Леший. Возвращение к Покону

Терентий непроизвольно вжал голову в плечи, ожидая нового удара гневной молнии по неразумной рыбине. Однако Леший сдержался, хоть и пришлось ему задержать дыхание и мысленно сосчитать пальцы на руках.

- Не Велес я! – проговорил он громко и внятно. – Я Леший!

- Леший? – выпучил глаза озерник, словно от нового удара молнией, и перевел взгляд на Терентия. – А это тогда кто?

- Лесовик Терентий, - бодро отрекомендовался тот.

В Недоуменном изумлении сом открыл огромную пасть, внутрь которой устремился поток взбаламученной прибрежной воды, увлекший неосторожно подплывшею стайку мелких рыбешек.

- Где же лесовик из окрестного леса? – поинтересовался владыка. – Пошто не откликается на призыв? Нешто тоже впал в спячку в какой-нибудь берлоге?

- Эк-м… фур-р-р, - пропустил воду через жабры сомище и указал взглядом на Терентия. – Не гневайся, владыка, но ежели ты рекешь о том лесовике, что ранее был лешим, когда ты еще звался Велесом, так он стоит рядом с тобой.

Владыка удивленно уставился на Терентия, а тот принялся осматриваться вокруг, пытаясь узреть еще одного лесовика, находящегося рядом.

- Это Терентий, что ли? – переспросил Леший.

- Не ведомо мне, кто такой Терентий, владыка. Одначе вот ентот лесовик и хозяйствовал в окрестном лесе до того, как ты придал наши края забвению.

- Видно крепко ты его приложил гневом своим праведным, владыка, - покрутил пятерней у виска Терентий.

- И как давно это было? – снова обратился к озернику Леший.

- Того я и не скажу, - тяжело вздохнул сом. – Первые десять веков я еще счет времени вел. А потом такая грусть-печаль от одиночества одолела, что я в самую глубокую ямину залег, да и впал в забытье.

- Во! А мне всего-то пять веков от роду, - уличил сома в обмане лесовик. – Да и владыка Велес, - оговорившись, Терентий бросил боязливый взгляд на Лешего, - еще ашни при моем деде наши края покинул.

- А мне все одно, - фыркнул на него озерник. – Я зрю, что род один. А дед ли, внук ли, то мне всяк трухлявый пень на одно лицо.

- Получается, что дед твой здесь хозяйствовал? – задумчиво уставился на лесовика владыка.

- Хозяйствовал, - неожиданно признался тот, - я вот токма сейчас о том и вспомнил. Сказывал дед, будто когда он был еще зеленым лесовичком, сильно прогневали тебя, людишки.

- Меня? – удивился было Леший, но понял, что Терентий так и не смог усвоить тот факт, что он, то есть Леший, вовсе никакой не Велес, и никогда им не был. Однако на этот раз даже не пришлось считать до десяти. Он лишь устало махнул рукой: – Реки далее.

- Дык, я и реку, как разведали людишки про алмазные пещеры, коими срединные горы испещрены, так и давай воевать за их обладание. И не стало покоя ни местным племенам, ни зверям, прочим тварям, населяющим горы и их окрестности. Долго ли, коротко ли терпел ты то непотребство, владыка, может, век, а может, два, да, осерчав, разогнал людишек и накрыл весь Срединный Хребет на пять верст от предгорий пологом забвения.

- Получается, ты своим терновым лабиринтом пробил полог забвения…

- Н-н-не гневайся, владыка, - побледнел Терентий, до которого дошел весь ужас произошедшего. – Я же не по злому умыслу, а исключительно из-за слабости своего умишки.

От страха с бедного лесовика даже слетел морок. На глазах у безмолвно наблюдающих за происходящим и ничего не понимающих людей его цивильный костюмчик камуфляжной окраски поплыл и превратился в густо покрытый листвой балахон, сплетенный из тонких веточек.

- Да не трясись ты так, не гневаюсь я, - успокоил его Леший, но, на всякий случай, добавил: - Пока не гневаюсь.

***

Когда уставшее за день светило почти скрылось за кронами деревьев, пчелы пригнали к озеру ушедших в горы кавказцев. Правда, их лица больше напоминали теперь лица монголоидной расы. Но кто ж виноват, что джигиты не сразу вразумили, что от них хотят маленькие пчелки?

Леший готов был повелеть Терентию, чтобы тот вывел людишек к их граду, да и пусть расходятся восвояси. Не до них нонче. И вдруг перед ним замерцало облачко малого призыва, в котором проявилось лицо Катерины. Девушка выглядела крайне возбужденной. А через ее плечо в облако пытался заглянуть не менее возбужденный Дрюлик.

- Да не лезь ты, Андрей! – раздраженно дернула плечом Катерина. – Дышишь прямо в ухо.

- Я внемлю, Катерина, - напомнил о себе владыка.

- Ой, Леш, извини. Никак не могу привыкнуть к этим колдовским штучкам. Пыталась дозвониться по телефону, но ты вне зоны. Вот, воспользовалась зеркалом.

- И Терентий куда-то запропастился, - вставил младший Хватов.

- Что случилось? – поторопил владыка.

- Какие-то люди громят парк, - наконец-то прояснила причину своего возбуждения девушка, - крушат беседки, пилят деревья…

- Чего-о?! – возмущенно воскликнул слышавший все Терентий. Листва на его одеянии сердито встопорщилась, а в руке появился кленовый посох.