Мда, письмо оставило какой‑то горький привкус. Не пойму только, то ли жалости, то ли сожаления. Как ни крути, Димыча всё же жалко. Хоть он и тоже во всём этом участвовал, но всё равно его ненавидеть не получается. Вот директрису — да, Настю и Герду тоже получается, таинственного покровителя — сколько угодно, а вот Димыча не выходит. Может это из‑за того, что его уже нет? Нет, наверное, всё же из‑за того, что он мне помогал. Там чуть — чуть, тут чуть — чуть, помощь складывается из мелочей. Ну не воспринимает его моё подсознание, да и сознание однозначно плохим. Опять же письмо это. Совсем конченный человек его бы не написал. Или написал? Вор у вора дубинку украл… А я как всегда крайний, должен отомстить за пострадавшего? Да нет, не хочу я в это верить. Зачем? Как говорил дед, лучше считать людей хорошими и ошибиться, нежели всех считать плохими и жить с этим. Так что Димыч для меня останется хорошим, но запутавшимся человеком.
Я закрыл почту и огляделся. Спящий лагерь навевал спокойствие и какую‑то дремоту. Но на душе было тоскливо, вспомнил дедов метод успокоения. Интересно, получится ли в виртуале? Встал, обнял дерево, на которое до этого облокачивался. Потянулся мысленно к нему всей душой, поделился всеми своими переживаниями, всеми своими чувствами и сомнениями, отдал ему всего себя. Взамен же постарался принять его вековое спокойствие, радость жизни, наполненность силой. На какой‑то миг, ощутил себя единым целым с лесом, крохотной частичкой чего‑то большого, мудрого и бесконечно доброго. Но всё это оборвалось в один миг:
Поздравляем! Талант „Душа леса“ увеличился на +1.
Поздравляем! Вы выполнили скрытое подзадание „Испытание восприятия“. Награда: 1 очко восприятия, 1 очко класса.
Весь настрой сбили, но я не расстроился. Тихо сползая по дереву вниз, я наоборот радовался, ещё бы, такие вести! Оказывается, таланты тоже можно прокачивать! А мне это в голову не приходило… Хм, а новые самому как‑то получить можно? Вот, например, тот же язык зверей и птиц можно было как‑то самому выучить? И если да, то как это возможно? Интересно, интересно… А с кем ещё можно поговорить, кроме зверей, птиц и… металла? Стоп, куда‑то меня не туда понесло, не дай бог ещё с камнями научиться разговаривать, тогда вообще полный трындец будет. Мне и так порой кажется, что с ума схожу, то с крысами, то с пилой болтаю… А с камнями так вообще до дурки недалеко останется.
Так, а чем я вообще собирался заняться, после разговора с Сирано? Правильно, учёбой. На выход, срочно, на выход.
Не успел. Чья‑то сильная мозолистая рука ухватила меня за ухо.
— Ну и кудый‑то ты собрался? — послышался знакомый старческий голос, — Али ты думаешь, что я должон за тобой по всему лесу гоняться? Кем ты себя возомнил, шибздик? Лесным патриархом? Или же ты уже всему научился, все науки лесные постиг, все беды наши исправил?
— А какие у нас беды, учитель? — попытался повернуться я лицом к говорившему, личность которого у меня уже не вызывала сомнений. Но крепкая рука не позволила мне это сделать без попытки оторвать моё несчастное ухо.
— А у нас одна беда, зато главная. Нерадивый ученик, который шастает неизвестно где, неизвестно с кем и плевать хотел и на лес, и на своего учителя.
— Вот зря вы так! А я между прочим вас искал и даже у вашего брата, домового, поинтересовался, где вас можно найти, а он мне сказал, что вы сами меня найдёте, мол чего вас искать‑то?
— Эвона как! С чегой‑то ты решил, что домовой мой брат?
— Так он сам вас так назвал, правда сводным.
— Ну вот, другое дело! А то — брат! Сводный, это же по отцу, а брат — это по матери. Мужчина из семьи уходит, а женщина и есть семья. Мужчина глава рода, но снаружи, а женщина внутри. Мужчина — это перемены, женщина — хранительница. Нельзя назвать настоящим братом того, кто вырос в другой семье, у другой хранительницы очага, пусть он и от семени твоего отца. У вас будет разным всё: и воспитание, и энергетика, и чувства, и желания… — Во время этой тирады моё многострадальное ухо постепенно закручивалось вокруг сильных пальцев. И когда я уже был готов вскрикнуть от боли, его наконец‑то отпустили, — Ладно, закончили. Зачем ты меня искал?
— Э — э–э… — немного ошалел я от столь резкого перехода, наконец‑то повернувшись лицом к собеседнику.
— Ну чего ты блеешь? Говори по делу.
— Помните тот лес, в котором вы меня совсем недавно навещали.
— Помню, отчего же не помнить, чай не страдаю я старческим слабоумием, благосклонна ко мне матушка — природа.