Леший. Возвращение к покону

– В речке, знамо, – Леший взял девушку за руку и повел за здание электрической подстанции. Убедившись, что в пределах видимости ничьих лишних глаз нет, призвал переход.

Ничего не успевшая сообразить Катерина словно во сне прошла сквозь возникшее перед ней марево и остановилась, пытаясь хоть что-то рассмотреть в неожиданной тьме, сквозь которую слышалось мерное журчание воды и легкий       шелест листвы на вечернем ветерке. Вместе с освещением, пропали все звуки города. Зато вовсю квакали лягушки и стрекотали сверчки. Подняв взор, девушка различила на фоне звездного неба вершины окружающих ее деревьев.

– Ч-что п-произошло? – дрожащим голосом спросила она. – Где мы?

Тут что-то квакнуло, булькнуло, и Катерина, подозрительно косясь на стоявшего рядом блондина, прикрыла ладошкой нос от насытившего воздух густого запаха сероводорода.

– Где же мавка? – спросил кого-то блондин.

– Уже ква-позвал, владыка, – ответил булькающий голос из темноты. – Ентой рыбине ква-видите ли не ква-приятно подле меня нах-ква– диться.

Послышался плеск воды, кусты прибрежного ивняка раздвинулись, и на поляну вышла обнаженная девушка. Глаза Катерины уже адаптировались к темноте, далеко не такой уж кромешной благодаря свету ночных звезд, и она могла довольно хорошо рассмотреть мавку. Мертвенно бледная кожа появившегося создания казалось светилась в темноте. Неестественно зеленые волосы свисали мокрыми прядями ниже ягодиц. Фигуре позавидовали бы фотомодели. Красивое лицо с застывшими чертами больше напоминало искусно сделанную маску.

– Приветствую тебя, владыка Велес! – зеленовласка в пояс поклонилась спутнику Катерины. – Не могу передать своей радости от встречи с тобой.

Леший шумно выдохнул, не зная, как реагировать на очередное глупое существо, путающее его с каким-то Велесом. В конце концов, решил не опускаться до объяснений каждому, а подумать над тем, как донести сразу до всех, кто он есть такой.

– Отчего неопрятна, словно не мавка речная, а кикимора болотная? – строго вопросил он, брезгливо разглядывая запутавшуюся в волосах речной жительницы тину, да налипший на стройные ноги ил.

– Ква-хи-буль, – хихикнуло из темноты, и воздух вновь наполнился зловонным амбре.

– Нет нынче чистого места в реке, владыка. Берега заилились, русло обмелело. Мне от ямины к ямине не переплывать, а по щиколотку переходить приходится. Некому следить за речкой-то. Все ушли вслед за водяным. Одна я осталась. И то уже мыслила податься из родных краев.

– А вот и отправляйся вслед за теми, кто сии края покинул, да поведай им мой наказ. Мыслю я возвернуть былой покон в эти земли. Потому каждому, кто поспешит возвернуться и в благом деле мне помочь, будет от меня особый почет и уважение. Ты же отныне не мавкой простой будешь, а речницей – хозяйкою этой речушки.

С поднятой длани владыки сорвалась молния и ударила зеленовласку, заставив ту упасть на колени и затрястись мелкой дрожью. Но вот дрожь прошла, и девушка поднялась. Ан нет, не хрупкую девушку видела теперь перед собой Катерина, а сказочно красивую зрелую женщину с налитой силой стройной фигурой.

– И с речушкой помогу для начала, – продолжил Леший, и перед ним повисло облачко призыва, из которого вопросительно пялился Терентий.

– Внемлю тебе, владыка.

– Явись предо мной! – последовал приказ, и через немедленно образовавшийся переход лесовик ступил на поляну.

– Е-олочки зеленые, – удивился Терентий, заметив бывшую мавку. – Слыхивал я, будто в иных краях не водяные, а водяницы встречаются, да не верил в то. Ан вот, сподобился сам увидеть.

– Не водяница это, а речница, – строго поправил Леший. – А коли ее река в твоих владениях протекает, поможешь берега почистить от лишних зарослей, дабы не заиливались. Направишь сюда людишек, кои лесу вред чинят, пусть вину искупают.

– А-а, – облегченно протянул лесовик, решивший было, что владыка желает заставить его самолично камыш дергать, – енто я завтра и спроворю.

Глава 12

Катерина не проронила ни слова, пока загадочный блондин не вернул ее обратно через портал в рощу за подстанцией. Она не знало о чем думать и что говорить. Мысли в ее голове застыли, зависнув, словно пиратская «винда». То, что с ней происходило, было либо сумасшедшим бредом, либо попросту не могло быть.

– Ну, теперича могу и тебя сопроводить, красна-девица, – удовлетворенно заявил блондин. – Указывай путь-дорогу. Пошто молчишь, словно в рот водицы набрала?

– Э-э… А-а… – девушка судорожно пыталась подцепить хоть какую-нибудь завалящую мыслишку и связать ее с речевым аппаратом. Наконец ей это удалось: – Алексей, а вы меня домой тоже через портал можете доставить?

– Нет, – покрутил головой Леший, в очередной раз, задумавшийся о вероятной связи Кощея с этими краями, ибо тот после воскрешения тоже стал называть большой призыв порталом, а малый призыв видеосвязью. – Призвать портал я могу лишь в то место, которое знает мой след. Да и то, ежели это не вотчина другого первочеловека.

– Понятно, кивнула девушка, ничего не поняв. – Тогда можно прогуляться пешком. Вы не против?