Лесной отшельник

– Итак… Что же мы тут видим? – Задумчиво проворчал я, уже привычно присматриваясь к толпе народа, стоявшего на опушке леса. Надо сказать, что в этот раз уже было куда тише. Возможно управляющий барона, да и все остальные, кто был заинтересован в моём появлении, просто подумали о том, что их громкие крики отпугивают меня от этой деревни? И поэтому сейчас вели себя куда тише, чем обычно? Такое вполне было возможно… Но я сейчас смотрел не на это. В первую очередь, я старательно высматривал среди присутствующих наличие тех самых чёрных сутан. Не хотелось бы мне наткнуться на святошу в очередной раз. Добавим сюда ещё и тот факт, что виноватые крестьяне стояли отдельной группой, склонив головы, и явно маясь в неведении. Сначала я не понял того, почему они так себя ведут? Но потом, присмотревшись к тем же стражникам, что стояли у них за спиной, я тихо усмехнулся. У двоих из этих разумных, кроме их стандартного вооружения в виде меча и копья, я сейчас мог наблюдать два сложенных кольцами кнута. Очень длинных. И, судя по всему, тяжёлых? Скорее всего, управляющий собирался не откладывать экзекуцию в долгий ящик. Учитывая тот факт, что я мог пригодиться как ему лично, так и барону. И на этом нужно попытаться прекрасно сыграть? Начнём с того, что такое поведение со стороны людей мне категорически не нравится. Так как они сами проявили ко мне совершенно не нужную никому агрессию. Для чего это вообще нужно было делать? Думаю, что сейчас они все почувствуют собственную вину? Почувствуют от души. Я сильно сомневаюсь, что управляющий баронством успокоится, когда узнает о том, что лекарственные травы я больше поставлять не буду? Скорее всего, он тут же, от всей своей широкой души постарается отыграться на тех же самых провинившихся? К тому же, не стоит забывать и о том, что им также необходимо попытаться что-то сделать, например, с тем же самым деревом для ремонта ворот, ведущих в деревню? Но мне так даже удобнее. Я могу спокойно заходить ночью в деревню, в удобное для себя время. Что позволит мне знать о том, что здесь готовится! Конечно, найдутся и те, кто постарается уговорить меня такого не делать? И всё же как-то помочь людям? Можно… Но есть одна большая сложность. Я не хочу этого делать. Всего лишь по той причине, что эти люди сами заслужили такое отношение к себе.

Именно поэтому я и не собирался тратить свои силы и нервы на всё происходящее. Убедившись в том, что поблизости нет особой для меня угрозы, я постарался аккуратно вернуться за своими вещами, которые оставил по привычке сзади, выдвинулся к деревне. Естественно, что моё появление из леса тут же привлекло внимание всех собравшихся. И я заметил на лицах тех же виноватых в прошлых событиях людей своеобразный всплеск облегчения? Что с их стороны было серьёзным просчётом. Очередным. Ведь я в данном случае не собирался идти именно им на встречу.

– Ну, наконец-то ты пришёл! – Слишком уж показательно улыбаясь, ко мне направился сам управляющий баронством, уже не сдерживая своей жадности, и потирая свои явно вспотевшие руки. – Ну, давай… Что ты там принёс? Сначала налог на торговлю.

Я достал одну рыбину… Свежую рыбину с реки, размером с мою руку, и передал ему. Так сказать, в качестве налога. Конечно, он заметил, что рыба у меня ещё есть? Но я не стал слишком уж разбазаривать такие ресурсы. Так как понимал, что подобным образом могу только испортить всё. Он тут же предложил выкупить мне и остальную свежую рыбу? Заметив тот факт, как тут же поморщились собравшиеся люди, я продал ему всего лишь пять достаточно крупных рыб, две из которых были с икрой. А остальное собирался продать и другим покупателям. Сразу оживившимся. Особенно оживились те самые крестьяне, которые собирались предоставить мне пару мешков с мукой, что тоже было для меня важно. Тем более, что я всё так же продолжал делать припасы на зиму. А когда ты сидишь целыми днями в хижине, из-за непогоды, то, к сожалению, очень часто просто жрёшь. Если есть, что жрать. И это факт.

Заметив, что управляющий всё так же топчется возле меня, словно ожидает чего-то ещё, я удивлённо посмотрел на этого старика. Так как, в данном случае, хотя и понимал в душе, что именно он ждёт, но постарался сделать самый удивлённый вид. Будто бы банально не понимаю его ожидания, и даже в чём-то нетерпение.

– Ты там вроде бы травы лекарственные собирался принести? – Наконец-то разродился мыслью управляющий, видимо поражённый моей недогадливостью. – Вообще-то, наш лекарь ждёт…

– А что именно он ждёт? – Удивлённо посмотрел я на управляющего, который замер от неожиданности. – Я же не травник? Я рыбак, и даже и в чём-то охотник. Но никак не травник. Мне что, делать больше нечего? Вы тут две недели назад травника на костёр отправили. Вам мало? Я не хочу, чтобы из-за каких-то идиотов меня сожгли. Так что, давайте вы не будете сейчас у меня требовать того, чего я предоставить в принципе не могу.