагодарить всех читателей, которые помогли мне морально и материально в развитии творчества.

Все персонажи вымышленны. Любые совпадения с реальными людьми случайны.