Лесной мальчик

А потом с трудом поднялся с колен и пошёл, шатаясь дальше. Видит он дверь, открытую в комнату жены своей. Отворяет он её и снова падает на колени. Лежит на пуховых перинах в кровати своей, в целом озере крови, любимая жена его с разорваннной грудью, а над ней стоит то, что было когда-то его славным, маленьким чудным мальчиком. От него уже ничего не осталось прежнего.

Это не был человек, но и не зверь пока. Лапы огромные, волчьи, а может медвежьи, с острыми когтями, вогнутая спина с горбом как у дикого зверя, и лишь голова была наполовину людской, а наполовину звериной.

Он немного прибавил в росте, и в нём виделась жуткая, демоническая тварь. Вытянутая пасть выступала из его пока человеческого лица. Но почему из его глаз текли слёзы.

Как слепой выхватил граф пистолет из-за пазухи и выстрелил в то, что было когда-то его сыном. Полу зверь схватился лапой за шею, взвыл, а потом как маленький щенок закрутился на одном месте от боли.

Превзомогая боль в душе и во всём теле, граф трясущимися руками достал из мешка книгу, и, открыв страницу, где-то посредине её, будто кто- то указал ему именно там и открыть, начал читать слова на старославянском языке.

Прошло немного совсем времени и тварь, которая была когда-то его сыном, схватилась за грудь и упала как подкошенная. Граф остановился, переводя дыхание, а потом подполз к телу своей жены и руками пытался остановить кровь бьющую фонтаном из её рваной груди.

– Поднимись милая, встань, не спи… – плакал он и уже сам был весь в крови её.

Но она не дышала, и лицо её было умиротворённо, словно она нашла успокоение и просто заснула.

Собрав свои последние силы, граф еле- еле сумел оторвать себя от тела любимой. Он вернулся к лежащему полузверю получеловеку, и, взвалив на плечи, стал спускаться снова в подвал, где он опустил его на стол.

Граф сделал всё так, как велел ему старый ведьмак. Он делал всё, в каком-то полузабытьи. Ему казалось, что голос ведьмака руководит каждым его движением. Совершив таинственный ритуал граф Сумбуров, опустил куклу, шкатулку и книгу в кованый сундук, и запер его на замок.

Так он долго сидел, смотря на тело зверя, которое когда-то было его единственным сыном. Он долго смотрел на него, пока не увидел, как оно стало медленно растворяться в воздухе.

Он не слышал крики крестьян, которые прибежали в усадьбу. Он не видел того как они подожгли её. И даже когда подвал заволокло густым дымом, граф как будто не ощущал этого. Потом он потерял сознание.

Прошёл день. Усадьбы в своём величии и былой красоте уже не было. Это были почти руины. Хотя внешние стены сохранились, ведь здание было каменное, но внутри всё сгорело.

На железной двери подвала была гора сгоревшего мусора. И вот раздался слабый скрежет и из-под него наверх стал выбираться человек. Сухой, сгорбленный, глубокий старец, в рваной одежде богатого вельможи.

Лицо его было чёрно от гари, а волосы с длинной седой бородой свисали серо грязными клоками.

Выбравшись кое-как, старец долго бродил по руинам обгоревшего здания, пока не нашёл чудом уцелевший тулуп. Потом он покинул усадьбу навсегда.

Никто не знал, куда ушёл этот старик.

Одни говорили, что видели странного старика, одиноко бродящего в северных лесах и что-то бессвязно лопочащего, другие говорили, что в одной из далёких духовных обителей, в одном из монастырей, появился старик, в котором с трудом можно было узнать славного графа.

Но это были лишь легенды, а правду не знал никто из смертных на всём белом свете.

Глава четвертая Восставший

Холодная вода обожгла лицо Анны и вернула её в реальность. Анна открыла глаза и увидела над собой лица своих взволнованных друзей.

– Ну что, подруга, очухалась? – спросила её Вика.

– Да, а где я? – приподнялась на одном локте Анна.

– Всё в том же подвале, куда ушла ты среди ночи и где мы и нашли тебя – ответил ей Егор Васильевич.

Анна с трудом встала, огляделась вокруг себя и увидела перед собой открытый сундук. И она тот час вспомнила всё, что видела в своём беспамятстве. Еле-еле переведя дыхание, она произнесла,

– Если Вы верите мне, то надо бросить всё что мы нашли здесь, закопать вход в этот подвал и покинуть это место.

– Ну, уж Вы как хотите, а я просто так не уйду – ответил ей Егор Васильевич, – После таких интересных находок, Вы уж меня извините и чую я, что это только начало.

– Я тоже останусь – произнёс Олег.

– Наверно пока и я …– неуверенным голосом сказал Роман.

Промолчали только двое: Вика и Вадим.

Анна ещё раз посмотрела на них и сказала:

– Сколько Вам ещё дней на поиски надо?

– Я думаю, что хотя бы на дней пять, да и продукты у нас как раз ровно на столько и будут – ответил ей Егор Васильевич.

Анна большое ничего не сказала: она только вернулась в палатку, а было раннее утро, и тут же просто заснула. Проснулась она от диких воплей Вики. Схватив свой маленький походный топорик, она бросилась на крики, которые раздавались за усадьбой. Подбежав к зданию, она увидела, что под большой плитой лежит Олег и стонет. Она тут же кинулась к нему. Там уже были и остальные. Они пытались оттащить плиту.