Стоп! А если я весь из себя такой настроенный на рост профессий и навыков, то чего я не пользуюсь набором ювелира? Совсем мне что–то мозги отшибли охранники. Надо только решить пару мелких вопросиков: как мне расплавить руду и куда прикрепить тиски–вальцы. А мыслей по этому поводу никаких, зато возник еще один вопрос: где мне раздобыть молоток? Ведь расплавленную руду надо будет еще в прут превратить, а, боюсь, без молотка это вряд ли получится. Новый повар вряд ли уже обзавелся большой сетью поставщиков, а где это добыть еще — ума не приложу. Разве что у крыс поинтересоваться. А чем не вариант? Думаю, на еду они обменяют всё что угодно, если оно, конечно, у них есть.
Надел свой привычный вонючий боевой наряд и, опять прихватив руду, двинулся к крысам. Взял с собой солидный запас мяса — сто кусков. Вряд ли с меня больше потребуют, но пусть лучше будет запас. Вскоре привычно пропрыгав через пропасть, приближался к новой территории знакомого клана крыс.
— Стой, вонючка! — из ниши в стене на меня уставилась хитрая моська, которую я не мог не узнать.
— Грызька, привет! — встреча с этим веселым крысенышем меня сильно обрадовала, соскучился что ли? — А я к вам по делу.
— Не удивил…
Эта его фраза явно намекала, что по доброте душевной я к ним ни разу не наведывался, всегда по делу. А с другой стороны они тоже сугубо деловые личности. Потому я не стал долго мучиться угрызениями совести.
— Ты мне вроде обещал мои вещи от вони избавить.
— Ты только за этим сюда пришел? — Грызька зашевелил усами, интересно всё же, что это означает на их языке жестов?
— Нет, мне еще хотелось знать, нет ли на вашей бывшей территории кузни?
— Кузня? Что это?
— Ну, это такая комната, где есть всякие железки: молотки, наковальни, клещи. Кроме железяк там есть еще печь или горн, мехи и много чего еще.
— Из всего тобой сказанного я понял только "железки" и "печь".
— Ясно, а с кем мне поговорить?
— Надо к Грызю идти, он — самый умный. Если сам не знает, то знает, кто знает.
Последнюю фразу я даже не сразу воспринял, но всё же смысл уловил. Пока я разбирался крысёныш уже побежал, пришлось догонять. Минут через двадцать меня встретил Грызь. Попытался объяснить ему суть своего пожелания. Меня точно так же не поняли. Пришлось приобщиться к универсальному языку — рисункам, благо мелки у меня с собой. Нарисовал наковальню, как смог. Уж наковальня–то в кузне должна быть обязательно. Грызь долго изучал мой рисунок, потом поинтересовался:
— Эта штука должна быть обязательно такого размера как у тебя или может быть больше?
— Может быть и больше.
— Пошли. Грызька на пост, нечего всюду свой нос любопытный совать.
— Грызь, мы когда–то с ним договаривались, что он поможет мне избавить одежду от вони, можно его сейчас этим занять?
— Ну, раз договаривались, то можно, — а повернувшись к Грызьке, продолжил, — Но после этого обратно на пост, пока же найди себе замену. А вот как ты договоришься о замене — твои проблемы.
Снял свои вонючие вещи, положил их на пол. Грызька подлетел к ним и исчез с такой скоростью, что я едва смог разглядеть его мелькнувший хвост. Вот это прыть!
— Ну что, пошли?
— Да.
Как ни удивительно, но на этот раз мы почти не плутали, а шли всё время в одном направлении. Где–то через час мы дошли до кузницы. Нет, это была не кузница, это был клад. Чего здесь только не было: и горн, и молотки, и молоты, и щипцы, и тиски, и вальцы, только под более толстые пруты, нежели у меня. Тут даже наковален было целых три штуки, уголь тоже здесь лежал двумя кучами рядом с горном. Вот только деревянные и кожаные части инструментов куда–то подевались — то ли от времени рассыпались, то ли их крысы съели.
— То? — Грызь прервал моё обозрение открывшихся богатств.
— Что? — не сразу понял я.
— Это то, что ты искал?
— Да.
— Пользуйся, тебе, как другу клана, это будет совершенно бесплатно.
— Спасибо! — мне даже стало немного стыдно, что я плохо думал о крысах.
Можно было бы уже начать работать, но мешала одна мелочь — у инструментов нет ручек. Интересно, а могут ли мне их достать?
— Прости, Грызь, я понимаю, что это было очень щедро с вашей стороны, пустить меня сюда бесплатно…
— Но?
— Но мне надо бы еще достать деревянные рукоятки к этим инструментам, я показал на молотки. Не подумай, я готов заплатить.
— Хорошо, что ты такой понятливый, двуногий. Мы принесем палки. Сколько ты готов заплатить?
— За каждую подходящую я готов отдать по два куска мяса.
— Это не серьезно! Пять.
— Три.
— Четыре.
— Хорошо. Согласен, — всё равно это было замечательно, при бесплатной–то кузнице.
Рядом с горном стоял тигель. Присмотрелся, система выдала подсказку:
Отличный корундовый тигель. Прочность 256/640. Эффект: ускоряет плавление руды на 5%.
Офигеть! Это откуда же тут такое богатство затерялось? Такого не было даже у гнома в пограничной деревне. У того был обычный глиняный. Это что же тут за кузница? И кто был ее хозяином? Боюсь, что на эти вопросы я вряд ли получу ответы.