Лестница в небо, или Рассказ очевидца

Конечно, я не мог не заметить представительного мужчину в черном костюме. Он держал под руку молодую даму в траурной одежде. Со стороны можно было подумать, что это была вдова, а рядом с ней находился ее «большой» папа. Это был Артур со своей племянницей Лилей. Теперь мне стало понятно от куда взялся дорогой гроб и куча всякой похоронной атрибутики. Транспорт, ресторан для поминок – все оплатил Артур. Для многих это не было большим секретом, так как знали, что я работал у Артура в агентстве ведущим специалистом. Но большей причиной такого внимая ко мне, все-таки являлась Лиля – его племянница. Многие знали, что у нас с ней роман и, что «Вишенка» была моей любовницей. Она этого не скрывала, а наоборот поправляла сплетников и балаболов, заявляя им, что это не книжный роман, а настоящая любовь.

– Почему Вишенка? – Как-то спросил я Лилю.

Она рассказала мне эту забавную историю. С самого детства она любила вишни и так получилось, что эти ягоды сопровождали ее всю жизнь. В детском саду, который назывался «Вишенка», на ее шкафчике была нарисована вишня. На кружке, из которой она пила чай их было три, а у дома под окном росло целое дерево. Вишни попадались ей повсюду, а когда в школьном спектакле «Чиполино», она сыграла роль синьоры вишенки, это прозвище прилипло к ней навсегда. Лиля не обижалась и в дальнейшем свою фирму так и назвала «Вишенка». Потом был автомобиль цвета спелой вишни, потом любимый фильм «Зимняя вишня» и наконец ресторан «Вишневый сад», который она открыла на улице Чехова не без помощи своего богатенького дяди.

– Наверное, и поминки будут там. – Подумал я.

Мне была приятна забота Артура. Так как представлял, какими бы финансовыми затратами, я обременил своих больных родителей, живущих на пенсию. На жену рассчитывать не приходилось, своих сбережений у нее не было, а чтобы получить мои накопления требовалось время… Да и вообще, Татьяна была не приспособлена к нашей нелегкой жизни. Здесь я чувствовал и свою вину, так как, оберегая ее от тяжелых проблем, взял всю инициативу в свои руки. Семейный бюджет, коммунальные платежи, хозяйство и воспитание детей, лежало на мне. Она никогда не работала, хотя имела хорошую специальность бухгалтера. Последнее время мы часто ссорились, и она назло мне пошла работать на рынок простым продавцом, прекрасно зная мое отношение к работникам торговли.

Конечно, я понимал, что своей опекой я изолировал ее от общества и превратил в домохозяйку. Но такое положение ее не обижало, и я часто слышал от нее: «Ты, Витя, для меня и муж, и любовник, и папа с мамой. Я за тобой, как за каменной стеной» !.. Мне это льстило, и я был уверен, что ей со мной хорошо и надежно. В мои дела она никогда не вмешивалась и как зарабатывались деньги ей было все равно. «Деньги не пахнут», – любила говорить она, где-то, подхватив это выражение. «Денег много не бывает», – вставляла она, где надо и не надо. Мои постоянные командировки ее не тревожили, а поздние возвращения домой не задевали. Ей нравилось, когда возле нашего дома останавливались дорогие иномарки, а солидные дяди дарили ей цветы и шоколад. Она была счастлива, когда я брал ее с собой на корпоративную вечеринку или прогулку по морю. Она привыкла к такой жизни и иначе жить не могла. Но случилось так, что мою фирму прикрыли и начались тяжелые дни. Проблемы росли, как снежный ком и мне казалось, что кто-то умышленно загонял меня в угол. Мне катастрофически не везло, даже мелкие сделки срывались, не успев начаться. Друзья разводили руками, а вчерашние коллеги и компаньоны ничем помочь не могли. Я стал выпивать, но это только усугубляло мое, и без того, тяжелое положение. Я продал машину, гараж и дачу, чтобы раздать долги и подняться. Но все мои начинания рушились, как карточный домик. Перебиваясь небольшими подработками, в семье я стал в не удел.

– Дожились, – злорадствовала теща. – Бизнесмены хреновы. В холодильнике шаром покати…

Она жалела дочку и с укором посматривала на меня.