Лесовик

– Что вы, многоуважаемая Захария! Как вы могли такое подумать? У меня и в мыслях не было вас обидеть! Просто не хотелось без какого-нибудь значительного повода отвлекать мудрую и трудолюбивую, всеми уважаемую травницу. Как можно так поступать? Вот и пришел к вам, только когда возникла острая нужда.

– Ну ладно, уболтал, черт языкастый! Так и быть, дам я тебе энциклопедию.

С этими словами достала откуда-то из шкафа весьма увесистые два тома. На вид каждый из них весил не меньше килограммов десяти. И страниц в них было очень даже немало. Плюхнула их на стол, подняв небольшое облачко пыли. Протерла их тряпочкой, и тома показали свой истинный вид: темно-синий переплет с золотым тиснением. Ну надо же! И откуда такое счастье у деревенской знахарки?

– Что это?

– Это, милок, Большая травническая энциклопедия, тома второй и восьмой. Однолетние и многолетние растения на территории Империи.

– А где остальные тома?

– Так тебе полное собрание надо? А денег-то у тебя хватит?

– А почем они?

– Каждый том по пять золотых. И учти, милок, что я не торгуюсь. Старовата я для таких глупостей.

– Ну какая же вы старая? Вы зрелая, опытная женщина, знающая себе цену. Грамотно оценивающая реалии окружающего мира. А реальность прямо так и шепчет, что том этой великолепной энциклопедии стоит не более двух монет.

– Хитрюга, ох и хитрюга! – раскусила меня бабушка-травница и продолжила торговаться.

В общем, переговоры прошли удачно, и мне удалось заполучить оба тома энциклопедии за шесть золотых и двадцать серебряных монет. Это подняло мне торговлю и красноречие на один пункт. Тома действительно оказались тяжелыми, но всего по шесть, а не по десять кило, как я думал.

– Скажите, многоуважаемая Захария, а почему для каждой территории свои тома энциклопедии?

– Ну и глупые же у тебя вопросы! Все очень просто: разные растения, вот и тома разные!

– Э-э-э, а почему? Климат другой?

– И климат, и магия, – пояснила моя собеседница. – Всю землю пронизывают эманации магии, и они влияют на растения и животных. Видал вчерась, во что коровки на территориях хаоса вырастают?

– Так таурены – обычные коровы?

– Где же обычные? Да и не совсем коровы, скорее быки.

– Офигеть! А кентавры – это кони?

– Почти! Связь ты уловил, только хаос добавляет к телу животного эманацию разумного представителя, а после замешивает из этого чудовищный коктейль. Ну а теперь можешь представить, что происходит там с растениями.

– А гоблины? А орки? А огры? Они откуда?

– Ну, нет, милок, – прервала мой поток вопросов знахарка. – Я к тебе в учителя не нанималась! Хватит с меня на сегодня игр в справочное бюро.

Резкие переходы в ее речи от простого говора к энциклопедическим знаниям меня просто корежили, так что я не мог не задать этого вопроса:

– Многоуважаемая Захария, а откуда у вас все эти знания? Да и фразы вы порой странные бросаете.

– Заметил, да? Опять я, старая, разболталась… – она помолчала пару мгновений и продолжила: – Раньше я в магической академии преподавала. Но там вышел небольшой казус, пришлось уйти.

– А что за казус?

– А это, милок, ужо не твое дело! Все равно там поправить ничего нельзя, да и не хочу я ничего.

– Может, все-таки расскажете?

– Ну чего ты привязался? Ну с деканом молодым я поссорилась. Он из моих учеников вышел. И на каком-то общем совете он высказался, что моя точка зрения по вопросу о многолетних растениях на территории фракции смерти не верна. Я его назвала щеглом малолетним, ну слово за слово… В общем, «ушли» меня из академии. Перебралась сюда. И живу уже который год, молодым да ранним помогаю постигать науку травничества.

Система обрадовала меня получением задания:

Получено задание «Дела давно минувших дней». Необходимо подробно выяснить обстоятельства увольнения Захарии из магической академии.

Награда: скрыто.

Зашибись задание! Пойди туда, не знаю куда, разведай то, не знаю что. А награда за это вообще неизвестно, будет или нет. Ладно, надо продолжать разговор:

– А мне можете что-то посоветовать?

– Ну тебе как начинающему травнику могу посоветовать… – старушка задорно улыбнулась. Улыбка ее могла дать фору любой молодухе. Зубы ровные, белые, будто и не старушка вовсе. У меня, кажется, начинается паранойя. – Изучить для начала купленные книги. И только потом донимать почтенную травницу Захарию.

– Последний вопрос можно?

– Ну давай, раз последний.

– Вы можете меня научить каким-нибудь заклинаниям? Вы же работали в магической академии! Научите, пожалуйста!

– А с чего вдруг мне тебя учить?

– Видите ли, недавно случилась неприятная история. Из-за меня чуть не погибло одно очень красивое и редкое животное. И я только чудом смог спасти ему жизнь. Промыл все его раны и обложил подорожником. Это, к слову, единственная трава, что я пока знаю, кроме пищевой зелени. А если бы не было поблизости подорожника? Оно бы ведь умерло.