Лесные стражи

— Знаешь, а в качестве воротника лис действительно смотрится неплохо, — улыбнулся страж жене. — А второй хвост можно на шапку пустить.

Та только злобно запыхтела в ответ, влезая в экипаж и падая на сиденье. Погоня за лисом ее окончательно измотала.

Миа смотрела в окно, и ночной город казался неприветливым и страшным. Даже ночной лес ее так не пугал. В нем все было понятно и знакомо, здесь же ее ждала исключительно неизвестность. И главное — что станет с Реем? Смогут ли ему помочь? О том, что будет с ней, девушка пока и не задумывалась, это сейчас казалось совсем не важным.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В небольшой, но уютной квартирке Саймон помог девушкам расстелить дополнительную постель в спальне. Одну комнату пришлось отдать на растерзание животным, и некромант только вздыхал, прикидывая, что обои, наверняка, придется переклеивать, да и мебель менять.

— Если нагадят — убираете вы, — предупредил он и завалился в постель.

День, начавшийся еще вчера затемно, оказался поистине бесконечным. И никакие шорохи за стеной, храп грифона и недовольное рычание лиса не могли помешать заснуть. Даже Миа, больше всех нервничавшая и переживавшая, уснула почти сразу, стоило ей лечь.

Проснулись все по будильнику, причем Миа, раньше видевшая только самые простые настенные часы, не сразу поняла, что именно звенит.

— Это расследование меня доконает, — простонал Саймон, вырубая будильник и накрывая голову одеялом.

— Надо ехать к Рею, — Элис тоже не хотела вставать, но понимала, как многое им предстоит сделать и успеть.

— Поехали, — страж тяжело вздохнул и сел. Вид у него был помятый сильнее обычного.

За стеной что-то грохнуло, показывая, что проснулись не только они. Саймон страдальчески скривился и первым направился в душ.

Миа, собрав свое постельное белье аккуратной стопкой, оделась и получше огляделась в комнате. Вчера ей было уже не до чего, а сегодня она с удивлением заметила, как интересно сочетаются простые темные вещи: шкаф, комод, кровать и стол со светлыми занавесками, геранью в горшках и светлым ковриком с цветами. Видно, что Элис, как могла, пыталась облагородить некроманское жилище.

В комнате все оказалось не так страшно: убирать, конечно, пришлось, но особой разрухи животные навести не успели.

Правда, одну подушку кто-то (наверняка двухвостый!) подрал на перо, но бытовые заклинания легко собрали весь мусор и грязь.

— Может, вернуть его в стазис? — задумчиво произнесла Элис, видя, как недобро лис зыркает на нее из-под дивана.

— А Вилли? — заволновалась Миа. Грифона бы не мешало выгулять, он не привык сидеть в четырех стенах слишком долго.

Единственный беспроблемный змей отлично спал в кресле, поставленном будто специально для него.

— Возьмем с собой в целительский корпус, — решила рыжая, — там есть, где его оставить на время посещения.

Наскоро позавтракав, трое людей плюс грифон отправились в госпиталь. Элис и Миа опять ехали в экипаже, путь предстоял неблизкий, через всю столицу, а Саймон за ними на Вилли. Миа жадно вглядывалась в окно: при свете дня Диграйн не был таким страшным и неуютным. Он выглядел большим и многолюдным, слишком большим и слишком многолюдным, по мнению девушки.

— Здесь же можно заблудиться и не найтись, — проговорила Миа, давно потерявшаяся в бесконечных поворотах и улочках.

— Это привычка, — пожала плечами Элис. — Я сначала тоже не ориентировалась и гуляла исключительно вокруг академгородка, но потом понемногу освоилась.

Миа не была уверена, что смогла бы легко привыкнуть. И в душе надеялась, что привыкать не придется. Хотя если Рей захочет остаться здесь, то выбора у нее не будет.

Главное, чтобы поправился…

Центральный целительский корпус поражал воображение даже местных, что уж говорить про приезжих. Такое огромное четырехэтажное здание сложно было даже вообразить. Высокая лестница и колонны при входе, тяжелые двери и мраморная отделка внутри. Целительский корпус сам по себе казался небольшим городом. И людей в нем находилось соответственно.

— Идем, — Элис подхватила девушку под руку и повела в закрытую часть, где лечили тех, кто относился к тайной страже или находился под ее защитой и патронажем.

Рей лежал в отдельной палате все такой же бледный, но в сознании.

— Рей, — Миа присела на краешек кровати и всмотрелась в осунувшееся лицо.

Он с трудом сфокусировал на ней взгляд и улыбнулся в ответ.

— Похоже, здесь работают действительно профессионалы своего дела, — Элис понятия не имела, как именно целители смогли помочь и привели друга в чувство. Но надеялась, что это у них получилось, а не Рей случайно и на время вынырнул из беспамятства, чтобы потом опять провалиться в забытье.

И когда дверь отворилась второй раз, впуская новых посетителей, никто и не обернулся, предполагая, что зашел устраивавший грифона в загонах Саймон. И он действительно пришел, только не один.

Но приветствия не последовало.