Лесной отшельник

Её испуг был настолько явственным, что парень не выдержал и расхохотался. Он смеялся как заразительно, что Елена и сама не удержалась, и тоже улыбнулась. По сути, сейчас он напоминал ей одного из старших братьев, которым тот был когда-то в его возрасте. Тот тоже любил посмеяться, и часто делал различные каверзы, чтобы подшутить над другими. Над братьями, над отцом… Над стражниками… Над слугами… Ему часто за это перепадало потом перепадало. Но над Еленой он никогда не позволял себе шутить. Разве что втягивал её в свои шалости? Но всю вину за содеянное всегда брал на себя. Надо сказать, что это воспоминание было настолько сильным и эмоциональным, что девушка действительно сразу почувствовала облегчение. К тому же, было у неё странное впечатление… Она почему-то сразу поняла, что это парень, по сути, не может кому-то сделать зло первым. К тому же, когда он задавал ей вопросы в самом начале, они сразу выдали его натуру. Он не станет кому-то делать плохо сам. Сначала он постарается узнать, что именно сделал сам этот человек. А только потом постарается принять какие-то меры. Но сам факт того, что он вёл себя так спокойно, поразил девушку. Конечно, она сейчас выглядела не очень притязательно? Мокрое платье было помято и испачкано. Всё в тине и даже выглядело сейчас, возможно, в чем-то даже хуже, чем его одежда? Но драгоценности-то никуда не делись?

Вспомнив о них, девушка тут же быстро ощупала шею и уши. Всё было на месте. И колье, и серьги. А уж про браслеты и кольца тут и говорить не приходится. Она сама удивилась тому, как всё это сохранилось во время её падения с коня? Но не это было сейчас важно. Важно было то, что этот парень вёл себя спокойно. Так, как будто бы он здесь хозяин, а не кто-то другой. Хотя… Какой ещё хозяин может быть в Диком лесу? Это же в принципе невозможно! Вспомнив про его упоминание о Нечистом и костре, девушка снова напряглась. Но внезапно заметила у него на шее старую верёвочку, на которой висел деревянный крестик. Судя по крестику, он был простолюдином? Дворяне предпочитают золотые предметы подобного рода? Но не в этом дело. Он был крещёный! Тогда о какой Нечисти тут вообще может идти речь?

Это было настолько поразительно, что девушка банально растерялась. А этот странный парень, спокойно осмотревшись по сторонам, просто пожал плечами, и указав в другую сторону, предложил пройти туда. По той причине, что якобы там ей будет безопаснее.

– Мне бы найти выход отсюда? – Постаралась как можно спокойнее задать вопрос девушка, сама понимая, что всё это общение с простолюдином для высокородной дворянки даже выглядит дико. – Просто мой отец будет переживать. Мой Ветерок испугался какую-то странную тварь, выскочившую на нас из кустов, и понёс. И занёс меня аж сюда. И теперь я просто не знаю, куда мне ехать. Может быть ты покажешь мне дорогу к ближайшим территориям королевства?

– Ну, это не так уж и сложно, как можно подумать. – Задумчиво проговорил парень, а потом просто махнул рукой. – Да ладно! Пошли. Отведу.

Елена сразу захотела сесть на коня, но он просто посмеялся. Заявив ей о том, что удивлён тому, что она не свернула себе шею за то время, пока её конь нес свою хозяйку под этими деревьями. Уже потом она поняла то, о чём идёт речь. Этот лес был настолько густым и заросшим, что на коне проехать здесь было очень сложно. По сути, она могла банально погибнуть, ударившись головой в любую из веток, которые часто встречались на пути. Потом, конечно, он всё-таки сжалился над ней и посоветовал залезть на коня, но прижаться к его шее. Потому что Елена просто устала. Её ноги дрожали и уже не несли девушку дальше.

Плавные движения коня, который снова бережно нёс свою хозяйку, действовали настолько убаюкивающе, что она даже задремала, прижавшись к его шее. И не заметила того, как оказалась на опушке. На опушке обычного леса. Вдалеке можно было заметить в наступающих сумерках расположенную среди полей деревню, а ещё дальше и целый замок.

– Кажется, Вам сюда было надо? – Внезапно достаточно хмуро проговорил парень, и девушка буквально в душе почувствовала, что что-то изменилось во всей этой ситуации, как будто бы он мгновенно, по какой-то причине, изменил к ней своё отношение, что уже, само по себе, выглядело странным. – Если Вы проедете по этой дороге, мимо деревни, до доберётесь до замка. Кстати… Вот какие-то всадники едут. Кажется, это стражники местного барона? Они явно направляются сюда. Думаю, что они вам помогут.