Лестница в небо. Том 1

  Это все, на кого я могу хотя бы теоретически рассчитывать. Ками, как же их мало для того чтобы они смогли сами себя защитить... и как же их много для того, чтобы на остров по-прежнему не обращали внимания! Ну что ж, это всего лишь значит, что все в очередной раз зависит от меня. Хоть и не хочется...

   - Я рад, что никто из вас не передумал сегодня прийти сюда. Сегодня - самый первый экзамен.и для вас... и для деревни в целом. Такого, как сегодня, больше не будет, поэтому я считаю, что должен вам кое что рассказать...

  Строй немного зашевелился, но я смотрел сразу на всех и ни на кого конкретно, чуть поверх голов, и шевеление стихло.

   - Вы достаточно долго занимались в Академии и уже чего-то достигли. Вы все уже смогли почувствовать чакру, кто-то даже очень хорошо и ваши способности никто не ставит под сомнение. Но ранг шиноби - это не только работа на благо деревни и всех нас, не только побежденные враги и уважение окружающих... Но и тяжелый труд, боль и возможная смерть. Не только ваша, но, что гораздо страшнее, тех, кто с вами рядом, тех, кто вытаскивал вас из неприятностей, тех, кто делился с вами последним. На этом поле ничего подобного не произойдет... но только на этом поле и только сейчас. Поэтому - подумайте. Никто не скажет, что кто-то струсил, никто не поставит под сомнение ваш талант. Для такого сразу же найдется работа, даже в чем-то более важная, чем быть шиноби. И, более того, - я улыбнулся, - каждый сможет попробовать на следующий год. Но сейчас... Кто решил - шагните вперед.

  Неровная линия качнулась... И я лишь силой воли удержал разочарованный вздох. Семь... целых семь человек... Наверное, я не должен был этого говорить... Но и не сказать права не имел.

   - Хорошо, - Я улыбнулся, постаравшись, чтобы улыбка не получилась разочарованной, - Вы можете продолжать готовиться и... Гекко-сан, прошу.

  Кузнец пихнул в бок подмастерья, зачарованно пялящегося на происходящее, он махнул рукой и наша укомплектованная на целый год вперед фуин-команда скрылась с поля.

  Стой передо мной стал гораздо более куцым. Я пробежался по нему глазами. Великолепная четверка из 'старых-новых' детей Шина держится вместе. Акиру изрядно потряхивает, но он упрямо поджимает губы. Кано стоит, чуть покачиваясь и не особо обращая внимание на происходящее вокруг. Хм, а не перестарался мой клон вчера? Сестры норовят спрятаться за спину братьев, но тоже стоят.

  Я проследил за взглядом Акиры... Мда, Шин, зря ты меня пугал, все разрешилось и без нас. Хоть и жаль, паренек неплохой и целеустремленный... Тьфу...

  Меня поприветствовал хмурый взгляд желто-карих глаз исподлобья, кинутый самой младшей из клана Кайсоку. Вообще, несмотря на имя, смотреть там было особо не на что. Разве что через пяток лет начнет мужиков штабелями складывать... Но вот сейчас вся кожа девчонки была покрыта мельчайшими красными, синими и желтыми звездочками кровоизлияний. Да и стояла она как-то неуверенно. Я чуть обернулся и кивнул на нее Хиро. Он вздохнул.

   - Развиваем способность Кеккей-Генкая усиленными тренировками. Самоуверенность без оснований до добра не доводит.

   - Хиро-сан, я рад, что наши с вами мнения о произошедшем полностью совпали. Выражаю свое удовлетворение!

  Остальные ее родственники никакого волнения не показывали. Хотя... я вернул взгляд, успев заметить взблеск радужки такого же фиолетового, как и волосы, цвета, но гораздо светлее. Акане (а это была она) снова резко опустила голову. Мне показалось, что она чуть покраснела. Странно, чего это она? Уж старшие Кайсоку переживать точно не должны...

  А дальше... Дальше стояла и полоскала волосами на легком ветерке, гордо задрав нос к небу, героиня последних дней. Я вопросительно изогнул бровь, слегка кивнув в сторону уже почти скрывшихся за холмом, но Йоко покачала головой и требовательно уставилась на меня. Я чуть пожал плечами - как хочешь.

  Ну и последние двое. Дотон и Суитон. Как бишь их... не, напрочь из головы вылетело. Стоят и пялятся на меня безмятежными глазами под одинаково встрепанными шевелюрами. Светлые рубашки, темно-коричневые шорты... ничего особенного. Один чуть коренастее второго... Обычные шиноби, в общем...

   - Ну что ж, давайте начинать. Представляться не буду, мы все друг друга знаем. Как я уже сказал, сегодня нам предстоит необычный экзамен. Первый этап - ранг генина. Сейчас я создам клона для каждого из вас. Он подойдет к вам и ударит. Будет бить аккуратно... но сильно, - Я улыбнулся, - Задача - помешать этому... Ну или как минимум защититься от удара. Все понятно?

  Ответом было двенадцать кивков. Скрутил пальцы (оно особо не нужно уже, ну да так привычнее) и отпрыгнул назад. Копии переглянулись и неторопливо двинулись вперед, а я аккуратно, чтобы опять шкуру не попортить, засветил на щеке кандзи 'видеть' и приготовился наблюдать...