Лестница Совершенства 2: Драконоборец

Жаль только, что подольше задержаться в родном мире, проведать места, где она жила ранее не позволили неприятные обстоятельства. Когда группа титулованных претендентов Башни добралась в окружении толпы пленников до первых дорог и угрюмых построек, окружающих гигантский горнодобывающий комплекс, с западного и северного направления их атаковал неизвестный враг.

Он обрушил на первый ряд, идущих плотной толпой пленников, своих летающих, быстро двигающихся и взрывающихся при столкновении с целью миньонов. Последствия первой атаки были чудовищны. Взрываясь, небольшие, быстрые шары уносили жизни сразу десятка людей.

Аид приказал всем пленникам рассредоточиться, чтобы снизить потери, но так рабы уже не выполняли функцию сапёров. Продвижение дальше резко остановилось, так как за первой группой летающих, металлических шаров появилась ещё одна, а вскоре ещё одна. Те запасы «добровольцев»-сапёров, которые должны были разминировать подступы к ведущему наверх порталу, таяли на глазах. Часть из них бросилась наутёк, решив спасаться бегством. Никто не хотел умирать ужасной смертью. Большая часть пленников побоялась сбежать, понадеявшись на защиту надзирателей, но эта надежда была тщетной.

За какие-то пару месяцев положение титулованных претендентов Башни сильно изменилось. Стражи порталов замерли, превратившись в безопасные статуи. Но и своих избранников Светочи оставили без поддержки. Большинство способностей могучего Аида, злобного повелителя огня Гибила и друида Шивы просто исчезли. От исчезновения приобретенных в Башне боевых навыков пострадала и Нова, жрица Сариэль и дряхлый Гавриил. Лишь вступившая в отряд Алекса Немезида не пострадала от изменений сразу, но и её умения резко исчезли, после входа на четвертый этаж.

В этом неприветливом, жарком мире упадок сил и новые ощущения в теле почувствовали абсолютно все претенденты Башни. Мана больше не восстанавливалась за ночь или после продолжительного отдыха, как раньше. Летавшие ранее по небу Боги вынуждены были плестись по земле вместе с остальными путешественниками для экономии своей энергии. Доступны остались лишь самые примитивные способы использования маны, вроде выбросов, толчков. Их тоже можно было использовать, как аналог реактивной тяги для полета, но растраты маны в таком случае были просто огромными.

После нападения неизвестного врага ослабшим божкам не оставалось ничего, как приказать пленникам держать позицию, а самим отступать к ближайшей точке на карте, также помеченной значком портала. Перед тем, как пройти в этот портал самим, они загнали туда слуг. Сначала Гавриила, затем сразу следом Сариэль. Когда те не вернулись с докладом, в портал нырнул Аид. Он поймал орущих от ужаса в свободном падении слуг всего в нескольких сотнях метров над землей, иначе и без того небольшая свита божков сократилась бы на треть.

Следом за Аидом в портал отправился Гибил. Он вернулся и сообщил, что на той стороне портала ловушка. Выход расположен очень высоко над поверхностью планеты. Так высоко, что рядом парят облака. Однако, выбора у богов не оставалось. Быстро расправившиеся с прикрытием, дроны уже гнались за сбежавшей в сторону ближайшего портала группой. Шива, схватил в охапку двух женщин и последовал за Аидом. Разделяться, перед сильным противником было глупо, поэтому Гибил также последовал за остальными.

Истратив остатки духовных сил, чтобы успешно приземлиться под порталом и затем отлететь, как можно дальше от опасного места, ослабшие боги неожиданно очутились в окружении армии обычных смертных. Нова скрывала свои пси-способности от богов сколько могла, но как только убедилась, что они действительно почти обессилили, рискнула забраться к ним в голову и узнать их цели и реальное отношение к подчиненным. Для трёх подонков ценность жизни всех окружающих их созданий была близка к нулю. Они готовы были использовать слуг, как живой щит, если потребуется. Шива сохранил двум женщинам жизнь лишь потому, что позже планировал скрасить ими свой досуг.

Желание позабавиться со служанками сыграло с ним злую шутку. Он потратил слишком много энергии, маневрируя в падении лишь ногами и так ослаб, что не смог справиться с горсткой обычных людей. Конечно, в честном, рукопашном бою он бы их всех убил даже с закрытыми глазами, но никто не собирался с ним бороться на кулаках. Могучего мужчину нафаршировали тремя десятками пуль, прежде чем он признал поражение и сдался.

Гибил единственный оказал достойное сопротивление, сровняв с поверхностью земли мощным выбросом маны целый район города, но его тоже заставили признать поражение, сбив в попытке сбежать из «базуки». Никто из слуг не вступил в бой, даже когда Аид отдал приказ. Великан пришёл в ярость, попытался напасть на своё же окружение, но ракета в заднице кого угодно заставит присмиреть. Оскорбленный и униженный, без ног, одной руки и яиц, улетевших куда-то в соседний район, в виде куска полуживого мяса, его доставили на базу военных. Оттуда под дулами автоматов всех гостей переправили в более закрытое, охраняемое и мрачное место.