Лесной мудрец

Всю дорогу до института, где он работал, его преследовала одна мысль, приводившая его в состояние «эйфории предвкушения», как любил это называть молодой исследователь – ему не терпелось рассказать коллегам о найденной статье. Опытные учёные мужи наверняка что-то слышали о подобных начинаниях, и могут подсказать ему, в каком направлении стоит двигаться, чтобы их развить. Дело в том, что Евгений уже много месяцев пытался подобрать тему для своей первой серьёзной работы, но все варианты неумолимо отметались. «Не то!», – отвечал он на любое предложение коллег. «Не подходит!», – раздражённо говорил сам себе, с негодованием комкая очередной листок с набросками. Что же было «то», и что должно было ему подойти, он, собственно говоря, и сам не знал. Что-то интересное, неординарное, над чем можно увлечённо работать сутками, не замечая времени, что-то, чем ещё никто не занимался…..

– Смотри, куда идёшь!, – гневно крикнул водитель машины, едва успев затормозить перед Евгением.

– Извините, – пробормотал молодой человек. Он оглянулся вокруг, словно очнувшись от дремоты. На оживлённой улице сновали машины и люди, а прямо перед ним возвышалось здание главного книжного магазина города – значит, он прошёл лишних два квартала. – Опять задумался, – улыбнулся он и уверенно зашагал обратно.

– Ненормальный, – буркнул водитель и скрылся за поворотом.

Но Евгений прекрасно знал, что это – не рассеянность, а сосредоточенность, своеобразное «отключение» от мира, которое возникает только тогда, когда он обдумывает действительно стоящую мысль. Он был истинным учёным, самозабвенно и увлечённо работающим над каждым проектом. Да и кто бы ещё мог так радоваться тому, что чуть не попал под машину?

*****

– Смотрите! – гордо сказал Евгений коллегам, бережно положив обрывок статьи на стол.

Те устало посмотрели на него сквозь толстые стёкла очков:

– Что это?

– Новое слово в науке! – воскликнул он.

Учёные мельком прочитали текст:

– Ересь! – махнул рукой Анатолий Степанович, доктор биологических наук, вот уже 50 лет руководившей лабораторией в НИИ.

– Почему? – оторопел молодой человек.

– Потому что это не доказано и доказано быть не может, – ответил Андрей Александрович, заместитель заведующего лаборатории.

– Но……, – попробовал было возразить начинающий исследователь.

– Молодой человек, если хотите серьёзно продвинуться в науке, оставьте эту тему, возьмите что-нибудь обычное. Известности Вам это не принесёт, денег тоже, а в научном мире такие вещи вообще не любят – описанный способ лечения слишком простой, можно даже сказать, примитивный. Вы хотите спросить, чем объясняются факты исцеления в прошлом? Во-первых, они не доказаны, а, во-вторых, тогда были совсем другие условия – экология, качество продуктов. Конечно, и травами лечились, но чтобы энергетикой деревьев….. Ерунда!

– А если я найду доказательства?

– Ищите, – усмехнулся заведующий. – Только, боюсь, для этого Вам придётся пройти пешком всю Сибирь – в наших деревнях старообрядцев Вы уже вряд ли найдёте, а если какие-то доказательства и есть, то только у них. Но, предупреждаю – это пустая трата времени. Кстати, имейте в виду, если Вы не приедете через год с нужной информацией, мы будем вынуждены Вас сократить – у нас ведутся серьёзные научные работы, и мы не можем тратить бюджет на Ваши непонятные, с позволения сказать, иссследования.

– Да и кому это нужно?, – пожал плечами его заместитель.

– Мне, – отрезал молодой человек.

Почти год Евгений расспрашивал знакомых, посылал запросы во все НИИ и архивы, изучал быт старообрядцев и искал их поселения, но информации, которую он собирал по крупицам, было явно недостаточно.

Примерно месяц назад молодой человек разговорился в поезде с пожилой женщиной, которая рассказала ему, что километрах в 20 от ближайшей станции раньше было поселение старообрядцев – её в детстве возили туда к лекарю. На вид женщине было лет 90, где было это поселение, она, конечно, не помнила, да и сложно было сказать, осталось ли оно вообще, но Евгений ухватился за эту ниточку. Он спешно поблагодарил женщину и выскочил из вагона, как только поезд остановился, напрочь забыв, куда собирался ехать до этого.

*****

…..И вот теперь он пробирался по лесу наугад – ему всё-таки удалось узнать у местных жителей, в какой стороне живут старообрядцы, но проводника так и не нашлось. Нельзя сказать, что Евгений шёл по точному маршруту или в полном неведении – начало лесной дороги было вполне заметным, но потом она стала сужаться и теперь тропинка едва угадывалась под ногами. Он брёл скорее по наитью, отчаянно веря, что где-то впереди находится то поселение, которое он так долго искал.