Лесной царь

– Круизный лайнер «ДолчеВита» отправляется к звездной системе Дриада. Там он посетит прекраснейшие планеты: Солея, планета морей, Дагмар, планета лесов, и Юна, планета песков и бурь… Планеты необитаемы, но неповторимы в своей красоте. Тебе весь рекламный буклет пересказывать, или что-то начинает проясняться?

– Начинает…

В голове у Асе вертелось множество и других вопросов, но задавать их она решила повременить.

Подошли к терминалу, за стойкой сидела улыбающаяся, приветливая девушка… Нет, не девушка. Приблизившись, Ася поняла, что это робот, удивительно похожий на человека: на силиконовом лице отражались все эмоции, но все-таки глаза были не живые.

– Здравствуйте, пожалуйста, ваши документы, – силиконовые губы растянулись в улыбке. Ася протянула карточку, с замиранием сердца ожидая, что сейчас что-то пойдет не так, ее вычислят и с позором выставят вон. Но считывающее устройство удовлетворенно пискнуло, карточка вернулась к Асе, и кибер-девушка, продолжая улыбаться, протянула ей несколько розовых листков.

– Пока заполните бумаги, а я подыщу для вас удобное местечко на нашем лайнере. У вас билет третьего класса, если доплатить, можно попробовать перевести вас во второй класс. Нет? Ну, хорошо, – мягко сказала она, вытянула из руки провод и, воткнув его в считывающее устройство, замерла.

Ася с легким ужасом посмотрела на бумаги, но оказалось, что это лишь анкеты для туристов с кучей бессмысленных вопросов. Например, «когда вам удобнее посещать бассейн?», пять вариантов ответов: утром, днем, вечером, в любое время, никогда. Ася особо не вникая в смысл ставила галочки куда придется, лишь на десятом вопросе спохватилась, что, в общем-то, не знает языка, на котором написаны анкеты, но это, как выяснилось, совсем ей не мешает. Незнакомые пиктограммы, при более внимательном взгляде, словно по волшебству превращались в знакомые буквы и слова. Ася, решив ничему не удивляться, приняла это как должное.

– Ваша палуба Z, нижняя палуба, каюта стандарт. Вот ваш универсальный ключ, на нем уже зачислен кредитный лимит, как вы знаете, оплата всех услуг на лайнере будет производиться им, – кибер-девушка протянула еще одну карточку с изображением огромного, похожего чем-то на кита своей формой, серебристого звездного круизного лайнера.

– А вот ваш персональный гид, – на столе появился дымчатый шар, будто сделанный из стекла. Кибер-девушка ловко пробежалась по нему пальцами, словно нажимая какие-то, только ей одной видимые кнопки, и шар вдруг заурчал, поднялся в воздух, и посмотрел на Асю большими мерцающими глазами, которые вдруг проступили на его поверхности.

– Рад помогать вам, – произнес приятный, лишь только чуть-чуть механический голос.

– Как мне тебя называть? – удивленно спросила Ася.

– Я гид № 4593. Зови меня девяносто третий, – ответил гид.

– Да, для нашей компании имечко у тебя подходящее, – хихикнула Ася.

– Следуйте за мной, – пригласил Девяносто третий и медленно поплыл впереди Аси. Но Ася не торопилась.

– Мне надо подождать друга, – сказала она.

Лондон, подходивший к стойке, удивленно приподнял бровь, но спорить не стал. Ася пристроилась неподалеку, гид, урча, как показалось Асе, недовольно, висел рядом.

– Здравствуйте, пожалуйста, ваши документы, – вновь повторила кибер-девушка запрограммированную фразу.

Парень достал из заднего кармана брюк коричневое портмоне, открыл его, доставая свой билет. Ася же разглядела тиснение на коже: «Оскар». Должно быть название фирмы. «Так, так… – подумала она, – Лондон Оскар говоришь… Сейчас я с тобой побеседую!» Она хотела приблизиться, но словно уперлась в невидимую стену, прозрачную и упругую, и завязла в ней, как в муха в паутине, не в силах сделать ни шага.

– Прошедшим процедуру оформления выход за пределы терминала не желателен, – сказал Девяносто третий, как показалось Асе с ноткой торжества в голосе, – иначе, придется повторять процедуру с начала. Желаете выйти?

– Нет, – буркнула Ася. – Подожду!

Процедура оформления прошла без запинок. Лондон получил свой универсальный ключ, своего робота-гида, которые попросил называть его Двадцать шестым, на что получил ответ, что слишком много чести, хватит с него и Колобка.

Ася ожидала его, праздно осматривая зал. Зал был огромен. Как несколько футбольных полей. Множество терминалов, толпы народа, какие-то рекламные щиты, крошечные закусочные там и сям, в воздухе летали шарики-гиды и еще какие-то штуковины. И все же это очень напомнило Асе обычный вокзал или аэропорт: так же суетливо и бестолково, все бегают нервно, или, наоборот, расслабленно сидят, ожидая прибытия своего поезда… самолета… круизного лайнера…

Ася засмотревшись, не заметила даже, что Лондон уже стоит рядом.

– Пойдем? – пригласил он.

– Ты ведь знаешь, кто я! – хитро улыбнулась Ася.

– Конечно! Ты – Астра. Мы только что познакомились!

– А вот и не только что! Сейчас я тебе кое-что покажу!

Ася попыталась запустить пальцы под воротник, чтобы потянуть цепочку, но не тут-то было: костюм облегал так плотно, что не было никакой возможности просунуть даже мизинчик. Девушка сдалась.