В марте 1942 года для борьбы с партизанским движением, ведения разведывательной и контрразведывательной деятельности в структуре абвера при штабе «Вали» был создан «Специальный штаб „Россия“» (другое название «Зондерштаб Р»), которым руководил бывший офицер царской армии (в звании штабс-капитана он занимал должность начальника разведотдела штаба 3-й армии) зондерфюрер (майор) Борис Алексеевич Хольмстон-Смысловский. Это фактически был русский отдел контрразведки абвера. «Зондерштаб Р» находился в непосредственном подчинении начальника «Вали-1» майора Брауна. Заместителем у Смысловского был бывший советский полковник М.М. Шаповалов (Раевский).
Всю практическую деятельность «Зондерштаб Р» проводил через межобластные резидентуры, которые именовались «разведывательно-резидентские области». Вся оккупированная территория до июля 1943 года была разделена на пять, а позднее на четыре разведывательно-резидентских области. Интересен тот факт, что резидентуры двух разведывательно-резидентских областей — «Ц1» и «Д» — находились в Идрицком и Себежском районах. Это свидетельствует о высокой насыщенности этих районов резидентами, агентурой и их информаторами из числа населения, завербованными штатными агентами резидентур.
Через сеть информаторов и разведчиков из числа жителей резидентуры выявляли места дислокации партизанских отрядов, их численность, наличие в них руководителей НКВД, средств связи и т. п. Для разложения и склонения партизан к сдаче резидентуры внедряли к ним своих агентов. К началу 1943 года на Идрицкий и Себежский районы была наброшена густая паутина абвера и гестапо. Территория районов была насыщена гитлеровскими разведывательными и контрразведывательными органами. На основе соглашения между главным управлением имперской безопасности и абвером в феврале 1942 года были созданы группы действия (айнзатцгруппы), представлявшие собой объединенные отряды полиции безопасности и СД для обеспечения безопасности армейского тыла и подавления сопротивления «новому порядку» на оккупированной территории.
С 1942 года немцами принимались все меры для того, чтобы разложить партизанские отряды. Особая ставка делалась на их дискредитацию среди населения. Для этого отряды полицейских проходили подготовку на специальных курсах и под видом партизан проникали на территорию партизанского края, учиняя расправы над населением. В наставлении этих курсов говорилось: «Это будет означать, что одетые в гражданское и шатающиеся банды для борьбы с партизанами должны быть большей частью составлены из людей, знающих местный язык и районы. Это будет являться наилучшим методом борьбы с большевистскими отрядами… Эти банды должны носить настоящую русскую одежду, иметь исключительно русское оружие, предъявлять советские документы… Их задача должна сводиться к одному: грабить население, жечь деревни, расстреливать всех, кто поддерживает большевистские банды, чинить всякое зло, чтобы настроить их против партизан…»
Подготовленные отряды провокаторов начали появляться в деревнях партизанского края и за его пределами. Жители не могли отличить их от настоящих партизан, гостей встречали приветливо, делились с ними последним. Через несколько суток лжепартизаны появлялись опять в тех же деревнях, требуя продуктов питания. Когда им отказывали в помощи, так как люди сами голодали, начиналось применение оружия, избиения, грабежи, насилия. После этого власти распространяли газеты и листовки, в которых население информировалось о кровавых злодеяниях партизан с указанием конкретных случаев. Командование бригад, подпольные Идрицкий и Себежский райкомы ВКП(б) в этой связи выпустили и распространили в виде листовок специальное обращение к населению, в котором говорилось: «Дорогие товарищи, на нашей свободной территории усиливают деятельность фашистские провокаторы. Они выдают себя за партизан… Будьте бдительны, не поддавайтесь на их провокации, своевременно сообщайте командованию партизан и комендантским старостам о всех подозрительных. Вылавливайте и арестовывайте палачей народа…»
В ряде случаев секретным службам удавалось заслать к партизанам свою агентуру. Собранные ею сведения использовались при планировании и проведении карательных операций. Вербовку агентов разведка проводила среди взятых в плен красноармейцев и мирных граждан. Основная ставка делалась на изменников, националистов, в прошлом судимых или репрессированных лиц: кулаков, уголовников и членов их семей. В ходе вербовки ориентировались на лиц, знавших военное дело. Наличие у агента минимума военных знаний, знакомство с обстановкой на фронте и в прифронтовой полосе облегчало выполнение разведзаданий.