Лесник (СИ)

Теперь столичного хлыща поставил в интересное положение я. «Не гражданин» к титулу и власти не рвётся. Собственно потому что весь мой план был в том, чтобы объединить северную марку, дав ей шанс как-то пережить возможную гражданскую войну с меньшими потерями. Объединит её кто-то другой, так и слава Небу, я облегчённо выдохну и пойду дальше заниматься своими делами, охотиться со стаей и учить наконец нормально двуногих охотников лесным премудростям. Хотя отблагодарить меня «за помощь в деле магов жизни» надо бы, иначе королевский дом не поймут. Поставить кого-то из моих приближённых рэтэном, дав ему титул? Так столичный аристократ скорее всего будет считать, что это мало что изменит, я просто буду неофициальным главой, это в глазах его родичей наверняка будет уже слишком для благодарности за содеянное. Попробовать продвинуть Фэрэ или Эрэда? Так они уже рэтэны и вассалы князя Фэгала. По ступеням Лестниц обгоняют обычных тэнов и состоят в исполчении, их могут принять представители благородного сословия северной марки, но по сути это усилит их князя, с которым сохранятся давние связи. Выбрать просто местного тэна? Так первый среди равных должен превосходить остальных, чтобы это не было фикцией, а то попробует покомандовать, а ему голову оторвут случайно. Воткнуть кого-то достаточно сильного совсем со стороны? Так он северянам никуда не упёрся, ко мне сами побегут уговаривать примучить узурпатора, который даже в нынешнем походе не участвовал. В общем тоже не вариант и куда не кинь, везде клин.

Но я в этом разговоре для себя выбор уже сделал, послав естественное человеческое желание обладать властью дракону земли туда, где никогда не светит солнце, а потому меня устроит любой объединитель. Буду я? Неприятно, но не смертельно, всё таки хочешь сделать что-то хорошо, делай сам и нефиг ныть. Поставят Эфрима или Рэвиса? Поздравлю любого из них и даже помогу по мере сил. Официально освободят от присяги Фэгалу одного из рэтэнов, чтобы посадить у нас хоть в том же титуле, хоть сразу князем? Поддержу и их, у северной марки по крайней мере будет крепкий союзник в любой заварушке, да и люди они вполне достойные и кое-чем лично мне обязаны. Сядет сам высокородный лично? Ну в походе он участвовал, даже кое-кого своим мечом нашинковал, кровь самая что ни на есть благородная, ступень высокая, так что примут и его без особых вопросов. Если пообещает на деле, а не на словах заботиться о жителях северной марки, я с удовольствием поддержу и его. Даже в качестве подарка всякого притащить могу, у леса даров много. Да и через него Братству можно будет сразу со столицей торговать, один посредник вместо нескольких всегда снижает издержки.

Жаль только после моего щедрого предложения разговор как-то увял и Хэган погрузился в свои мысли до того момента, когда нам настала пора выдвигаться к цели нашей миссии. Хорошо хоть встав с подлеска, он будто сбросил с себя сонную пелену, мгновенно став сосредоточенным и как-то по особенному решительным. Задумчивый напарник в подобном деле мог бы всё завалить. А нам сейчас было необходимо моё звериное чутьё и знания высокого аристократа о том, чем и как защищают свои дворцы от проникновения те самые высокие аристократы, причём в правильно работающем тандеме.

Глава 19

Солнце наконец зашло, на небе появились звёзды и серп луны, а мы с Хэганом двинулись к внешним городским стенам. Речнолеска помимо них была так же окружена сеткой, которую поддерживали маги земли, причём весьма качественной, учитывая наши игры с проникновением в обход часовых. Но тут подобной не наблюдалось. Со слов столичного гостя слишком велика площадь, которую надо покрывать и держать несколько магов земли чисто для этой цели слишком расточительно, если конечно не подошло вражеское войско. Меня это заставляло ждать подвоха. Мы в мирное время более серьёзно относимся к вопросам безопасности, какого такого органа Мрэмо пренебрегает ими в условиях войны? Ополченцы, которые ставили систему охраны и шлифовали её всё таки выходцы из простонародья, профессиональному и потомственному военному само Небо велело проявлять больше бдительности. Или мы всё таки имеем дело скорее с потомственным генеральским сынком? В последнее мне мало верилось, а потому моя паранойя жителя одного из самых опасных мест на континенте цвела и пахла.

Но мы спокойно миновали предполье ползком, а потом перелезли через стену, дождавшись перерыва между обходами часовых. Те были довольно частыми, но всё равно это казалось странным. Войска у князя есть, в том числе не маги, можно было поставить дежурных хоть каждые двадцать метров. Если все княжеские города так охраняются, то возникает вопрос, как их правители ещё не вымерли аки динозавры?