Лесовик-3. Вор поневоле

– Ну да, а во всём остальном от вас их отличить совершенно невозможно. Такие же бороды, тоже заплетают их в косички, тоже хлещут пиво как воду, не брезгуют самогоном, добывают руду и камни, изготовляют оружие и бижутерию, да и с финансовыми схемами не прочь побаловаться. Практически все банки на территориях хаоса принадлежат им. Кстати, на территорию инферно с этим делом им тоже удалось просочиться. А по поводу характера или, скорее, юмора, они ближе к гремлинам – просто обожают делать всякие пакости ближним и дальним. Но своё слово, так же, как и гномы, ценят дороже золота.

– Гномье слово крепче мифрила! – поспешил вставить недовольный гном. – А эти только и горазды, что пакости творить да наивных простачков в кабальные условия затягивать.

– Кстати, да. Они никогда не упустят случая заманить кого-то в невыгодные условия. Именно поэтому цверги являются одними из самых матерых финансистов этого мира, даже гномам фору дадут.

– Это мы им фору дать можем, а потом догоним и ещё дадим, – послышался раздражённый голос мастера Гронхельма. – А по поводу боя они вообще никчёмыши – на открытом месте совершенно ничего не могут, только из засад действуют. Да и магия их запросто бьёт, не то что нас!

– Вот тут наш бородатый друг ни разу не соврал, пятидесятипроцентного иммунитета к магии, как у гномов, у них нет, в открытом бою они тоже почти ничего не могут. Тут всё дело в том, что они слабеют на треть при выходе из своих гор, зато в них цверги на треть сильнее, как и в любых подземельях. А у гномов такой особенности нет. Так что в бою на открытой местности гномы действительно сильнее цвергов, но вот в пещерах я бы поставил всё-таки на последних. Кстати, чуть не забыл: с жилами они работают даже немного лучше гномов.

– И ничего не лучше, цверги жилу подчистую выгребают! Даже возможности возродиться ей не оставляют!

– Можно подумать, что после гномов жилы тут же возрождаются. Что-то я про такие случаи не слышал.

– Да, такое случается очень редко, но иногда бывает.

– Ладно, замнём для ясности.

– Сирано, а откуда у тебя такой багаж знаний по здешним расам?

– Это, мой милый друг, называется всесторонний анализ, а нужен он для того, чтобы знать все сильные и слабые стороны своих противников, это же элементарно!

– Понятно, уел.

– Чего уел-то? Тут дело в другом, тебе к цвергам надо идти, а не к гномам. Тем более что именно по этой причине они по твою душу этот весёлый отряд наёмников и послали.

– А чего мне сразу-то всё не сказали? Почему я тут бродил по лесу в одиночку?

– Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам…

– Ты это о чём?

– О том, что мудрецам цвергов очень даже снилось. У них есть орден Спящих, так вот там тусуются чрезвычайно забавные цверговские или цвергские, как правильно-то? В общем, там обитают некоторые их старикашки, которые во сне могут что-то такое увидеть или предсказать. Так вот этот самый орден и прислал по твою душу наёмников. И строго-настрого приказал отряду при первой встрече с тобой освободить весь твой отряд, а после этого ждать, куда тебя понесёт. Поэтому нас освободили, но кинули «молчу» и держали, пока ты не очухаешься. Надо сказать, ждать пришлось довольно долго, мог бы и пораньше вернуться. Где тебя черти всё это время мотыляли? Кстати, нам сказали, что после того, как ты куда-то дойдёшь, нас всех отпустят. Вот, похоже, ты и дошёл. Интересно, что там, в этой дырке?

– А вот это не ваше дело, мои любопытные друзья, – вступил в нашу беседу незнакомый хриплый голос. – Орден Спящих запретил показывать посторонним найденное. Кроме того, вы приглашены в резиденцию ордена.

– Простите, в качестве кого мы приглашены?

– Разумеется, гостей. Никакого принуждения к посещению данного места нет. Если не хотите, можете отправляться по своим делам. Что скажете?

– Да! – крикнул Сирано.

– Нет! – одновременно с ним воскликнул мастер Гронхельм, после чего поспешил объяснить свою точку зрения: – Чего я не видел у этих хаоситов? Да и некогда нам, дела не ждут, ещё надо жилу купить.

– Что ж, я вижу, единства в ваших рядах нет, так что оставлю вас ненадолго, чтобы вы могли посовещаться и прийти к согласию, – вежливо сказал хриплый и удалился.

Спустя пару секунд раздался въедливый голос Сирано:

– Скажите, мастер Гронхельм, а вас когда-нибудь приглашали на добровольных началах в лагерь хаоситов, да ещё в орден Спящих? – Похоже, у Сирано тоже нет проблем с красноречием. – Нет? Я так и думал. Так неужели вы готовы упустить такой случай узнать хоть немного побольше о своих самых непримиримых врагах? – Отчего-то мне кажется, что укол достиг своей цели, и даже готов поспорить, что гном сейчас в растерянности от такой постановки вопроса.

– Ну если посмотреть с этой точки зрения, то почему бы и нет… Впрочем, что скажет мой компаньон?

– Кстати, Лесовик, прежде чем ты дашь свой ответ, могу сказать пару слов о жилах: у цвергов они имеют ресурс ещё больше, чем у гномов, процентов этак на двадцать. Но ведь это мелочи, ничего не значащий нюанс, не более…

– Мастер Гронхельм? Что вы можете сказать по этому поводу?