Лесное озеро

Хотя на самом деле ей так давно хочется перебраться в то лесное озеро. Но у того места есть своя хозяйка, пусть совершенно безалаберная, постоянно исчезающая куда-то, но всё же. К тому же ей приходится заботиться о своём озере, которое однажды, как-то совершенно неожиданно для неё, оказалось в городской черте.

      Теперь берега её дома были сплошь застроены частными домами, подпираемыми сзади бетонными многоэтажками. И такому существу как она спрятаться там было негде. Вот и пришлось ей искать убежище понадёжнее, благо и теперь существовали люди, очень легко поддающиеся внушению-мороку. И русалку на самом деле совершенно не волновало, чем занимался настоящий хозяин её квартиры, и что он там себе напридумывал, продолжая оплачивать её счета. Мир людских грез её вообще мало интересовал. Главное, что после первой встречи с ней, хозяин квартиры больше не появлялся, и теперь она и дальше могла защищать своё больное озеро. Покинуть его она не могла — это означало бы его гибель. Брошенное озеро в лесу ещё могло бы обрести своего хозяина. Но кто захочет заботиться о таком больном, уже почти иссохшем, окружённом со всех сторон людьми и в котором уже даже толком не поплаваешь? Только она.

      Поэтому она и прячется, дожидаясь того времени, когда не поймёшь раннее утро это или ещё поздняя ночь, чтобы вновь отправиться к своему озеру. Ведь люди такие странные создания, даже плавая, они бояться расстаться со своей одеждой, словно этот маленький кусочек ткани может их защитить. Можно подумать, что это возможно. Но, живя окружённой людьми, приходится следовать их правилам.

      Её озеро уже давно стало неприятным местом, не важно, на берегу ты или в воде. Но это её дом. Дом, из которого она постоянно сбегает в тесную квартиру, чтобы отмыться. И иногда ей удаётся вырваться к лесному озеру, где она может по-настоящему отдохнуть. Но завтра выходной, а значит, на берегу её дома людей будет больше чем обычно. К тому же будет солнечно.

      Русалка устало вздохнула. Моросящий дождик уже давно закончился, и пора бы вернутся в свою квартиру с ванной.

      Она даже не обернулась, когда шедший навстречу мужчина вдруг удивлённо посмотрел на неё и остановился. Не обернулась, но подумала, что от него пахнет рыбой.

IV

      Странная девушка в васильковом платье почему-то не выходила у него из головы. Мало этого, она стала посещать его сны почти каждую ночь. И это желание увидеть её хотя бы ещё раз, пусть и мельком, постоянно напоминало о себе уже тем, что он стал искать её в толпе среди прохожих. Можно было бы сказать, что он просто влюбился. Но в глубине души он чувствовал, что во всём этом есть что-то неправильное, пусть он разведён уже почти как год и вроде бы свободен. И всё равно искал её.

      А встретил случайно, когда возвращался с рыбалки. И снова у озера, пусть и другого. Хотя она его, похоже, даже не вспомнила.

      Но, кажется, он понял, где лучше всего искать её в следующий раз.

  * * *  

  Ночь. Она бывает очень разной: светлой в полнолуние, тёмной дождливой осенью, холодной зимними снегопадами, тёплой под пение птиц. Только она почти никогда не бывает тихой. Даже раньше, когда русалку не окружало столько людей, ночь была наполнена звуками: шорохом листьев, всплеском воды, жужжанием насекомых. Пожалуй, только иногда зимой наступало полное затишье.

      Но она уже почти забыла как это. А ведь русалки ночные создания.

      Она с лёгкой тоской взглянула на то, что называла своим озером. Сегодня было пасмурно и гладь воды казалось бы чёрной бездной, если бы в ней не отражалось несколько фонарей, что стояли на противоположном берегу. Люди везде их понатыкали. Неудивительно, ведь что бы там себе человек не воображал, он дневное создание. Не зря же в людях до сих пор живёт предубеждение, что самые страшные преступления совершаются под покровом ночи. Хотя даже она, русалка, знает, что это не так. А с другой стороны именно ночь позволяет чувствовать им себя раскованней, словно она может скрыть все грехи.

      — Так и знал, что найду вас здесь.

      Опять он. Тот самый человек, который так часто бывает у лесного озера и который в прошлую их встречу пах рыбой. Она любила этот запах. Но зачем ему искать её? Незачем. Прогнать что ли? И сделать так, чтобы он забыл о ней.

      — Видимо, вам очень нравятся озёра, каждый раз встречаю вас возле них, — не отставал мужчина.

      Обычно ночь для неё была временем размышлений, например, как победить человеческую настырность и сохранить своё озеро. Но, похоже, что не в этот раз.

      — Нравятся.

      — Я… извините, что я к вам так пристаю, но я хотел бы познакомиться с вами поближе.

      Русалка коротко взглянула на него и отвернулась. Не стоит таким как он подходить к ней слишком близко. Для людей такие отношения чреваты. Но она может сделать так, что он о ней забудет…

***

      У него было такое чувство, что он забыл что-то важное. Что-то, что он искал в последние дни. А теперь, похоже, что он это потерял навсегда. От осознания этого стало как-то неуютно. И захотелось снова оказаться у лесного озера.