Лесной техникум и Девять Неизвестных

— Я так поняла, что это что-то типа параллельных миров, которые пересекаются с нашим и можно переходить из одного в другой.

— В первом приближении можно и так считать, — кивнул географ, — хотя при таком подходе тот же Буян придётся считать миром, состоящим из одного единственного острова. Магические земли нашли своё отражение в мифах, легендах, даже в литературе. Может сами вспомните некоторые, самые известные?

Миша стремительно поднял руку:

— Авалон! Про Буян вы сказали. На Авалоне, говорят, стоит гробница короля Артура.

— Да. А ещё на Авалоне находится школа Британского епископата — наших британских коллег. Кто ещё что вспомнит?

— Левый берег Смородины, — буркнул Ваня.

— Рипейские горы, — Света.

— Кстати, наша школа одно время находилась именно там, — подтвердил Афанасий Никитич.

Студенты осмелели:

— Закатный остров, оттуда гром-птицы прилетают! — Глеб.

— Земля Санникова, — Илне.

— Беловодье!

— Белогорье!

— Шамбала!

— Агарти!

— Гиперборея!

— А вот с Гипербореей вынужден вас разочаровать, — развёл руками географ. — Это была вполне реальная страна, располагалась на месте Северного Ледовитого океана. В последний ледниковый период уровень моря упал примерно на сто метров, а сам Северный океан промёрз практически до дна, в результате на его поверхности образовались совершенно уникальные условия. С одной стороны очень суровые, а с другой — там развилась очень продуктивная экосистема. Ну и люди там поселились, предки индоевропейских народов. Именно там и зародилось земледелие, а уже потом оно пришло в так называемый Благодатный Полумесяц. Но, давайте дальше!

— Плутония! — явно прикололась Надя.

Ваня решил не отставать:

— Плато Лэнга!

— Царство пресвитера Иоана, — всё-таки решилась проявить инициативу обычно молчаливая мавка.

Были и ещё предположения, на взгляд Вани — совершенно стебоватые, но когда студенты наконец успокоились, географ всех огорошил:

— Практически всё, что вы назвали действительно существует. Исключение, пожалуй только, Гиперборея, но о ней я уже сказал, и земли Лэнга, но последнее не точно.

— Как⁈ — возмутился Глеб.

— Вы про плато Лэнга? Есть предположение, некоторое свидетельства, но существование плато пока не доказано.

Он оглядел ошарашенных студентов и резко спросил:

— Почему вы так на меня смотрите? Наука развивается, время от времени случаются открытия. Существование земли Санникова, например, доказали только в конце XIX века, а систематически стали исследовать только в середине XX.

— И как там онкилоны? — напряжённо спросила Илне.

— Прекрасно живут! Народ, родственный вашему, а по воинственности, пожалуй, даже и чукчам даст фору. Но когда они уходили с материка их оставалось очень мало, поэтому они традиционно придерживаются некоторого изоляционизма.

— То-есть они сейчас в каменном веке? — спросил Глеб.

— Какой каменный век⁈ — воскликнул Афанасий Никитич. — Этот остров имеет несколько выходов в разные земли, в том числе и те, которые не контактируют с Землёй, в том числе и в полноценные планетарные миры, в том числе и технологически развитые. А чем занимались ваши предки, — он кивнул Илне, — в XIX веке?

— Много чем, — пожала плечами шаманка. — Охотились, воевали, по океану плавали…

— Далеко?

Этот вопрос географ задал с изрядной долей ехидства.

— До Калифорнии добирались, — пожала плечами чукотская шаманкка.

— И чего они там забыли? — не унимался Глеб.

— Оружие хорошее, золото, хлопок… в смысле ткани, книги тоже таскали, женщин красивых… — принялась перечислять Илне как что-то само собой разумеющееся.

— Грабили что ли⁈

— Тогда все друг друга грабили, — снова пожала плечами Илне.

— А теперь представьте, что такие люди оказались на маленьком волшебном острове, имеющим выходы в самые разные, порой очень развитые места. Они обосновались на этом острове чуть меньше 500 лет назад и сейчас обгоняют родное человечество в плане технологий лет на 100. Сами, конечно, производят не так много, островок маленький, ресурсов почти нет, народу тоже мало, но во всём разбираются, на коленке могут такое собрать, что ой!

Какое-то время все сидели молча, переваривали услышанное.

— А Плутония? — несмело спросила Надя.

— Условное название для группы магических земель, вход в которые идёт через пещеры. Попадаются клочки реальности типа того же Авалона, есть и полноценные планетарные миры, но последние упакованы очень интересно, как бы слоями. То-есть от нас через пещеру можно попасть в такой мир, там найти другую пещеру и перейти в следующий и так далее.

— То-есть получается такая цепочка и она не ветвится?

— Сейчас пока удалось исследовать по этой цепочке на три мира вниз и два условно вверх, ответвлений пока не обнаружено.

Афанасий Никитич улыбаясь смотрел на студентов. Глаза их горели, только что перед ними раскрылся потрясающая бесконечная вселенная, полная чудес, вселенная, которая ждёт своих исследователей и первопроходцев. Увы, на исследование этой вселенной выделялось совсем мало ресурсов, приходилось заниматься этим постольку, поскольку. Над заставой довлели совсем иные задачи.

Тут Ваня заулыбался и толкнул Свету в бок: