Лестница невест 2

— Холодный Контроль не нашел нарушений в защитном поле Тенерры, — процитировал официальную отписку Эйл. — Но я думаю, они просто видят в Эри подходящего кронса и не хотят ничего портить. Пока. Да и ваши фанаты, случись кому задеть их кумиров, сожрут обидчика и косточек не оставят.

У меня отлегло.

А вот Эрихард нахмурился.

— Узнай, кто в Контроле выступал за наказание. — Созрело распоряжение. — Не сомневаюсь, что такие были. Мне нужны имена.

Отреагировать Эйл не успел.

В дверь постучали.

Я неслабо удивилась, оказавшись тем, кто озвучил разрешение войти. Но мужчины вроде бы не возражали.

— Тьера Ллана, — шепотом подозвала меня одна из дочек арлорда Гринерда. И когда я подошла, передала мне тарелку. — Вот, позавтракайте нормально, еще время есть. Хотите я останусь и помогу?

— Не нужно, — так же тихо ответила я. — Как тебя зовут?

— Ньята.

Прилив благодарности лучше испытывать адресно.

Возможно, получится превратить эмоции в нечто более существенное для нее.

Попросив девушку зайти за мной, когда мужчины уедут, я водрузила тарелку на стол. Из приборов прилагалась одна вилка, на случай если меня не устроит есть пышные оладьи руками. Еще немного сметаны и какого-то местного варенья. Дивно.

Я в целом не возражала есть руками, но не удержалась от того, чтобы послать Эрихарду выразительный взгляд. Он понятливо шагнул ко мне и взялся кормить. Ну вот, это уже более-менее похоже на завтрак. Когда через минуту женщина в форменном платье принесла салфетки и большую кружку горячего кофе с молоком, стало совсем хорошо. Один Эйл остался как всегда недоволен. Но в этот раз хотя бы оправданно: ему досталось кому-то писать, с кем-то о чем-то договариваться и объясняться с Наари.

Не знаю, как жениха, а меня совесть не мучала.

Должна же и от этого задиры быть хотя бы минимальная польза.

— А что такое печать огня? — Есть молча было скучно.

— Живое пламя. На коже рисуется специальная печать, — Эрихард поддержал разговор. — Можно сказать, ставят клеймо. Так выжигают силу ледяного мага.

Блин. У меня слишком активное воображение.

И тема выбрана неудачно.

— За завтраком меня просили о разном, — предмет разговора поспешила сменить. — Не понимаю, почему они решили, будто я что-то из этого могу…

— Возможно, потому что ты правда можешь, — улыбнулся кронс… и я поняла, что смертельно соскучилась по дымке в его глазах.

— Я?

— Доберемся до дворца, и у тебя появится охрана, а также несколько человек, готовых выполнять любые твои приказы.

О…

Мир будто перевернулся с ног на голову.

— Но я не хочу, — получилось непривычно громко и выразительно.

— Совсем не обязательно, чтобы они круглосуточно были рядом, — уточнил Эрихард. — Но на случай необходимости они будут где-то во дворце.

Жизнь уже никогда не станет прежней.

Пора бы свыкнуться.

Горячий кусочек, слегка измазанный в варенье, определенно помог.

Мм-м. Я довольно прищурилась.

Надо просто концентрироваться на приятном. Думаю, я научусь.

Ой, еще одно чуть не забыла.

— Ина просила поговорить с тобой… ну, чтобы ты не выдавал ее замуж, — выпалила я и посмотрела на кронса с умоляющим выражением.

— И в мыслях не было, — заверил он.

— Правда?

Разговор не очень касался Эйла, но он внимательно ловил каждое слово. Не хочу показаться капризной, но ему вообще обязательно постоянно торчать рядом с нами?

— Я старомодный, но не до такой же степени. — Слова были подкреплены возмущенным взглядом. — Пусть сестры сами разбираются со своей личной жизнью.

Образ любимого мужчины еще немного поменялся в моих глазах, хотя казалось, что он просто не может стать лучше. Эрихарду всегда с успехом удавалось невозможное. Но, подозреваю, была в этой ситуации и соль: вряд ли он позволит свободу Наари. Или позволит? Благоразумия хватило прямо сейчас не спрашивать. Всему свое время.

Как выяснилось, Эрихард в этот момент тоже думал о семье, но немного в другом контексте:

— Насколько же я плохой брат, раз моя старшая сестра скорее обратится к моей невесте, которую совсем не знает, чем ко мне…

Утешить его хотелось, но я вспомнила, как Ингверда говорила о нем и это ее "мы не особенно близки", и всякие возражения отпали. Я качнулась вперед и поцеловала жениха в уголок губ.

— Утешительный поцелуй? — Он лизнул то место и… узоры на его теле вспыхнули.

От этого зрелища почему-то во рту пересохло.

— Признание своих ошибок может считаться первым шагом на пути к исправлению, — невинно заметила я.

И со смехом увернулась от нарочно протянутого мне слишком большого куска оладьи.

День прошел неплохо, хоть поначалу я и нервничала из-за того, что мы с Эрихардом оказались разделены. Но ни опасности, ни чьей-то неприязни не чувствовала, и расслабилась. Участие в беседе ограничила улыбкой.

Недалеко от замка находилось что-то вроде города. Мы отправились туда, и я даже смогла купить платок, наподобие тех, что носили местные. И напилась горячего шоколада с пряностями. А на обратной дороге много смеялась, потому что воспитанницы арлорда устроили игру в снежки.