Лесная корона

– Змея, – неожиданно шаман заговорил с Романом по-русски, – обвила ноги. Я бросил ее к мертвой женщине.

Рину будто обдало жаром, когда она услышала эти слова.

Роман растерянно огляделся по сторонам, обратив особое внимание на вход в пещеру, и Рине пришлось спрятаться получше, прекратив подглядывание.

Дрожащей рукой она провела по щеке, куда, как ей показалось, брызнули капли воды, но из-за мокрой от снега перчатки ничего не поняла.

Почти перестав слышать из-за крови, бешено ухающей в ушах, другой рукой Рина схватилась за сердце. Это он о ней говорил?! Она – мертвая?!

Нет! Живая!

Трясясь, словно кролик под ножом, Рина бросилась бежать, спотыкаясь о камни и корни деревьев. Перед глазами мелькали желтые, коричневые пожухлые листья. Казалось, под ногами хлюпает грязь и она уже бежит не из пещеры, а из своего кошмарного леса, куда она вмиг вернулась, будто наяву.

– Где лес один да тьма одна… Где лес один да тьма одна…

В голове звучали лишь эти слова, повторяясь снова и снова, отбивая ритм ее бега.

Споткнувшись в очередной раз, Рина упала, распластавшись на тонком снегу. Она сильно ударилась лбом, в глазах плясали искры, а сознание помутилось.

Голова пошла кругом, она не могла встать, так и лежала лицом в снег, почти не дыша. Спустя минуту она повернула голову чуть, чтобы открыть доступ воздуху. Казалось, в носу застрял запах шаманских трав из пещеры да еще чего-то затхлого. Она лежала с закрытыми глазами, приходя в себя, дыша все глубже, ровнее, медленнее…

И вот она поняла, что может открыть глаза, и нерешительно сделала это, постепенно осознавая, где находится.

Первое, что она увидела, был белый снег и серая земля.

Затем она подняла взгляд чуть выше – кружевной водопад. Он будто замер в ожидании, что она станет делать.

Вокруг было тихо: Рина слышала только свое дыхание, шум ветра в соснах да неровное сердцебиение.

Осмелившись, она медленно согнула руки, оперлась ими о землю и с трудом села. Голова чуть-чуть кружилась, но она с облегчением обнаружила, что она в порядке: крови нигде не было, кости не болели, разве что на лбу явно назревала серьезная шишка, но это не страшно, учитывая, что она щеголяла опухшим лицом все дни, что провела в Горном.

Осторожно поднявшись, Рина с тихим стоном выпрямилась и сделала шаг вперед. Она еще немного постояла, приходя в себя, а потом двинулась к снегоходу, понимая, что предстоит сделать еще многое.

Шаман может говорить что хочет. Она не мертвая. Она еще может двигаться, думать, ходить и говорить, а значит, уснет только после того, как пройдет весь путь.

Глава 19

Рина вернулась в отель, там все было по-прежнему. Но она чувствовала, будто внутри у нее что-то поменялось, и привычная территория теперь выглядела иначе.

Оставив снегоход в ангаре, она, спотыкаясь на замерзших ногах, направилась в главное здание, надеясь скорее согреться и выпить горячего чаю. Ужасно хотелось курить, и она достала сигарету, с трудом подкурила, задубевшими пальцами чиркая зажигалкой. Несколько глубоких затяжек – и она отчетливо почувствовала себя живой, дышащей. Когда-нибудь сигареты погубят ее, но не сегодня.

Дрожа от холода, она зашла в отель и, кивнув Кате, направилась в ресторан, чтобы заказать чай. Не хотелось подниматься в номер и заваривать напиток, и она упала на диван у окна, откинулась на мягкую спинку, так и не раздевшись.

Гостей в этот час было мало, обед уже закончился, а ужин еще нескоро. Рина обрадовалась, что не увидела никого из группы. Скорей всего, в этот час они гуляли или занимались чем-нибудь полезным, а может, пытались узнать что-то о Наталье. Ей хотелось поговорить с Ларисой, чтобы выяснить, что еще та знает об исчезновении своей знакомой. Конечно, можно просто вломиться к Наталье в номер. Но, наверное, это уже слишком… Впрочем, после всего, что Рина проделала за последнее время, эта мысль уже не казалась такой крамольной.

Попивая чай и отогревая закоченевшие руки, она думала, что нужно попросить помощи у Антона. Может, он и не откажет; ей одной точно не справиться с тем, что задумала.

Первым делом она решила все же встретиться с Ларисой, как с самой здравомыслящей и неравнодушной в их группе, чтобы поговорить о Наталье. У Рины слишком мало фактов, пусть даже среди них такие, о которых, кроме нее, никто не знал. Но Наталья могла рассказывать новой приятельнице что-то о себе или о происходящем в ее жизни, что могло бы натолкнуть на какие-то зацепки или мысли.

Нет, Рина не мнила себя детективом, но она точно знала: только она поможет Наталье. Даже если та и правда уехала, во что верилось с трудом, она не должна была остаться наедине со своей бедой.

Рина отправилась к Ларисе, когда попила чай. Она боялась, что женщина ушла на прогулку, но ей повезло.

– Привет, – волнение в голосе трудно было скрыть.

Лариса, казалось, удивилась появлению Рины, но сразу же впустила ее, предложив сесть в кресло.