Лестница поцелуев

Когда Нина училась в пятом классе, в квартиру, где жила знакомая старушка, переехал ее внук. Бабушка плакала, рассказывая, как родители ее внука погибли в автокатастрофе. Нина тогда так испугалась, так ей стало жаль этого незнакомого мальчика. Она и сама заплакала. А потом решила, что непременно подружится с ним и станет во всем помогать.

Сдружились они очень легко. Жили-то в одном доме. Однажды Нина вышла на улицу и увидела незнакомого мальчика. Нина почему-то сразу поняла – это новый сосед, тот самый, у кого погибли родители. Он сидел один на скамейке и смотрел прямо перед собой, никого не замечая вокруг. Нина решительно подошла и сказала:

– Привет.

Мальчик посмотрел на нее. Глаза у него оказались темно-голубыми, почти синими. В глазах плескалась боль. У Нины гулко стукнуло сердце. На мгновение она онемела, утонув в синих омутах.

– Привет, – поздоровался он в ответ. Но не улыбнулся, лицо его оставалось серьезным, отрешенным каким-то, нездешним. Нина, спохватившись, быстро заговорила, указывая на свой подъезд. Она сказала мальчику, как ее зовут, объяснила, что живет в этом доме, что знает его бабушку. Она говорила и говорила, пока хватало дыхания. Ваня смотрел серьезно и внимательно, не перебивал, слушал молча.

– Ты теперь, наверное, будешь учиться в нашей школе? – предположила Нина.

Он пожал плечами.

– Конечно, в нашей, – обрадовалась Нина хоть какой-то реакции мальчика. – Ты попросись в наш класс. У нас отличный класс. Все ребята очень хорошие, и учителя, и классная, – частила она.

Слабая улыбка пробежала по его губам. Она осветила его лицо, на щеках появились ямочки, глаза зажглись всего на секунду и снова погасли, как будто озеро в пасмурный день.

– Меня зовут Иван, – представился он.

– А я знаю! – Нина буквально вспыхнула от счастья. Но сразу же осеклась: – Бабушка говорила о тебе, – сообщила она.

Ваня кивнул:

– А ты в каком классе учишься? – спросил он.

– Я в пятом, пятом «В», – сообщила Нина.

– Хорошо, Нина, я попрошу бабушку, чтоб она записала меня в пятый «В».

Вот так они и познакомились и стали дружить. Нина заходила за Ваней перед школой, всячески опекала его, защищала, если кто-нибудь пытался обидеть новичка. После уроков Ваня частенько шел к ней домой, они вместе обедали, делали уроки, гуляли. Что странно, ни в классе, ни в школе, ни во дворе никто никогда не дразнил их женихом и невестой.

Хотя, если бы у Нины спросили, любит ли она Ваню, Нина не задумываясь ответила бы – да!

Что по этому поводу думал Ваня, Нина не знала. Просто предполагала, что раз она любит Ванечку, то и он, конечно, тоже любит ее.

И она никогда никому не рассказывала о своих чувствах. Даже Вике.

Глава 2 Такая разная любовь

Вика все время с кем-то переписывалась по Интернету. Хобби у нее такое было. Иногда Нине казалось, что подруга переписывается со всем земным шаром. Многочисленные друзья из разных стран с удовольствием общались с Викой. Языковой барьер помех не создавал: Вика ловко управлялась с программой-переводчиком. А что, приходит тебе письмо, допустим, из Италии, для тебя оно – филькина грамота. Однако достаточно выделить текст, скопировать и поместить в соответствующее окошко, затем нажать кнопочку «перевести» и – «вуаля!», как говорят французы. Вместо абракадабры вполне читабельный текст, на родном великом и могучем. Правда, переводчик тоже не всегда понимал то, что ему предлагали перевести. Наверное, поэтому тексты писем на русском читались очень смешно. Вика частенько зачитывала Нине наиболее интересные письма, вдвоем они потешались над особенно странными фразами и пытались понять, что же такое на самом деле имел в виду автор очередного письма.

Переписка была Викиной страстью, но не единственным увлечением… Вика писала стихи, короткие рассказы, статьи. Их с удовольствием печатали в школьной газете, а также Вика размещала свои творения на многочисленных форумах и рассылала в разные печатные издания. В школе все прочили ей карьеру журналиста или писателя. Вика не отказывалась. Она вообще ни от чего не отказывалась. Кто будет участвовать в олимпиаде по математике? Вика! А в литературном конкурсе? Тоже Вика! Подруга всегда находилась в центре внимания. И запросы у нее были – будь здоров! В первом классе Вика заявила, что станет космонавтом! Хотя ничего не видела без очков – сильная близорукость. Когда ей сказали, что с плохим зрением в космонавты не берут, Вика не расстроилась. «В пилоты не возьмут, так еще кем-нибудь устроюсь!» Вот такая отчаянная девчонка. Она зачитывалась фантастикой, строила грандиозные планы. Нина всегда поддерживала подругу, хотя сама фантастику терпеть не могла, а о полетах в космос думала как о чем-то весьма абстрактном.

Став старше, Вика к космосу несколько поостыла, увлеклась литературой. Нина тоже любила читать. Правда, в отличие от Вики, она тяготела к классике. У нее даже был дневник, куда она записывала впечатления о прочитанных книгах и понравившиеся цитаты… Как у какой-нибудь барышни в девятнадцатом веке!