Лесной библиотекарь

— Конечно, вы и не представляете, сколько тайн здесь хранится. Но сейчас не время об этом говорить. Надо радоваться и праздновать. Идите на каток или туда, где много людей. Где улицы ярко освящены и продают горячий кофе. Совершайте безумства, Тая и веселитесь на полную катушку. А потом читайте добрые книги и о магии и чудесах.

Таисия так и поступила. Вместе с друзьями она построила снежный городок, затем предложила им покататься на горке и поиграть в снежки. Визжащая от счастья компания завалилась в ближайшую кофейню, где каждый заказал много сладких плюшек и двойной капуччино. Но вскоре все притихли, аккуратно перелистывая ветхие страницы журнала столетней давности.

В следующие месяцы Таисия брала книги на свой вкус, не спрашивая мнения библиотекаря. Она молча наблюдала за ним. Вячеслав так и не шел на контакт. Он был слишком занят написанием каких-то бумаг. Тая полагала, что это библиотечная документация.

Однажды в межвременье, в период между концом зимы и началом весны девушка ощутила тихую тоску. Заказы на куклы сократились, и Тае стало казаться, что она не на своем месте и живет не той жизнью, о которой мечтала. В голове билась мысль: надо уехать, куда угодно, но уехать. Будь что будет.

Вдруг девушке стало так грустно, что она сгребла книги в кучу, накинула серебристую курточку и бросилась через лес в библиотеку. Каблуки утопали в грязи, ветки хлестали по лицу, и, казалось, вдалеке выли волки, но Тая ничего не замечала. Она забежала в библиотеку и разрыдалась.

Вячеслав смотрел на нее в ужасе и, сняв очки, выглядел беззащитным.

— Что мне почитать? — выдохнула Тая сквозь слезы. — Дайте мне лекарство.

— Я — не врач. Я — лесной библиотекарь, который сам иногда не понимает, что ему делать, — тихо произнес мужчина.

— Для чего все это? Для чего нам читать? Где счастье, о котором вы говорили?

— Я бы посоветовал вам «Госпожу Бовари» и «Над пропастью во ржи».

— Мне не это от вас нужно. Не литература!

— Понимаю. И все же прочитайте их, пожалуйста.

Таисия сгребла книги и небрежно бросила их в сумку. Не попрощавшись, вышла.

В конце мая для похода в библиотеку девушка выбрала вечер. Она шла, пританцовывая, и обрывала клейкие листочки на березках. Долго сидела у лесного родника и с наслаждением пила сладковатую воду. Сплела венок из ромашек и в таком виде явилась в библиотеку.

— Добрый вечер, Тая, — улыбнулся Вячеслав. — Вижу, что вы повеселели. Помогла «Госпожа Бовари»?

— Несомненно, — хихикнула девушка. — Не буду вас задерживать, ведь уже пора закрываться. Посоветуйте мне идеальную книгу на лето.

— «Вино из одуванчиков» Рэя Брэдбери, — безапелляционно сказал библиотекарь. — И…романы о любви.

— Какие конкретно?

— А это только вам выбирать.

— В таком случае я возьму «Апрельское колдовство» того же Брэдбери. Хочу почувствовать себя молоденькой ведьмой, которая обладала даром вселяться во всех живых существ на планете. В лежащих на дне речном усатых сомов, щебечущих воробьев и паутину на косяке заброшенного дома. В живую девушку, влюбленную в простого смертного мужчину.

Библиотекарь с улыбкой записал книгу и выключил свет в зале.

Затем предложил вместе пойти через лес домой.

— Чего мне бояться? — удивилась Тая.

— Всегда есть, чего бояться. Идемте скорее, уже смеркается.

И все же они не удержались от того, чтобы покачаться на качелях в детском парке. Таисия непринужденно болтала обо всем, кроме книг. Она вспоминала свое детство, как ела сладкую вату на этих же качелях, как чуть не упала с пони и пыталась залезть через окошко в домик Бабы Яги. Но родители не соглашались ее подсадить.

Вдруг Вячеслав побледнел и остановил качели. Казалось, его вот-вот стошнит:

— Кровь, кровь, кровь. Баба Яга. Магия.

Он закрыл лицо руками и несколько минут сидел неподвижно.

Затем обнял Таю дрожащими руками:

— Спасибо. Вы помогли.

Проводил девушку до дома и с натянутой улыбкой пожелал ей удачи.

После этого лесной библиотекарь исчез. Когда в самый разгар лета она пришла сдавать книги, окна были заколочены, а на двери висело объявление об упразднении данного фонда.

Таисия даже начала сомневаться в собственной адекватности. Может быть, она выдумала Вячеслава, потому что чувствовал себя одинокой? Как бы то ни было, Тая была ему благодарна. За дружескую заботу, внимание и за то, что научил видеть красоту в словах.

А через год девушке пришел по почте роман, автором которого оказался Вячеслав. Это был детектив, где описывалось преступление, совершенное в девяностых годах в детском парке. Одному посетителю библиотеки попал в руки раритетный трактат о магии, выпущенный в 1837 году ограниченным тиражом. Местные бандиты узнали об этом и угрожали мужчине расправой. Тот согласился вернуть издание и назначил встречу у библиотеки. Но в это время в детском парке попал под перестрелку, устроенную другой группировкой.