Лестница в небо

Он возненавидел себя, возненавидел Зону. Себя – за трусость, Зону – за ее безмолвное безразличие. Безразличие, точно. А на что он надеялся? Что эти территории – живое существо, как любили философствовать некоторые суеверные сталкеры? Нет. Радиоактивным свалкам, перемежающимся оборванными линиями электропередачи и уродливыми лесами, плевать на мальчишку. Как плевать и брошенной тут и там технике. Плевать ей на то, что у парня отняли сестру и того человека, на которого он так хотел быть похожим. Человека, которого он уважал больше, чем своего приемного отца. Плевать! И плевать на это и полянам, заросшим густой и пожухлой травой. И только глупец будет думать иначе. Будет думать, что Зона за каждым из своих детей приглядывает.

Кирилл мечтал попасть сюда. Долго мечтал, едва ли не с тех самых пор, как поползли первые слухи о богатствах, что хранят эти земли. Он жаждал даже пробраться в Зону. Наслушался россказней о том, как здесь великолепно, свободно и романтично. А тех, кто говорил иначе, он не слушал – юношеский максимализм во всей красе. И Андрея не слушал, считая его нытье сплошным лицемерием. Но мечтания, как показала практика, очень быстро разбиваются о камень реальности.

– Я не хотел этого… только не такой жизни… нет… нет… я не хотел…

«Я должен был вернуться, должен был помочь, – корил Кирилл самого себя. – Но кто я – против натренированного бойца?! А вот кто-то! Что-то сделать я мог! Кинуть камень, отвлечь этого подонка, подарить Андрею шанс! Хоть что-то я мог! А дальше?! А дальше – игра Рэя! Он же легендарный „ловец удачи“! Один из тех, кто основал „Анархистов“! Он столько дерьма повидал! Выучка, навыки – только бы дать ему шанс ими воспользоваться! И он сможет выжить, сможет спасти Олю, и мы все вместе вернемся домой! Может, еще не слишком поздно?! Может, еще есть возможность?!»

Но он как будто прирос к месту, не двигаясь. Шаги давались с огромным трудом. Мозг панически кричал о том, что ни в коем случае нельзя возвращаться. Но с каждым новым мгновением Кирилл подавлял в себе острое желание поддаться страху, острое желание сбежать. Он отряхнулся от прелой листвы, налипшей на одежду, а потом быстрым шагом направился к Зимовищу, веря, что не забыл дорогу, пока петлял тут в сумерках.

Он шел туда, где все началось. И где все должно закончиться. Пока вечернее небо не стало наливаться чернотой.

* * *

Гулко завывал ветер. Скрипели полусгнившие деревянные доски. В пропахшей ладаном келье витал страх. Страх тьмы, что окутала каждый уголок. Страх от треклятого завывания. От скрипа и скрежета. От хрипов десятков мертвецов, рыщущих вокруг.

Мужчина в рясе чиркнул спичкой. Загоревшаяся свеча дала немного света. Человек поставил ее на комод у потрескавшегося и запыленного зеркала. Спустя несколько минут остался один огарок.

За окнами промелькнули обезображенные фигуры ходячих мертвецов. Священник укусил кулак. Зомби издали утробный рык. За рыком последовали их стоны. Когти уродливых гниющих тварей скреблись по стеклу. Один монстр ударил по ставням.

Эти звуки сводили с ума. Но привыкший к безумию обитатель старой церквушки смог-таки уснуть. Под подушкой у него был припрятан Glock.

На всякий случай.

Минск – Алакуртти

13.02.2019 – 27.01.2020

Автор выражает огромную благодарность за поддержку и неоценимую помощь в создании этой книги:

Анне Мариновской

Юрию Уленгову

Виктории Барановской

Алексу де Клемешье

Татьяне Соколовой

Кириллу Худякову

А также благодарю всех вас, дорогие читатели! Большое спасибо вам за то, что вы продолжаете следить за судьбами персонажей «Проклятого Места»!

Все это пишется ради вас!