Лесовик и Метелица

Даже грозные белые медведи ревели, глядя на восток и подставляя бока ярким лучам. Песцы заиграли, как глупенькие щенки, – стали бегать, толкаясь и слегка покусывая друг друга. Олени, закинув на спину рога, сбившись в огромное стадо, бегали по окрестным холмам. Волки выли на солнце, как на луну. Только злые росомахи прятались по низинам, скрываясь ото всех среди камней и торосов. Весть о победе над Чернолёдом уже неслась со всех ног и крыльев в каждый уголок на далеком Севере. День выдался очень солнечным.

Ледыши

Ледыши – эти непонятные создания – обступили друзей. Они вначале робко подходили к снеговикам. Потом набрались смелости и стали одобрительно гладить Васю и Басю и мирно протягивали ладони к лесовику. Они были выше Туузи, а их странный наряд делал их похожими на елку или детский волчок. При ближайшем рассмотрении лесовик заметил, что из шапки ледыша выходит маленькая труба, из которой идет дымок!

– Вы горите! – обратился Туузя к ледышу. – Из вас дым идет!

– Да мы тут все горим! – спокойно ответил ледыш и показал на остальных. – Меня зовут Снежок, я хочу с вами дружить, а еще разрешите потрогать настоящего героя, что поджег ненавистный замок!

К Туузе прикасались по очереди десятки ледышей. Действительно, у каждого из них шапки заканчивались трубами! Но мало того, Снежок присел перед лесовиком и рукой отодвинул заплатку на круглой шапке, там, за стеклом из горного хрусталя, горела свеча!

– Очень удобно! Тепло и ночью видно дорогу! Поэтому мы можем подолгу находиться на самом сильном морозе и даже ночуем под открытым небом! – похвастался Снежок. – Мы подарим Великому Туузе, Мудрому Васе и Бесстрашному Басе такие шубы! Чтобы вы всегда были в тепле и наши сердца не переживали за великих героев!

– Послушай, Снежок, – лесовик встал на цыпочки и прошептал ледышу:

– Не называй меня героем и так далее. Я этого не люблю! А за такую шубу и шапку большое спасибо. Я обязательно попробую в них походить!

– Позвольте пригласить вас для отдыха в наш город! – торжественно объявил Снежок и поклонился гостям вместе с тысячами ледышей.

– Снеговики никогда не отдыхают! – весело заговорил Бася. – Они ходят по Арктике и ищут, кого им одолеть. Правда, Вася?

– Мудрый Вася хочет побыть в тишине и безопасности, ну хоть пару дней, и только потом обсуждать дальнейшие планы! – При этом Вася строго посмотрел на друга.

– Бесстрашный Бася согласен с Мудрым снеговиком! – подыгрывая другу, добавил Бася.

Друзья рассмеялись и, посоветовавшись, решили принять предложение ледышей, так как Туузе был нужен теплый ночлег и питание, да и снеговики совсем не прочь увидеть неизвестный город. Тогда ледыши подогнали запряженные оленями сани, и все, удобно рассевшись, отправились подальше от Черного озера и дымящихся развалин замка Чернолёда. Дорога понравилась снеговикам – они впервые ехали в санях прямо как Дед Мороз! Но спереди и сзади друзей сопровождали десятки ледышей верхом на украшенных яркими лентами оленях. Весь день прошел в пути. Извилистая дорога упорно вела на юг. Вскоре в ложбинках появились кусты и первые деревья. При виде знакомой растительности лесовик приободрился и весело смотрел по сторонам.

Только поздним вечером сани остановились, друзья оказались в горной долине, зажатой со всех сторон заснеженными горами.

– Идите за мной! – сказал Снежок, и его свеча в шапке осветила дорогу.

Ледыши отпустили оленей пастись на продуваемых ветрами склонах гор, где из-под снега торчали прошлогодняя трава и мох, а сани убрали в белые домики, собранные из снежных кирпичей. Снеговики и лесовик вошли в длинный тоннель, проделанный в снегу. Через несколько минут проход закончился, и Бася уперся в огромный камень.

– Бася, – тихо зашептал Вася. – Мне не очень здесь нравится, на нас легко напасть, тем более ничего не видно.

– Тихо, – зашептал Туузя. – Я делал в снегу стрелки, чтобы можно было выбраться обратно.

– Я на всякий случай приготовлю дубину! – прошептал Бася.

Но страхи друзей были напрасны. Появился Снежок и легко отодвинул каменную дверь. Друзья оказались в горном тоннеле, ведущем к центру горы. Проход подсвечивался фонарями, и вскоре в конце тоннеля забрезжил свет.

Путники остановились – настолько изумительная панорама открылась перед ними. Они стояли на площадке, вырубленной в стене огромного грота, чьи стены и своды были покрыты миллиардами мельчайших лампочек, излучающих чарующее изумрудно-голубое сияние.

Впереди на многие километры раскинулась приветливая равнина с ивовыми и березовыми рощами, леса из ели и сосны. Деревья не были такими огромными, как в обычном лесу, но и не такие маленькие, как в тундре. Здесь легко мог спрятаться не только Туузя, но и снеговики. То тут, то там виднелись озера, и между ними петляли речки с перекинутыми через них горбатыми мостиками.

В центре гигантского подземелья на холме раскинулся город.

– Снежок, что освещает пещеру? – спросил любопытный Вася.