Лестница в небо, или Рассказ очевидца

Помнится, как-то прогуливаясь по ночному городу, мне повстречался человек. Вернее, не совсем человек. Это была душа человека, тело которого находилось в коме. Он еще не был таким, как я, но вполне мог слышать и даже видеть меня.

Меня это заинтересовало, и я приблизился к нему. Он не сильно удивился моему появлению и предложил место рядом. Мы долго молчали, сидя у какого-то разрушенного дома и даже мысленно не могли начать диалог. Когда из окна соседнего дома вдруг раздался звонок будильника, незнакомец вздрогнул и спросил:

– Который час?

Я промолчал и пожал плечами.

– Меня Виктором зовут. – Представился я, а незнакомец, не поднимая головы, ухмыльнулся и ответил:

– Меня тоже…

После небольшой паузы он спросил:

– А скажи мне, Виктор, у животных есть душа?

Я удивился его вопросу, но ответил:

– Душа, по-моему, есть у всех.

– И у крыс? – Спросил он, а я вздрогнул и переспросил:

– У кого?

– У крыс! – Повторил он свой вопрос и посмотрел на меня.

Я увидел далеко не молодое лицо мужчины с глубокими морщинами и холодным колючим взглядом.

– Ну, так есть у них душа или нет? – Допытывался тезка.

Я немного помялся и ответил:

– Душа-то есть у всех, только я слышал, что у животных она умирает вместе с телом…

Мой собеседник безнадежно махнул рукой и сказал:

– Значит мне нет места среди вас!..

Я хотел было ему возразить, но он продолжил:

– Крыса я последняя!.. Воровал у людей, которые мне доверяли и верили. Нет мне прощения. – Казнил себя незнакомец. – И не смотри на меня так, Виктор. Меня много прощали, и на многое закрывали глаза, – продолжал он, – но, как это бывает в жизни, я все-таки нарвался на справедливость, и со мной обошлись, как с крысой…

Вот я теперь и подыхаю в реанимации.

Утешить его мне было нечем, а он спросил:

– А скажи мне, Витя! Почему крыса?..

Я пожал плечами, не понимая вопроса, а он продолжил:

– Вот меня, например, спасла крыса. Заметь, не друг, не брат, не добрый человек, а вот этот серый и длиннохвостый грызун, которого все презирают.

Я слушал Виктора, стараясь не перебивать его вопросами, которые появлялись у меня с каждым его заключением.

Он рассказывал, как когда-то давно, он остался один бес всяких средств для существования. Преданный женой и друзьями он стал бомжом. Но нищенская жизнь была ему не по плечу, и он решил умереть, покончив жизнь самоубийством.

– Я купил капроновую веревку, – рассказывал Виктор, – бутылку водки, хлеба и пошел искать место для суицида. Почему-то на память пришел разрушенный дом, где, когда-то еще будучи мальчишкой, я играл в героев Брестской крепости. Этот дом еще помнил и бомбежки, и страшную войну, и немецких фашистов. Он был полуразрушен, кровля сгорела, перекрытия упали, а его толстые стены устояли и сохранили большой подвал. Там я играл в детстве, туда я пришел, чтобы закончить свою жизнь.

Здесь Виктор сделал небольшую паузу и ухмыльнувшись продолжил свой рассказ:

– Выпил я стакан водки, закусил хлебом и стал готовиться… Нашел подходящий крюк, ящик и потянулся к веревке. Гляжу, а на ней лежит крыса – большая и черная. Она не испугалась меня, а я отскочил в сторону. С минуту мы смотрели друг на друга и я, немного осмелев, присел к своему импровизированному столу.

Я выпил для смелости и обратился к своей гостьи:

– Водки не предлагаю, а хлебом угостить могу.

– Краюху она съела, а веревку так и не отдала. Тогда я налил себе еще и рассказал ей всю свою невеселую историю. Как мы расстались я не помню – уснул, только помню, что дослушивала она мой рассказ у меня на коленях.

Я ухмыльнулся, а Виктор продолжил:

– Утром я похмелился и вспомнил для чего нахожусь здесь в подвале этого старого и разрушенного дома. Посмотрел я на крюк, подвинул ящик, а веревки-то нет… Осмотрелся, а на месте, где была приготовленная веревка лежит большой золотой перстень… Вот это метаморфоза! Удивился я тогда и подумал, – никак это моя Мышильда шутки шутит… Так я окрестил свою внезапную подругу.

– Мышильда, это та, что в Щелкунчике? – Спросил я.

– Она самая. Балет смотрел? – Спросил он, а я покачал головой.

– Много потерял. А я смотрел. В большом театре смотрел.

Тезка задумался и мечтательно произнес:

– Были же времена!..

Он еще много рассказывал мне о его дружбе с крысой. О том, как она сделала его богатым, как он баловал ее изысканными яствами, как он хотел забрать ее к себе в квартиру и, как упорно она сопротивлялась переселению. Все это конечно было любопытно и интересно для меня. Но я ждал финала, пытаясь предугадать конец этой истории. Но то, что я услышал от Виктора меня поразило.