Лесное рандеву (СИ)

— Что за бред? — спросила ты сама себя, непонимающе пялясь на телефон. Он глючит, или кто-то в округе включил супер-глушилку? Допустим. Но как объяснить то, что происходило с дорогой? То есть, ничего.

Тревога начала было зарождаться в твоём сердце, но ты быстро взяла себя в руки и не стала поддаваться эмоциям. Всему должно быть разумное объяснение… Ну, или, по крайней мере, подавляющему большинству происходящих странностей. Так что ты спрятала телефон обратно в карман и возобновила движение, но на этот раз внимательно глядя по сторонам.

Чувствуя толику неуверенности из-за сложившейся ситуации, ты неспешно продолжила свой путь, глядя прямо перед собой. Маленькие веточки хрустели под твоими ногами — ветер исчез, и в лесу стало неожиданно тихо, из-за чего казалось, что любое твоё движение было слышно на многие метры. А тишина ведь могла угнетать. Но не успела ты подумать об этом, как вдруг…

Раздался выстрел.

Ты вздрогнула, застыв на одном месте. От страха душа едва не ушла в пятки, хотя звук прозвучал откуда-то из глубины леса. Но из-за обстановки показалось, будто стреляли прямо над тобой. Ты могла поклясться, что почувствовала запах пороха в воздухе и испепеляющий жар.

Да что же здесь происходит?

Ведомая внутренним чутьем, ты кинулась вперёд. Рюкзак неприятно бил тебя по спине, но ты не обращала на это никакого внимания. Нельзя сказать точно, сработал ли инстинкт самосохранения или же внезапный всплеск адреналина, но что-то призывало тебя бежать, бежать и не останавливаться.

Выстрел был один, значит, это точно не бандитская разборка. В лучшем случае, это просто подростки стреляли по железным банкам, в худшем случае, кого-то только что убили. Однако, если пострадавший человек ещё был жив, ему могла потребоваться помощь.

Странно то, что птицы не поднялись в воздух от такого резкого хлопка. Они ведь наверняка должны были испугаться и громко защебетать, но этого почему-то не произошло. Лес всё ещё был подозрительно тих и спокоен. И это тоже настораживало.

Ты бежала по тропинке по меньшей мере минут пять, не оглядываясь, пока, наконец, не затормозила. Искреннее удивление отразилось на твоём лице.

— Тупик? — сорвался с твоих губ тихий вопрос.

Ты вперилась взглядом в плотную стену из зелёных кустов, преградившую тебе дорогу. Дорога заканчивалась в полуметре от неё, а дальше росла лишь трава. Была ли она тут раньше? Ты не могла вспомнить, сколько не пыталась.

— «Так, только без паники!» — мысленно приказала ты себе, закрыв глаза.

Глубоко вдохнула, выдохнула. Затем ты снова открыла глаза. Тебе стоит вернуться туда, откуда ты пришла, и начать сначала. А ещё лучше — поехать домой. Потом разберёшься с этим. Сейчас тебе больше всего хотелось вернуться в безопасное место, пока, и правда, дождь не начался.

Ты развернулась, но неожиданно врезалась в чью-то широкую грудь. И среагировать не успела, как над твоей головой раздался хрипловатый мужской голос с неприкрытой насмешкой:

— Заблудилась, малышка? — а потом снова раздался выстрел. На этот раз, действительно, прямо у твоего уха.

Потеряв дар речи, дрожа всем телом, ты обернулась. Но твои глаза расширились от шока, когда периферийным зрением ты уловила изменения в пейзаже и тогда полностью повернулась. Во-первых, преграда в виде кустов исчезла. Просто испарилась, словно её и не было! Во-вторых, на земле сейчас лежала очень странная масса. Она была похожа на гигантское желе малинового цвета, вот только пуля проделала в нём отверстие, из которого сейчас стремительно вытекала странная алая жижа, окропившая примятую траву. А чуть приглядевшись, ты поняла, что у желе была пара верхних конечностей — и вот это уже точно ни в какие ворота не лезло.

— Ты что, только сейчас его заметила? — голос мужчины вновь привлёк твоё внимание, возвращая в реальность.

Тем временем пространство вокруг вас окончательно преобразилось: вновь поднялся ветер, вдалеке защебетали птицы, откуда-то слышался громкий стрекот кузнечика. Словно раньше лес был отгорожен каким-то куполом, а сейчас завесу сняли.

Незнакомец был под два метра ростом и возвышался над тобой, а его большая мускулистая фигура заставляла тебя чувствовать себя на его фоне в разы меньше, чем ты есть. Его чёрные, как вороново крыло, волосы были коротко подстрижены, и большая часть прядей беспорядочно спадала на лоб. Тёмно-зеленые глаза с толикой любопытства смотрели на тебя сверху вниз. В его правой руке был зажат пистолет, и ты была готова поклясться, что из его дула до сих пор вытекала струйка дыма, хотя в глубине души понимала, что тебе это лишь кажется.

— Язык проглотила, — в голосе собеседника снова сквозила насмешка, а его губы растянулись в ухмылке — ты заметила маленький шрам в их правом уголке, — малышка?