Лесные твари

Так они и стояли, облапившись, и тискали друг друга, и Кикимора даже положил голову на плечо Демиду, и тонко подвывал, а Дема гладил его по башке и повторял:

– Прости, брат. Прости, жизнь такая сволочная, что не веришь никому. Я правда рад, что мы встретились…

Демид еще не знал, кто такой Кикимора на самом деле. Но сейчас ему не было до этого дела. Он был просто рад, что Кикимора оказался его другом, а не врагом. Иметь такого врага, как Кикимора, было бы ужасно.

Да нет, нет, нет! Правда состояла совсем в другом! Демид не любил сознаваться в своих истинных чувствах, но на этот раз вынужден был это сделать. Правда была в том, что он почувствовал привязанность к невероятному уродцу – Кикиморе. Демид Коробов, настороженно относящийся к замусоленному слову "любовь", не пускающий в мир свой никого, кроме самых дорогих и надежных людей, вдруг почувствовал, что может полюбить этого полумонстра-получеловека.

Демид улыбнулся и покачал головой, не веря сам себе.

У него никогда не было брата.

– Пойдем, – сказал Кикимора, вдоволь наобнимавшись, и даже смахнув пальцем с носа сентиментальную слезу. – Тебе ж чего сказали? Карлик сюда должен придти, за этими душами. Уходить нам надо, пока не зашухерились.

– Нет уж, хрен этому Карлику! – Демид схватил тряпку, лежащую на полу, обмакнул ее в лужицу грязной воды и начал остервенело стирать знаки со стен. – Шиш тебе, Карлик вонючий! Сегодня ты без обеда останешься, – бормотал он, смывая со стен одного паука за другим. – Надо ж, чего выдумал, нечисть дьявольская – душами питаться. Я тебе попитаюсь, отродье ты адово, я тебе устрою дьяблотены из камамбера…

Кикимора сперва смотрел на него как на ненормального, а потом выхватил из кармана носовой платок, заляпанный высохшими соплями почти до твердости фанеры, размочил его в луже и присоединился к Демиду.

– Слушай, Дема, а ты ведь молодец! Может, и в самом деле сработает?

– Сработает, обязательно сработает! – Дема вовсе не был уверен в эффективности метода, но готов был сделать сейчас что угодно, чтобы хоть немножко досадить ненавистному и неизвестному Карлику. А главное, он чувствовал движение. С каждым стертым, размытым в кровавое пятно пауком слышался странный вздох облегчения – словно измученная, истощенная заключением душа выпархивала на свободу и в последний раз окидывала взглядом юдоль земную, перед тем, как свободно вспорхнуть и унестись в новый мир, который люди называют раем или адом, понятия до сих пор не имея, что в действительности таится в этом самом загадочном из тонких миров.

И Демид был прав. Он здорово испортил настроение Карлику в тот день.

Карлик не любил, когда раскрывали его секреты.

ГЛАВА 28

Демид наотрез отказался идти назад тем же путем, каким они тащились сюда.

– Где мы сейчас находимся? – спросил он.

– Ну… – Кикимора замялся. – Если честно, то до верху совсем недалеко. Если б мы с тобой сейчас вверх полезли, то вышли бы рядом с Гордеевкой.

– Елки-палки! Это ж всего три остановки на автобусе от нашего дома! Стоило два часа червяками извиваться, чтоб уйти так недалеко? Ты что, голову мне морочил? Или тренировал, чтоб жизнь сладкой не казалась?

– Ты не понимаешь! – Кикимора смотрел встревоженно. – Не можешь ты сейчас поверху внаглую разгуливать, Дема. Свинтят тебя мусора, как пить дать! В автобус он полезет… Совсем, что ли, крыша съехала?

– Тачку возьмем, – уверенно сказал Демид. – Ничего не случится. Под мою ответственность.

В глухом закоулке, около маленькой частной станции ремонта машин, крышка канализационного люка приподнялась, поползла в сторону, и оттуда показалась голова существа в дурацкой пластиковой шапке с опущенными ушами. Потом существо выползло на волю, оказавшись невероятно грязным человеком в джинсах и сырой рубашке, прилипшей к тощему телу. Оно опустило руку в люк и помогло выбраться на волю второму человеку, выглядевшему не менее экзотично. На втором был войсковой резиновый плащ, резиновые сапоги и перчатки. Лицо его украшали усы и наполовину отклеившаяся бородка.

Водитель серой тачки "Ауди" коротал время обеденного перерыва, прислонившись к своей машине и лениво куря сигаретку Он усмехнулся, хотя, честно говоря, ему стало не по себе при виде этой парочки. Но потом ему и вовсе поплохело. Потому что парочка переглянулась и резво направилась к нему.

– Подвези, братан, – сказал один из них, с рожей такой исковерканной, словно припечатался ей об асфальт, свалившись с десятого этажа. – Денежку уплотим хорошую.

– Н-нет! – Водитель неожиданно стал заикаться. – Н-нет, ребята, извините. П-п-правда, не в обиду. М-м-машина сломалась. В-видите, ремонтироваться п-п-приехал.