Лесные стражи

Сегодня он снова пойдет в лес и попробует отыскать следы того, кто может жить под землей. И не теплокровного. Змей, ящер или другая рептилия.

Рей посмотрел на Мию. Дракон? Да нет, это уже слишком, к тому же подземный? Да и маг не был уверен, что драконы холоднокровные.

За завтраком из наваристой каши с изюмом целитель постоянно ловил взгляд девушки, которая, пусть и старалась не выдавать свое любопытство, но охота, как говорится, пуще неволи.

— Рей, — Миа замялась, подбирая слова. — Этой ночью ты разговаривал с василиском?

— Это не совсем разговор, — усмехнулся парень, — но да, мы общались.

— Это магия? — девушка, затаив дыхание, ожидала ответа.

— Нет. Это эмпатия, она не зависит от способностей к магии, — Рей отложил ложку, с удовольствием отмечая, что ему, наконец, удалось заинтересовать Мию настолько, что она разговорилась.

— А как она работает? — девушка забыла о робости хотя бы на время и сыпала вопросами. — Ты понимаешь, что тебе хотят сказать? Читаешь мысли?

— Нет, чтение мыслей — это из области темной магии, и то крайне редкая способность при наличии у темного мага эмпатии. Развитой и сильной. Там мозги в прямом смысле вскрывают, и процесс этот очень неприятный и уж никак не добровольный, — Рей поморщился. Темная магия вся была… не из приятных. — Легально чтение мыслей могут использовать только особые дознаватели тайной стражи.

— Тогда как ты его понял? — голубые глаза блестели от любопытства. И Рей не мог не отметить, какой же Миа еще ребенок. Но такой она нравилась ему гораздо больше, чем запуганной и молчаливой.

— Эмпатия помогает чувствовать эмоции. И высшее ее проявление — передача отдельных образов. Вчера василиск меня ими буквально закидал, — усмехнулся маг, не став уточнять, что после такой эмпатической атаки тот же василиск легко мог бы его прикончить. Но он не напал. — Обычным василискам такая общительность не свойственна, она вообще не слишком разумные. А этот же явно реликтовый.

— Реликтовый? — Миа нахмурилась. Маг же только вздохнул. Скорее всего, сирота и слова-то такого не знала.

— Вымерший вид. Нынешние василиски — потомки тех, кого когда-то боялись не меньше, чем драконов. Считается, что они все выродились и стали почти как обычные змеи, сильные и крупные, но не более. Но я знаю четверых василисков, не уступающих по силе своим предкам, один из которых был очень умен. Его хозяйка, моя наставница, с ним много занималась, — Рея она тоже многому научила, пусть и проработали они вместе всего несколько месяцев.

Официально наставничество заключалось на два года. Этим летом срок истек, и Рей считался свободным и обученным специалистом. Но целитель верил в местресс: она своих не бросает. И очень ждал ее ответ. Скорее всего, письмо она получила или вот-вот получит. Но сколько времени понадобится лично ей на ответ? И сколько есть в запасе у них?

— Я думаю, наш василиск тоже когда-то с жил с человеком. По ощущениям, он довольно старый, намного старше и крупнее тех, что я видел, — предположил парень, возвращаясь к разговору. — Не знаю, как именно он оказался в дикой природе, но он точно многое знает о людях. И магах.

Иначе он не стал бы открывать случайному человеку, пусть даже эмпату, свои воспоминания. Видимо, василиски тоже не в восторге от происходящего и хотят поскорее вернуться обратно в лес. В шахтах, на крысах и мышах, в том числе летучих, крупные хищники долго не продержатся.

— А что именно он тебе вчера показал? — продолжала любопытствовать девушка.

Вот на этот вопрос точного ответа у Рея не имелось. И высказывать свои предположения о проснувшихся и вышедших на охоту подземных чудовищах ему не хотелось.

— Я не смог нормально расшифровать, — уклончиво ответил парень. — Думаю, это было просто налаживание контакта. В любом случае, я попросил его вас не трогать.

— Значит, для нас они не опасны? — глаза у девушки загорелись пуще прежнего. Конечно — подружиться с настоящим реликтовым василиском.

— Проверять это не стоит, — строго предупредил целитель. — Реликтовый василиск там только один, ну ладно, возможно, два, — вспомнил детеныша парень. — И все равно они остаются дикими. Тут от прирученных животных не всегда знаешь, чего ожидать.

Рей глянул в окно, где, вяло отмахиваясь от мух, лежал Вилли. В своем грифоне он был уверен, но за целительскую практику всякого насмотрелся.

— А все маги эмпаты? — не унималась Миа.

— Нет. Это независящие друг от друга способности, — терпеливо ответил Рей.

Он прекрасно понимал, что то, что для него азы, для девушки — недоступные доселе знания. В свое время в академии парень сам многое догонял. Образование сельской школы никак не дотягивало до требуемого в академии уровня. Его и взяли больше из-за высокого магического потенциала и выраженных способностей к целительству.