Лесник

Девчушка лет четырнадцати с лукошком полная грибов и ягод тащила за руку мальца лет семи, широко лупающего глазами. Пальцы напряжённо сжимает пальцы брата.

– Не боись Лужка. Счас выйдем. Слышь кричат наши. Счас выйдем.

Она с надеждой посмотрела на темнеющее в тумане пятно. Туман порядился и навстречу вышел существо, похожее на волка. Голова как их две. Клыки в девичий палец, а толщиной в руку. Глаза как фонарь у старосты подле лавки полыхают только не радостно алым, а багрово зелёным. Издав рык, зверь шагнул к ним и, казалось земля содрогнулась. Девчонка, зажмурившись, прижала к себе лукошко, а другой рукой дрожащего брата. Лишь губы шептали:

– Всё будет хорошо. Всё будет хорошо. Деда Макар оборони и защити.

Зверь прянул ушами и яростно завыл, оглушая даже сквозь туман. Девчонка ещё крепче прижала захныкавшего брата. По ним огнём прошёлся зелёный взгляд. Пара шагов зверя. Они отлетают и падают на землю. Лукошко, рассыпая собранное, откатилось в сторону. Скуля от ужаса в слезах пара детей замерло в объятиях друг друга. Зверь вновь завыл, разрывая туман клыками и широкими скачками скрылся в нём.

Телёнок заунывно всхлипывал. Корова, мотая рогами брела в тумане и протяжно мычала, призывая к себе. Тот невнятно отвечал, явно куда-то провалился или застрял. Вновь мычание. Корова помотала головой прислушиваясь. Вроде ответное долетает оттуда. Добредя, она наткнулась на зад с чёрным пятном телёнка. Тот испуганно замычал и задёргал копытами. Застрял в развилке деревьев. Корова успокаивающе замычала. Поддела головой зад и толкнула. Телёнок, вырвавшись радостно запрыгал, издавая мало похожие на мычание звуки. Появление зверя застало их врасплох. Прыжок. Испуганно мычащий телёнок кинулся вперёд, не разбирая дороги. Корова, опустив голову выпучив глаза, дрожа от страха, стала напирать. Зверь ощерил пасть. Когти оставили глубокий ров в земле. Пригнувшись вздыбив шерсть на холке, стал обходить по кругу. Из пасти исходил утробный рык, от которого тряслись и подгибались ноги. Корова мотала головой, но, выставив рога пошатываясь, поворачивалась, следя за ним. Он почти лёг на землю, готовясь к прыжку. Полыхающие лютой яростью глаза без отрыва глядели на хребет, куда вопьются клыки, раздирая плоть, круша кости разбрызгивая кровь и мозг. На грани зрения почувствовал движение. Ветер донёс запах. Забыв о корове, вскочил и крутанулся, оскалившись. На туманной границе видимости стоял с чуть опущенной головой огромный волк. Его холодный пронзительный взгляд не предвещал ничего хорошего. Забытая корова, уловив шанс развернулась и умчалась в сторону, где скрылся телёнок. Противники с мрачным рычанием пошли по кругу. Каждый не спускал глаз, изучая соперника. Первый не выдержал зверь, метнувшись вперёд метя в горло. Волк отскочил, щёлкая зубами. Тот, не останавливаясь, влетел в него. Пасти вцепились в холке, рвя их. Кровь веером разлетелась, окрашивая чёрными пятнами траву и листья папоротника. С рыком и визгом они стали кататься по земле, пытаясь когтями порвать грудь или живот, а зубами достать горло. В какой-то момент они разорвали дистанцию и замерли тяжело дыша. Из пастей капала кровавая пена. Глаза пылали углями в печи. Волк шагнул, вбок занимая удобную позицию для атаки, и пошатнулся. Задняя нога, разорванная чуть ли не до кости, подвела его. Зверь, увидев это, усмехнулся. Взлаивая с презрением. Оскалив клыки, смело шагнул вперёд. Волк угрожающе зарычал. Его противник чуть присев сиганул, выставив передние когтистые лапы и готовый вцепиться в яременную вену. Волк грудью принял удар. Они вновь покатились по траве, оставляя кровь и клоки шерсти. И тут зверь взвизгнул. Две огромные лапы с длиннющими когтями обхватили его. Издавая гортанное ворчание, медведь поднялся на задние лапы. В передних бился зверь, пытаясь вырваться. Вот он впился зубами в плечо бурому. Тот лишь сильнее сжал объятия, да зубами придержал, чтоб не вывернулся. Довольно громко затрещали рёбра. Зверь расцепил зубы, вывалив язык. Из глотки шла кровь. Тяжело со свистом задышал, пытаясь урвать хоть кусок живительно воздуха.

Из тумана вылетела белая волчица. Стелясь по земле словно, гадюка метнулась к дерущимся. Прыжок и она повисла на лапе медведя, раздирая её клыками. Медведь от неожиданности взревел и тряханул лапой. Волчица завизжала, но лапу не отпустила. Тот чуть постоял, разбушевавшееся в глазах пламя сменилось на холодность ручья. Бросок и зверь с визгом и приглушённым воем врезался в дерево. Изогнулся весь и замер. Белая волчица испуганно отпустила медведя и, поджав хвост, сделала пару шагов назад. Чуть слышный недовольный гортанный рёв и медведь, встав на четыре лапы, побрёл в туман. Волчица, чуть помедлив бросилась за ним.

Часть 3