Лэсси

Неутешительные вести приходили в штаб. Прибывшие подкрепляющие части еще не успели развернуться, когда появился противник. Первая танковая атака едва не стала роковой. Солдаты едва научившиеся драться, встретились мощнейшую атаку, против которой требовалась не пехота, а артиллерия.

Паника, возникшая в окопе в первый момент была прекращена появлением командира. Полковник прошелся среди солдат, требуя готовиться к бою.

- Сэр, у меня есть одна идея. - Сказала Лэй, когда полковник оказался рядом со спецами.

- Какая идея?

- Вывести из строя их командный танк.

- И какой из них командный.

- Взгляните в бинокль, по моему, очевидно.

Полковник взял бинокль у свого помощника и некоторое время рассматривал танки, выстраивающиеся вдали для проведения атаки. Атаковать колонной было, конечно же, глупо и они собирались в мощный кулак на виду у обороняющихся. А артиллерии, как на зло, нет...

- Каким образом его вывести из строя? - Спросил полковник. - Чем?

- Вот этим. - Ответила Лэй, показывая пулю.

- Я серьезно.

- И я серьезно. Если вы разрешите.

- Хорошо. Пробуйте. - Произнес полковник. Он не верил, что снайпер что-то сумеет сделать, а Лэй вынула свою винтовку, зарядила и взобралась на пригорок. Вокруг наступила тишина. Лишь ветер свистел, да где-то каркали вороны.

Выстрел.

Полковник несколько секунд смотрел в бинокль.

- О, дьявол! - Воскликнул он и обернулся к Лэй. - Во что ты попала?!

- В дуло. - Ответила Лэй. - А там явно заряженый снаряд... Ба-бах!

- Но пуля же его не может пробить!

- Но разрывная может сдетонировать заряд...

У противника явно возникла некоторая паника.

- А если и другие? - Спросил полковник.

- Можно попробовать. - Ответила Лэй. - Но у меня разрывных всего десяток. И наверняка, не у всех снаряды заряжены.

- Не важно. Бей по тем, что стоят явно в обороне. У них наверняка приготовлено...

- Да, сэр.

Семь взрывов из десяти. Противник пришел в движение. Поняли они или нет, что произошло, но по окопам был открыт огонь и полковник приказал всем спрятаться в укрытиях.

Остались лишь наблюдатели. Танки не двигались вперед еще несколько часов. А под вечер пришло сообщение от своих, что атака начнется ночью.

Полковник объявил это, затем некоторое время ушло на подавление паники.

- Вы забыли, что подходы минированы! - Воскликнул он. Они сразу же встанут, как только пойдут вперед.

Лэй молчала. Она прекрасно знала, что вперед пойдут не танки, а минеры. Собственно, так и произошло. В ночи перед танками появились многотонные бочки, которые танки толкали вперед. Мины взрывались под этими бочками.

Грохот взрывов ознаменовал начло наступления, а затем в воздухе послышался вой. Целая армада бомбардировщиков возникла почти изниоткуда и сотни бомб обрушились на окопы.

Никакие слова уже не сдерживали панику и авианалет выдержали лишь те, кто сидел в подземельях. Там же был и штаб. Когда же авианалет закончился, начался обстрел из танков, и они продолжали движение вперед. Одни двигались с бочками, проводя таким образом разминирование, другие позади, палили навесными, разнося окопы и всех, кто осмеливался выползать наружу.

- Всем в укрытия! Налюдателям в укрытие! - Кричал капитан, пробегая по окопу... Удар снаряда разнес его тело в клочья...

А через минуту начался новый авианалет.

- Это наши. - Произнес полковник. Он прикрыл глаза. - Успели, слава богу, успели...

Где-то там, наверху земля смешивалась с металлом. Удары сплошным потоком били по наступавшему врагу.

- Где наблюдатели?! - Воскликнул полковник.

- Вернулись только четверо. - Произнес помощник. - Капитан Ранкес погиб. Прямое попадание снаряда...

- Дьявол... Сколько мы сегодня людей потеряли?...

- Половину... - Предположил кто-то.

Бой наверху продолжался. Затем засвистел передатчик и связист взялся за наушники.

- Сэр. На связи Главнокомандующий, поздравляет с успехом. - Сказал связист.

Полковник прошел к лейтенанту, взял наушники и некоторое время говорил с Главнокомандующим, объясняя, что получилось, и как удалось задержать наступавших до авианалета.

Это был не первый бой, но последующие атаки противника не были столь сильны. Плюс поддержка с воздуха, и пехоте оставалось лишь сидеть в укрытиях да слушать, как вверху гремели жернова войны...

Прошло почти шесть дней. Грохот, наконец, затих. Горизонт очистился и солдатам предстало поле битвы.

Горы искореженного металла, горящий лес вдали. А позади почти ровное поле, что осталось от поселка.

Лэй сидела с Мартином. Он ничего не говорил. Просто держался за нее. После всего происшедшего у него тряслись руки. Он не сделал ни единого выстрела, и единственное его участие в событиях было рытье окопов и укрытий. Часть полка занималась минированием подходов, другая вела наблюдение в соседнем лесу и горах.

- Почему мы здесь, Лэй? Почему? - Спросил он. - Мы же ничего не сделали.

- Сделали кое что. - Ответила она. - Хотя, ты прав. Война это зло с любой стороны.

- Говорят, ты подбила несколько танков в первый день.

- Они нарушили технику безопасности, а я воспользовалась. - Ответила Лэй. - Ты же знаешь, что я снайпер.

- Да. - Ответил он. - Я не знаю, Лэй, но я боюсь. Я ужасный трус!