Лесной хозяин (СИ)

— Угу. У меня в последнем — тоже.

Чтобы извлечь смятую банку, клыки дохлого волкодлака пришлось разжимать лезвием кинжала. Крепко схватил, гад. Как в родную, вцепился.

Забрав банку, я ухватил за локоть шатающуюся Земляну. Мы вернулись туда, где всё началось.

Двое рабочих истекали кровью, хлещущей из глубоких ран. Ефим валялся в отключке — от удара мощной лапы улетел в сторону. Четвертому рабочему повезло. До него, видимо, волкодлаки добраться не успели, помешали мы с Земляной. Он лежал в довольно сомнительном укрытии, между двумя болотными кочками. Зажмурил глаза, голову обхватил руками и чуть слышно скулил.

— Всё, — я толкнул мужика в бок носком сапога. — Отбой воздушной тревоги. Вставай.

Мужик перестал скулить. Вместо этого затрясся. Ну, чёрт с тобой.

Я подошёл к тем, кому реально нужна была помощь. Остановил кровотечение. Заживил раны. Влил Восстановление сил. После чего понял, что у самого этих сил осталось — только до Знака доползти.

Понурый Ефим на меня старался не смотреть.

— Забирайте этого своего, — я кивнул на рабочего, который трясся. — И уходите. Будем считать, что на сегодня работу вы закончили.

Ефим вдруг бухнулся на колени.

— Бес попутал, ваше сиятельство! Не хотел ведь убегать! Не знаю, что нашло. Больно уж страшно было…

— Ну, вот это самое и нашло. Которое «больно страшно». Страх — вообще штука мерзкая. Похуже тварей. Крякнуть не успеешь — погубит.

Ефим ещё что-то бормотал, но я устало махнул ему рукой и опустился на кочку. Вытянул ноги. Вот же ж пруха-то, действительно — ни дня без подвига. Интересно было бы посмотреть, как проходит обычный трудовой день какого-нибудь другого охотника. На них тоже всё так кучно валится, или это чисто моё везение? Наверное, моё. С меня, вон, и Захар и Егор офигевают.

Мужики сваливали в спешке. Земляна упоённо жгла туши. Судя по выражению лица, представляла себе, как волкодлаки визжат и корчатся в огне. Заметив, что я на неё смотрю, сделала лицо тяпкой и спросила:

— Свернёшь теперь свою мелиорацию?

— И не подумаю. Пусть побольше площадь охватят. Мало ли, что тут ещё найдётся.

— А что ты с этими штуками делать собираешься?

— Спроси чего полегче… Ну, для начала спрячу как следует. У меня и местечко подходящее есть.

— Да на кой они тебе?

— Мне-то, может, ни на кой. Но, видишь, какая штука. Консервы эти тварям зачем-то очень нужны. А если тварям что-то очень нужно — пусть лучше это что-то будет у меня, чем у них. Правильно рассуждаю?

— Неправильно! — Земляна принялась собирать кости. — Правильно так: «Если тварям что-то очень нужно — сжечь эту дрянь, и дело с концом».

— Не, ну — тоже вариант….

— Признайся, что просто хочешь собрать человека и посмотреть, что получится!

— Да нихрена уже не получится. Родии я забрал. Знаки там сломаны. Оно сдохло. Но Земляна, блин…

— М? — Она подошла ко мне с пригоршней костей.

— В одной руке — десять родий. Ты представляешь себе, что это за «человек»? Сколько родий в нём всего?

— Сотня? — предположила Земляна и тут же мотнула головой. — Нет, поболе даже… Хотя…

— Не меньше сотни, — сказал я. — Это, согласно моему справочнику, только для вия норма.

— Ты представляешь, что такое вий? — спросила Земляна и протянула мне мою долю костей. Восемь штук.

— Ну, так… Защитный круг, в глаза не смотреть…

— Откуда знаешь⁈

Объяснил бы я тебе, откуда знаю, да ты меня перекрестишь после такого.

— Ну, так… Слыхал кой-чего.

— Вий одним взглядом целое село истребить может. Раз только он появлялся. На него тысячей ходили, по всей Руси, говорят, охотников собрали. И полегло их там…

Земляна с ужасом посмотрела на лежащий у меня под ногами искорёженный «барабан».

— Не кипишуй раньше времени. — Я толкнул её плечом в плечо. — Кем бы этот парень ни был, у него уже нет одной руки и… И ещё чего-то. Того, что мы сейчас из болота вытащили. Так что если его кто и соберёт, то не в полной комплектации.

— Что-то мне подсказывает, что он и без этих частей нас всех раскатает.

— А ты плюнь в это «что-то» и пни посильнее — пусть катится. И не печалит праведный ум всякой нудятиной. Ладно, чего. Пойдём ко мне?

Земляна, резко переключившись, покраснела.

— А чего это — к тебе?

— Ну… Пообедаем, отдохнём. Птичку тебе покажу.

— Птичку? — сдвинула брови Земляна. — Да я тебе сейчас все кости переломаю!

— Отставить! — Я на всякий случай отодвинул подальше мешочек с костями. — С чего вдруг такая реакция?

— А то, думаешь, я не знаю? «Птица без голоса, сидит в гнезде из волоса», ага!

Я немного шевельнул мозгами, расщелкнул немудрёную загадку и заржал.

— Не, ну каждый понимает в меру своей испорченности, конечно. Ох, Земляна, не ожидал, не ожидал… Сокол у меня есть, прирученный. А не то, что ты подумала. То есть, конечно, то, о чём ты подумала, у меня тоже есть, но в гости зову не в том смысле.

Однако Земляна совершенно засмущалась, психанула и в гости не пошла. Двинула куда-то по своим делам. А я, подхватив искореженную «банку», вернулся к своему Знаку, окружённому частоколом.