Лесные сказки

Каких только в мире собак не существует и к чему только они не приучены. Одни, как болонка Жужу, красуются перед хозяевами на задних лапках – такие живут в довольстве и добре, едят и пьют на серебре. Другие, как волкодав Шаман, охраняя добрый мир, борются с преступниками.

Глава 11

На взгорке, среди облезлых ивовых и осиновых кустов, перескакивая с ветки на ветку, осыпая морозный снег, надоедливо вертится сорока.

Вот она подлетела к свернувшемуся в клубок волку и, не переставая кланяться, протрещала:

– Ну, чего ты, Мохно, все лежишь, когда зададим косым жару? Ух, как печеночки поклевать охота!

Серый волчара, лежа в снегу, прикрывши нос пушистым хвостом, наблюдая за наглой Белобокой желтым глазом, огрызнулся:

– Что ты тут вертишься, кричишь на весь лес, хочешь, чтобы нас охотники обложили?

– Я хочу заячьей печенки! – вдруг заявила длиннохвостая.

– Хотеть не вредно, лети и возьми печень любого зайца. Скажи там, я разрешил!

– Не шути так, Мохно, обещал ведь? – обиженно застрекотала сорока.

– Мы днем не охотимся! – отвернулся серый разбойник.

– А я по ночам не летаю! – подпрыгнула сорока, стряхнув на волка ком снега.

– Отец, а я не хочу зайчатины, – пробормотал проснувшийся сын Холявый.

– Что ты хочешь, сынок? – спросил родитель.

– Хочу козочку Белку.

– Ого, чего захотел?.. Ее охраняют хозяйка с ружьем и этот урод без хвоста и ушей.

– Отец, но ты на свете всех сильней и умней, придумай что-нибудь. Для начала сходим на разведку, понаблюдаем, а вдруг момент подвернется?..

Отец искоса посмотрел на любимца, решая, что делать.

– Хорошо, пойдем. Иди за мной точно след в след, чтобы никто не понял, сколько наших прошло.

Вслед за вожаком увязались жена-волчица и остальные восемь детей, но Мохно на них оскалился, скомандовал: «Лежать!..»

Хозяйка Настенька Мазаева решила прибраться в хлеве. Она выпустила животных на волю. Козы, обрадовавшись белому снегу и простору, бегают вокруг дома. Над лесом светит холодное солнце, оставляя продолговатые тени. В кронах густых елей, шелуша шишки, весь день стучат дятлы.

Волкодав Шаман с животных не сводит глаз. Ему тоже хочется порезвиться, но у него нет напарника, а заигрывать с козой неприлично.

Самая шустрая козочка Белка убежала всех дальше. Интересно же, как зима переодела всю округу, покрыв пушистым снежным покрывалом. Беспечная, она и не догадывается, что за ней наблюдают четыре глаза. Увидев козу, Мохно спросил сына:

– Вот это она – твоя мечта?

– Да! – утвердительно кивнул Холявый.

– Так иди и забери ее! А я посмотрю, каков ты в охоте. Хватай добычу за горло, затем забрасывай себе на спину и тащи ко мне. Понял?

– Понял! – ответил молодой волк и, крадучись, начал приближаться к козе.

А Белка вдруг заметила врага и в страхе подняла такой крик, что не узнала своего голоса. Ее услышал охранник Шаман и рванулся на помощь.

Холявый подбежал к козе и прыгнул, но жертва вывернулась и попыталась убежать; волк все же успел ее схватить за копыто, но, услышав громогласный лай, все бросив, побежал к отцу искать защиту…

Собака и матерый волк стояли друг против друга – словно каждый взвешивал силы противника.

Мохно весь напружинился и прыгнул вперед. Шаман рванулся ему навстречу. Они сшиблись и покатились под горку. А потом оба, вскочив на задние лапы, передними уперлись друг в друга. Прямо как настоящие борцы! Только в отличие от людей щелкали зубами, да так, что казалось, из пастей вылетают искры.

Шаман, извернувшись, вцепился волку в горло и повалил его наземь. Но зверь изловчился и укусил пса за морду. Шаман на секунду отпрянул, и они сцепились снова в клубок, и в этом клубке было не разобрать, где Шаман, а где Мохно.

Но вот они снова взвились на задние лапы, яростно щелкая зубами.

Волк был явно ловчее собаки. Несколько раз он хватал Шамана за горло. Вот-вот загрызет. Но волкодава спасал ошейник с железными шипами – волчьи клыки от него отскакивали.

И вдруг Мохно подмял Шамана и впился зубами в лопатку. Шаман взвыл, рванулся, но зверь держал его мертвой хваткой.

Однако волкодаву удалось захватить зубами переднюю лапу врага. Тот дико взвыл и шарахнулся в сторону, ковыляя на трех лапах. Уйти волку не удалось. На этот раз развязка наступила скоро. Шаман подмял под себя Мохно, и тот больше не встал.

А молодой волк Холявый со страху не знал, куда бежит. Вконец обессиленный, тяжело дыша, высунув язык, остановился в болоте. Огляделся: изо льда торчат корни поваленных деревьев, пни да кочки, в промоинах шевелится желто-зеленая ряска.

Водяной, раздвинув на голове копну водорослей, одним глазом наблюдает за пришельцем. А незваный гость, подойдя к той куче, ничего не подозревая, поднял вверх заднюю лапу и пустил на нее ручеек.

Царь болота, почувствовав на голове тепленькое, возмутился и негодующе забулькал:

– Эй, там, наверху, ты что делаешь?

Холявый, услышав вопрос, заикаясь, дал ответ:

– Пи-писаю!

– Ах ты, хулиган! Я вот тебе!.. Бродят тут всякие!

Водяной пытался поймать волчонка за хвост, но тот вовремя увернулся.

Побулькав и наконец успокоившись, царь болота как бы между прочим задал вопрос: