Лесная фея, или Новые приключения кикиморы Светки Пипеткиной

– Тормози, дядя Василий! – тут же приказала рыженькая. И пока автобус снижал скорость и прижимался к обочине, громко объявила, обращаясь к остальным пассажирам: – Мы приехали! Антон, пожалуйста, захвати мою сумку. А я пока шофера поблагодарю.

Когда все пассажиры вышли, девчонка подошла к Василию и так же, как на конечной остановке, поймала его взгляд.

– Спасибо вам. Вы помогли очень важному делу. Возвращайтесь в город и обо всем забудьте. До свидания!

«Зачем же я ездил за город?» – через полчаса ломал голову водитель, пересекая городское кольцо. Впрочем, долгие размышления были не в его характере.

* * *

– Как в сказке про Маугли!

Антон окинул взглядом знакомую поляну, на которую их группу уже в сумерках привели Угоша и Волчок.

– Это кто такой – Маугля? – тут же спросила кикимора.

– Не «Маугля», а «Маугли», – поправил Генка. – Ну ничего себе! Пипеткина, ты что, сказок не читала?

– Никаких Мауглей не знаю.

– Харитонов, она же в лесу выросла, какой Маугли! – совершенно серьезно напомнила Женя Фоменко. – Светочка, это такой дикий мальчик, которого вырастило семейство волков. Его все знают.

Волчок дернул ушами, глянул на Женю:

– Антон, это что, не шутка? Волки приняли в стаю человека?

– Да, было такое. Не раз даже. И в сказке, и по-настоящему.

– Сколько неожиданностей таит в себе жизнь! – философски изрек Волчок и лег, уткнувшись носом в лапы.

А на поляне действительно все было будто в волшебной сказке. Забыв привычки, инстинкты, гастрономические пристрастия, взаимные обиды и распри, на ней собрались почти все жители обреченного леса. Зайцы, белки, лисы, волки, хорьки, ежи, птицы, свившие гнезда на окружающих деревьях и готовые вот-вот отправить своих птенцов в первый полет. В озере ждали возможности высказаться лягушки. Чуя близкую беду, высовывались из воды туповатые рыбы. Там же, в зарослях осоки, прятались Лаура с Луарой. Показываться незнакомым людям они пока не решались. На берегу, чуть в стороне, на стволе упавшего дерева, словно воробьи на проводе, жались кикиморы. Их из окрестных лесов привели Гарпина и Мида.

Никаких споров, лишних слов, выяснений. Все было сказано, все продумано. Оставалось только ждать.

– Наверное, так же себя солдаты перед атакой чувствуют, – стараясь не нарушить тишину, сказал Антон. – Они гибнут в бою за свою землю. Многие из этих животных тоже могут погибнуть. Только не в бою, а после. Если мы не победим.

– Мы победим, – так же тихо поправила Лариса. – Обязательно победим.

В этот странный вечер у нее из головы не выходил Влад. Не жестокий, трусливый, нахальный Влад, каким они с Пипеткиной впервые его встретили, а другой, нынешний, который не побоялся войти в ветеринарную клинику, который отстаивал перед отцом лес, а перед всеми остальными – отца.

– Я слышу твои мысли, – шепнула Угоша, наклонившись к самому плечу подруги.

– У меня вроде нет никаких мыслей…

– Есть. И очень хорошие. Когда мы спасем этот лес и вернемся в город, мне кажется, тебе стоит сказать Владу о своих мыслях, теперь он заслужил.

– Никогда бы не подумал, что буду в одной команде с зайцами! – вдруг громко засмеялся Босс. Его смех подхватили остальные: люди, кикиморы, русалки, наполняя лес самой прекрасной в мире музыкой – музыкой дружеского смеха.

Когда погас последний лучик солнца, с бревна слезла Октония и, выглянув из-за куста калины, позвала:

– Эй, Уг, подойди. Только одна, без своего Антона. Я тебе хочу кое-что сказать. А то перед завтрашним делом мне как-то неловко…

Угоша поднялась с травы.

– Пипеткина, только я тебя прошу, держи себя в руках, – тихонько предупредила ее Лариса.

– Уже держу, – Уг подошла к Октонии. – Ну?

– Послушай… Тогда… То что ты видела… Это я специально подстроила, позлить тебя хотела. Я сказала Антону…

– Не надо! – остановила кикимору Угоша.

– Почему не надо? – удивилась Октония.

– Да потому, что мне совершенно безразлично, как это было, было или не было, что ты говорила Антону, что он тебе говорил. Понимаешь, пару дней назад я поняла, что для меня он сам важнее всех этих мелочей.

– Значит, ты на меня не будешь обижаться?

– Нет.

– И козней мне не будешь строить?

– Нет.

– И магию не станешь применять, чтобы со света сжить?

– Нет же, нет! – засмеялась Угоша и обняла Октонию за плечи. – Ты сегодня пришла помочь, вот это очень важно. А все остальное… Я забыла – и ты забудь. И вообще, почему вы с Еймой привели сюда своих сестер и братьев, а сами жметесь в сторонке, как бедные родственники? А ну вставайте и пойдем в наш круг!

Не успела опешившая Октония ответить, как Угоша, нарушая ночную тишину, позвала:

– Лариса! Антон! Идите сюда. Тащите всех этих застенчивых кикимор к нам. Будем знакомиться!

Пока вновь прибывшим освобождали место, пока шли взаимные представления, Угошу потянул за руку Толик:

– Света! Хочешь, я тебе одну тайну скажу? Прямо сейчас.

– Скажи! – Угоша нагнулась к мальчишке. – Ты, кстати, большой молодчина! Хорошо связь с лесом держал, пока нас не было.

– Я про это и хочу сказать, – засмущался Толик.

– Говори, я тебя внимательно слушаю.