Лесной хозяин (СИ)

А я выиграл мгновение, чтобы перегруппироваться и атаковать. Меч загорелся «подсаженным» на него Красным Петухом. Взмахнув этим апокалиптическим оружием, я подскочил к ловящему баланс лешаку и рубанул по ноге.

Успех был не слишком впечатляющим — меч застрял в дереве и просто горел, подпаливая листву и траву вокруг. Лешак заревел и начал поворачиваться ко мне. Нога пошла в сторону. Пришлось как следует упереться, чтобы вызволить меч.

Глаза лешего загорелись каким-то невменяемым свечением. Я всем существом ощутил, как концентрируется магическая сила.

«Сейчас шарахнет», — подумал я.

Мысль уловили все, и решение нашлось немедленно: между мной и угрозой встал Гравий. Вскинул руку и кастанул неизвестный мне Знак. Что-то вроде кастрированного Защитного Круга, невидимый щит.

Лешак взмахнул руками и опустил их вниз резким движением. Кулаки из переплетенных корней долбанули по бёдрам из переплетенных древесных стволов. Так, будто леший показывал, что будет с нами делать, если поймает.

На невидимый щит Гравия обрушился сноп ярко-жёлтого света. Гравий даже присел, силясь выдержать удар — но устоял. Свечение померкло, щит Гравий отрубил.

Пока Гравий очухивался, да и леший приходил в себя после такого залпа, который, видать, не каждый день себе позволяет, я приступил к новым тестам. Теперь мой меч засветился синим — это я активировал имеющийся на нём Знак Меча.

Удар — и в сторону полетели мелкие щепки. Взвыв, леший попятился.

Ага! Не нравится? Сейчас мы это дело усугубим.

Не тратя время на то, чтобы подбежать к твари, я кастанул Знак Меч уже исключительно своими силами. Энергия, организовавшись в невидимое лезвие, полоснула по туловищу лешака.

По ощущениям — даже не поцарапала, но пятящийся лешак едва не упал — уцепился за сосну, которая жалобно скрипнула и обнажила один корень.

Настало время для тяжёлой артиллерии. Я скастовал Знак, который обеспечил мне в своё время победу над колдуном.

По плану, леший должен был застыть без движения, однако я сразу почувствовал, что что-то пошло не так. Не так, как с колдуном.

Удержать эту дуру у меня не получалось. Энергия просто хлестала как в чёрную дыру, а тварь, паскуда, шевелилась, ловя баланс.

Я, выругавшись, отменил Знак, на который возлагал такие большие надежды.

В лешака полетело всё. Удар, Меч, Молния, Красный Петух. Земляна, подняв обе руки, выдала залп Морозом, от чего у лешего покрылась инеем борода. Егор взлетел, кастанув Полёт, и фигачил сверху.

Но лешак, обалдеший было от такого многообразия предложений, быстро взял себя в руки. Он твёрдо встал на ноги, схватился половчее за сосну и, крякнув, выдрал её из земли.

— Уж научу вас лесного хозяина уважать! — прогрохотал он. И, размахнувшись, обрушил ствол туда, где стоял палящий Красным Петухом Акакий.

Акакий отменил Знак и ловким перекатом ушёл в сторону. Подскочивший Фока махнул рукой, и голову лешего окутала багровая дымка. Охотники доставали из закромов всё подряд, но пока Знак Меч показал себя наиболее эффективным образом.

Эх, а был бы Знак Топор — было бы вообще прекрасно. Но чего нет — того нет, увы.

Я первым додумался применить Костомолку. Сработать-то она сработала, но никакого видимого эффекта на лешего не оказала. Только у меня возникло ощущение, будто я пытаюсь засунуть в тиски что-то, что размером больше, чем тиски раздвигаются.

К счастью, у меня имелось в достатке родий, которые я мудро не тратил до начала битвы. Справедливо посчитал, что пока битва не началась, я один хрен не соображу, что для неё лучше. Ну, так оно и вышло.

Прокачать Меч до третьего уровня было бы самым логичным, но такая возможность открывалась только с ранга Витязь, куда я уже очень сильно хотел. А Костомолка за что-то там у меня всё же зацепилась. А ну-ка — усугубим!

И я ввалил десять родий в прокачку Костомолки. После чего немедленно её применил.

Внимание я при этом концентрировал на голове лешего. И леший вдруг заорал, схватился за голову руками, как истеричная мамаша, ворвавшаяся в комнату сына, слушающего музыку: «Выключи этот кошмар!!!»

Не выключу, слушай. Врубайся в тему.

Я продолжал давить Костомолкой. Из меня одного она бы уже высосала все соки, наверное, но теперь соки тянулись из десятка. А тут почти все были опытными охотниками и энергию расходовали грамотно, понемногу. Вон, даже Егор приземлился — чуя, что я нащупал по-настоящему крутые возможности.

Глава 27

Леший вопил, он даже упал на колени. И вдруг… Вдруг мне почудилось, что он еле сдерживает смех. Как-то ненатурально звучал его вопль. Я, конечно, не защищал докторскую на тему воплей тварей, но интуицию охотника слать нахрен было себе дороже.

И я резко отменил Знак.

Леший орал ещё несколько секунд, пока не сообразил, что его концерт пропадает втуне.

Хитрожопая тварь нас обманывала! Он притворялся, будто ему очень больно, чтобы вытянуть все силы, а потом просто перебить нас.

Пока что эта тварь была самой хитромудрой из всех, что я видел. Куда тому колдуну. Тут, блин, стратег настоящий.